1936年10月，红军三大主力在甘肃会宁会师，标志着伟大的两万五千里长征正式结束。长征打开了中国革命的新局面，但是仅剩的三万名红军战士驻扎在贫瘠的黄土高原之上，既缺乏武器装备，物资供应也极困难。
反观蒋介石，他直接掌控的中央军达百万之众，其中的1/3还配备了德式装备，再加上长三角地区的工商业发展的非常红火，所以此时的蒋介石，其各方面实力均处于绝对的压倒性优势地位。
但是这种硬件方面的差异，并没有使共产党人垂头丧气和自怨自艾，而是在艰苦之中，仍保持着一份昂扬向上的精神与顽强意志。这种精神和意志，不止是谱写在共产党人的日常生活之中，也被对手国民党人所承认和见证。
1937年5月份，在国共合作谈判之际，为了实地了解共产党人的真实实力和情况，南京国民政府西安行营主任顾祝同曾派出一支调查团，到陕北进行实地调查。
该调查团由涂思宗率领，一行共17人。正是通过国民党调查团这些成员的笔，我们得以从另一个侧面，见识到当时共产党人的一些实际情况和精神状态。
1937年5月29日，国民党调查团抵达延安，受到了极为热情的接待。之后调查团与我党的众多要人进行了直接接触，并对陕北地区的各方面状况写下了众多资料。
调查团团长涂思宗到毛泽东同志的住所进行拜访，发现他的住宅极为简陋，是连接着窑洞的一幢草房，会客室、寝室、办公室三者合一。毛泽东同志穿着灰棉军服，很礼貌周到地与涂思宗等人进行了多方面交谈。
对于朱德总司令的拜会，涂思宗等人写道：“朱德身材不高，操娴熟之云南官话，且能说极熟客话，自白其为经商滇中之客人后裔，说话语音较为中和，眼如猫，神光内含充足，外射有力，在红军中性情中和，较易相处。”
国民党调查团来到抗日军政大学进行调查，并见到了朱德总司令的夫人康克清同志。涂思宗等人写道：“抗日军政大学，不成学制，学生年龄不限，老幼性别不限，男女科系不分，可以说乱七八糟，但不可忽视的学生的情绪似乎还不错，可以从全体歌唱时看出来，声音高昂而整齐......。女生康克清打绑腿，面貌黑，身体健壮活泼，态度大方，年龄不过二十，林彪（时任抗日军政大学校长）介绍系朱德爱人，此时朱已五十余岁，团员问其可否讲其恋爱经过，彼笑答谓朱德同志是革命的，我们是因革命而发生爱情，不过我还年轻，学识不足，所以到抗大来学习，其余女生约六七人。据林彪说，该校注重革命理论与精神教育。林彪身躯不高，貌不甚扬，眼发蓝如猫眼，常俯视，常与学生作球赛，表示与员生同甘苦也。”
调查团拜访贺龙同志时，“贺龙正在早饭，桌上摆的一盘辣椒萝卜干和一盘黄豆，另外一桶稀饭，士兵伙食相同，官兵表现共甘苦。......贺龙一面食饭一面谈天，他说：‘诸公，不要以为我们这种生活苦，这比长征时要好得多，我们经过川陇交界的松潘草地时，曾六七天未举过火，大家食炒米，炒黄豆，而且夜夜露营，真是苦极了，可是绝处逢生，有一天正在断粮时，发现草地有一小湖，湖中生着密密肥鱼，那鱼从来没有人捕捉过，因土人不食鱼．鱼亦根本不怕生......简直取之不尽，用之不竭，那天就以鱼为粮吃个大饱，还抓许多带走。’
贺龙虽不识字，但是相貌堂堂，比其他人长得方正雄伟......。贺龙谈话内容大致为二万五千里流窜经过，如过大渡河、金沙江、铁索桥的情形，并说在松潘路上，过泥沼地，稍一不慎即陷入泥沼，愈陷愈深，若加援手连援手之人也一并不能拔足，除毛驴能渡外别无办法......”
之后调查团又拜会了徐向前同志，涂思宗等人写道：“徐（向前）面瘦削，两眼下垂，一口山西口音很老实地说：‘去年11月率部在陇南渡黄河，被（马家）军打埋伏，部队垮了，除死伤外，都化整为零，我带了几百人先向新疆方面闯，但越走越困难，最后决定化装来陕北，一路利用讨饭过生活，所幸始终无人能认识，很安全到达陕北。’徐说话很有趣，我们都注意听着，有一位团员把一口吸过的烟头丢掉，徐向前一眼看见，勾起了他的心事，他说：‘我在路上肚饿时，只想讨几个旧馒头煎饼吃就高兴了，可是吃了馒头煎饼后，就想吸烟，偶然在路上拾到一个烟头就宝贵得很，吸一口就保存起来，留待必要时过过瘾。’说得大家都笑了。”
国民党调查团又来到彭德怀同志的前线指挥部，涂思宗等人写道：“彭（德怀）短小精干，望之如乡下农夫，打灰布绑腿，与士兵无异。彭操十足湘西口音，说话紧切有力，极言联合抗日之必要。总部虽隐藏于山沟中，所备军中书籍不少，包括苏俄、德国和我们陆大（陆军大学）各兵种兵科学校书籍，彭讲话时还手拿一本战斗纲要，明显的反映他们对军事学术的不断研究，毫不疏忽，他们的部队从排级单位起都有一个地上沙盘，塑造各种地形地物为官兵讨论战争战斗之用。我们视察后，大家都觉得共军的训练方式，有若干地方颇值得我们研究与参考，今后对共军的战斗力，更不可估计过低。”
从彭德怀同志的指挥部离开以后，国民党调查团就准备离开了。
由于我党刚结束长征不久，整体实力还很弱，并且在当时的国共合作谈判中，我们又表示接受南京国民政府的领导，再加上多年的偏见，所以国民党调查团不免带有几分居高临下的姿态。但是调查团成员也真切地感受到了我党和我军之中，饱含和透露着一股强大的精神意志。而且我党吃苦耐劳、官兵一体的状态，也让调查团大受触动。
国民党调查团离开以后，随着1937年7月7日卢沟桥事变的爆发，加速了国共双方谈判的进程。
1927年8月18日，红军正式改编为国民革命军第八路军，并担任战略游击支队，执行只作侧面战，不作正面战，协助友军，扰乱与钳制敌人大部并消灭敌人一部的作战任务。
然而事实证明，全民族抗战时期，共产党不仅在敌后游击战方面功不可没，在抗日宣传方面更日益成为主角，对全国人心形成具有强大的号召力，并使这股力量澎湃汹涌于抗战时期和后来的解放战争时期。
