自秦代开始，广东纳入中国版图，在历代南迁汉人和南越各民族的融合和努力下，广东经济和文化开始发展起来。不过在秦汉三国两晋南北朝，由于广东远离政治经济中心，交通不便人口不多，还不能摆脱蛮荒之地。自隋唐开始，随着大一统王朝统治加强，随着南方开发深入，广东逐渐衍化为经济繁荣、文化发达之地，近代以后广东又是对外贸易和开放的前沿阵地，成为对外交往、经济建设、政治革新的发源地。在此历史大背景下，广东名人辈出，成为推动中国前进的主要力量。

本系列文章从广东历代名人节选出影响最大的10位，包括一生致力于维护国家统一的巾帼英雄-冼夫人，中国禅宗杰出大师-六祖慧能，国家卓越领导人-叶剑英，北伐名将和抗日英雄代表-叶挺，戊戌变法的领袖和发起人-康有为；太平天国领袖-洪秀全，戊戌变法的领袖和文学巨匠-梁启超，抗清名将-袁崇焕，岭南开发第一人-张九龄，国父孙中山等，今天我们谈谈第八位叶剑英。

叶剑英是广东梅县人，中华人民共和国开国领导人和解放军的创建者之一，共各国元帅，他曾在多个历史紧急关头挽救中国革命，是以毛泽东为核心的第一代领导集体和邓小平同志为核心第二代领导集体的重要成员。

1897年叶剑英出生于广东梅县，属于客家人，受到辛亥革命影响，立志报效国家，1917年考入云南讲武堂，毕业后追随孙中山先生，投身于民主革命。1920年夏叶剑英参加孙中山组织的驱逐桂系军阀之役，又随孙中山出巡广西。1922年陈炯明叛变，当时叶剑英任海军陆战队营长，护卫孙中山脱险。1924年受廖仲恺邀请参加创建黄埔军校，任教授部副主任，是军校很有威望的教官之一。

1925年叶剑英参加讨伐陈炯明的两次东征，由于英勇善战，指挥果断，显露出众的军事才能。1926年参加北伐战争，攻克南昌后任国民革命军新编第二师师长。

1927年蒋介石发动‘四.一二’反革命政变，叶剑英奔赴武汉任国民革命军第四军参谋长，并秘密加入中国共产党。帮助叶挺和贺龙摆脱汪精卫的阴谋，成功发动南昌起义。四个月后与张太雷、叶挺等领导了广州起义，南昌起义和广州起义成为第二次国内革命战争的开端。

1930年从苏联回国后历任红一方面军参谋长，参与指挥第二、三、四次反“围剿”战役。期间还担任工农红军学校校长，培养了大批军政干部。

长征时任第一纵队司令员，在广西山区遇敌机轰炸负伤，带伤坚持行军、作战。在遵义会议上，坚决支持毛泽东主张，确立毛泽东的领导地位，后来任三军团参谋长。一四方面军会师后，张国焘拒绝执行北上方针，并企图危害党中央。叶剑英识破张国焘阴谋，立即报告毛泽东，党中央迅速率领红一方面军主力北上，脱离险境，叶剑英在这个危急关头保护了党中央。

西安事变后，叶剑英协助周恩来执行和平解决西安事变方针，迫使蒋介石停止内战，促成国共合作、共同抗日的局面。

1937年全面抗战爆发，叶剑英任八路军参谋长，后任八路军驻南京代表、长江局委员等职，在国统区开展抗日民族统一战线工作。1941年初返回延安任军委参谋长，领导制定了一系列加强参谋工作的制度和措施。

抗战胜利后，他随周恩来到重庆进行停战谈判，出席政治协商会议。1947年赴晋西北任中央后方委员会书记，正确贯彻中央的土改政策。后任华北军政大学校长，培养和建立教员队伍，发扬教学民主，按照实战需要训练干部，为部队和地方输送了大批军政人才。

1949年初任北平军管会主任，和聂荣臻、彭真一起，促成北平和平解放，领导了对国民党军队的改编，对北平市政府、学校、厂矿等接管工作，致力于市政建设，恢复发展生产，为首都的建设和发展奠定了基础。

后来又参加国共和平谈判，达成《国内和平协定》，但被南京政府所拒绝。

解放后指挥部队解放了广东和海南岛，任广州市长、华南军区司令员等职务，领导了华南地区的剿匪斗争、经济建设、民主改革及广州市政建设等，取得了显著成效。

1954年叶剑英回到北京，任军事委员会副主席、训练总监部代部长，主持全军军事训练工作，探索现代战争条件下训练和作战的经验，1958年受命创办军事科学院，主持制定了军事科学研究的方针、原则和方法，建设了一支科研队伍，培养了一批科研人才。

1966年任中央军委副主席、中央军委秘书长，主持军委日常工作。

在“文化大革命”中，叶剑英同林彪、江青集团进行持续斗争，反对搞乱军队，谴责打、砸、抢行为。他在军委碰头会上，拍案斥责江青、康生等人，以致右手第五掌骨远端骨折；在政治局碰头会上，愤怒质问康生、陈伯达、张春桥等人搞乱党、政府和军队，被林彪、江青等人诬陷为“二月逆流”遭受迫害，实际上被解除了在中央和军队中的领导职务，被林彪以所谓战备疏散为名赶出北京。

林彪叛逃后，叶剑英以军委副主席身份主持军委日常工作，对稳定局势起了重要作用。主持接待秘密来访的基辛格，又参加接待来访的尼克松和田中角荣，为实现中美、中日关系正常化作出了重要贡献。

在四届人大一次会议上，被任命为国防部长，和邓小平一起主持召开了具有重要历史意义的军委扩大会议，为后来粉碎江青集团，稳定军队与全国形势，创造了重要条件。

1976年周恩来、朱德和毛泽东相继逝世，江青集团加紧进行篡党夺权的阴谋活动。叶剑英和其他同志一道，毅然粉碎了江青集团，结束了文化大革命。在这场关系着党和国家命运的斗争中，叶剑英起了决定性的作用。

之后排除阻力，支持邓小平、陈云等人担任领导工作，肯定“天安门事件”，尽快平反一切冤假错案。

1977年叶剑英再次主持军委日常工作，领导全军清除林彪、江青集团的流毒和影响。在党的十一届三中全会上，他同邓小平等一起，实现了拔乱反正，终止了两个凡是，将工作重心转移到经济建设上来。

1979年叶剑英主持全国人大常委会发表了《告台湾同胞书》，指出实现国家统一，是人心所向、大势所趋，并提出海峡两岸发展贸易，互通有无，进行经济交流，双方尽快实现通航通邮。

1986年10月叶剑英同志在北京逝世，终年89岁。

叶剑英在遵义会议、川西分兵、结束四人帮干预等紧急关头，帮忙党中央摆脱危险，在建国后数次主持军季日常工作，稳定了军队，在参谋制度建设、军事训练、对外交流等重大事件上作出了卓越贡献。

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