洪秀全（1814年1月1日—1864年6月1日），太平天国天王，清末农民起义领袖，族名仁坤，曾用名火秀，广东花县（今广州市花都区）新华镇福源水村人，客家人。

他对太平天国的兴起和发展作出了卓越的历史贡献，在太平天国史上具有崇高的历史地位。洪秀全领导的太平天国革命席卷了大半个中国，从1851年金田起义到1864年天京陷落，历时十四年，势力发展到十八省，攻占六百多座城市，给中外反动势力以沉重打击。太平天国以宗教名义发动民变，在定都天京后，他生活腐朽，任人唯亲，排除异姓，犯了严重的政治错误，加速了太平天国的失败。

太平天国运动是清朝咸丰元年到同治三年期间，由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等组成的领导集团从广西金田村率先发起的反对清朝封建统治和外国资本主义侵略的农民起义战争，是十九世纪中叶中国最大的一场大规模反清运动。

1864 年 6月1日，太平天国处于生与死的边缘。那天，清军几十万大军已包围天京城，太平军在京城外的防御工事几乎全部崩溃。祸不单行，此时洪秀全又突然去世! 关于洪秀全的死亡，历来众说纷纭。

主要的说法有两种，一是说他因病而死，另一种说法认为他是绝望自杀。绝望自杀的传闻：洪秀全在城破之前选择了自杀。根据清朝军队的报告和幼天王所写的供状，洪秀全在南京陷落之前，因无法抵挡曾国荃的军队，心情沮丧，服用毒药自杀。不过，也有其他不同的说法，比如洪秀全被绞死、雷击致死等，但这些都没有得到证实。总的来说，由于历史文献中没有明确记载，洪秀全的死因仍然是一个历史之谜。

60 年代出版的不少历史书，清朝翰林院编修吴世凯所编写的《劫余灰录》也提到洪秀全自杀身亡。

如郭沫若的《中国史稿》

范文澜的《中国近代史》

牟安世的《太平天国》

束世徽的《洪秀全》等均说洪秀全是“服毒自杀”。

因病而死的传闻：洪秀全在临终前嘱咐自己的大儿子洪天贵富继承皇位，并说出了“大众安心，朕即上天堂，向天父天兄领到天兵，保固天京”这样的话。另一种说法则是洪秀全在临终前表达了对上帝的信仰，认为自己死后会上天堂，并向天父天兄领到天兵保卫天京。

离豫明在《洪秀全》一书中认为洪秀全是因病而死。该书说由于长期的劳累与斗争，再加上太平天国内棘手的事务使他健康状况不断恶化。据书中记载洪秀全5月中旬病倒，6月 1日病死。

钟文典著《太平天国人物》中则说当天京被围，“性情激烈而又不肯失志”、极其自负的洪秀全日夜焦躁，但又无计可施，卧病三日，终于在 1864 年6月1日逝世一般近代史教科书基本上持“病死说”，

如曾作为大学历史系教材的《中国近代史》(中华书局 1979 年版)就明确写道:“天王洪秀全因病逝世。”

这些说法都表现出洪秀全对上帝的信任和对太平天国的坚守。然而，由于历史文献中没有明确记载，洪秀全的临终遗言仍然是一个谜团。

支持“病死说”的人认为，像洪秀全这样杰出的农民起义领袖，绝对不会选择服毒自杀。所谓的“自杀”只是阶级敌人和封建文人为了贬低他所散布的谣言。

在白寿彝主编的《中国通史》中曾提到，天京被围后，城中因缺粮而饿死的人数日益增加。洪秀全曾下令全城人民食用甜露，认为这可以维持生命。

甜露在《旧约》圣经神话中是上帝从天降下的一种食物，而在洪秀全所指的是一种草。他自己长期食用这种草，结果导致身体出现疾病，最终不幸离世。

“病死说”的支持者认为，20世纪60年代曾国后人公开的李秀成自供“手迹”不一定是李秀成本人亲自所写。

《李秀成自述》中的“天王斯时( 四月)已病甚重四月二十一日而故”以及洪仁开所说的“卧病二旬升天”、幼天王所描述的“老天王病死了”等说法，都为“病死说”提供了有力的证据。

然而，这两种说法并没有为洪秀全之死的谜团彻底解开。