1973年冬天，南京军区司令员许世友接到一项特殊任务——不是练兵，不是剿匪，而是读完五遍《红楼梦》。

这位少林出身的铁血战将，战场上能空手夺白刃，却对着这本“谈情说爱”的小说直挠头：“让我读这个？还不如多打两套拳！”

一个连子弹都打不穿的硬汉，为何被毛主席“按头”读《红楼梦》？这本“闲书”里究竟藏着什么治国治军的密码？

许世友最初对《红楼梦》的抵触，几乎写在脸上。

他曾私下抱怨：“尽是公子小姐搂搂抱抱，有啥看头？”甚至用“吊膀子”（方言，指男女调情）形容这本书，认为它不过是些风月故事。

这种偏见源于许世友的成长经历——8岁进少林寺，16岁参军，半辈子在刀光剑影中打滚。

在他看来，军人就该研究兵法，读《红楼梦》简直是“浪费时间”。连他的妻子田明兰都调侃：“他看《三国》能熬通宵，看《红楼》三页就瞌睡！”

毛主席对许世友的“读书任务”，绝非心血来潮。

1973年八大军区司令员对调前夕，他特意召见许世友，语重心长地说：“中国古典小说写得最好的就是《红楼梦》，要看五遍才有发言权。”

在毛主席眼中，《红楼梦》远非风月读物，而是“封建社会的百科全书”。

他常引用书中“千里搭长棚，没有不散的宴席”比喻国际局势，用“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”分析政治斗争。

对许世友这类“厚重少文”的将领，毛主席期望他们通过读书提升政治嗅觉，从“只会打仗”升级为“文武双全”的统帅。

被毛主席“点名”后，许世友硬着头皮啃起了《红楼梦》。

他左手握放大镜，右手拿红蓝铅笔，每天雷打不动读两小时，连最爱的打猎都暂停了。

秘书回忆：“许司令看书像攻山头，边读边画线，看到‘护官符’那段还拍桌骂‘贪官该杀’！”

最让他震撼的是第五回“贾宝玉神游太虚境”。毛主席曾点明这是全书核心，暗藏人物命运密码。

许世友反复研读后感慨：“原来荣宁二府的衰败，早埋在这些诗里！带兵也一样，看不出苗头就要吃败仗。”

除了《红楼梦》，毛主席还给许世友开了另一剂“药”——读《汉书·周勃传》。

周勃是西汉名将，虽不通文墨，却在吕后乱政时力挽狂澜。

毛主席以此勉励许世友：“你当周勃，厚重少文可以，但也要懂政治。”

这两本书形成奇妙互补：《红楼梦》教他洞察人性与权谋，周勃的故事则树立了武将参政的典范。

1973年八大军区对调时，毛主席用一盘象棋点醒许世友：“将帅不能总守一城，要随时局而动。”许世友最终心服口服赴任广州，正是读书带来的格局升华。