赵正心善乐施，虽然自己也很穷，还是会经常放生。
有一次去苏州拜访好友，中途遇到两个猎人扛着一条大蛇，还有一个人和他们讨价还价。
猎人非要五十两银子，买主非要给二十两银子，还说：“毕竟是蛇，肉也不好吃，我买回去只是要这张皮而已，便宜点吧。”
赵正走过去，看到大蛇眼中含泪，身上还插着三支箭。
赵正：“诸位不要争吵，这条蛇我要了，五十两银子给你。”
猎人很高兴，拿上银子就离开了。
买主有些不爽，说：“不值这么多，一看你就不懂行情！”
赵正也没有理会，把大蛇身上的三支箭拔出来，又摸了一下它的头，放了生。
买主大吃一惊，说“你放生呀？还真是遇到怪人了，我吃了这么多年的蛇，第一次遇到放蛇的，有意思。”
赵正却说：“蛇乃灵物，不可杀生，这位公子以后还是别吃的好，否则会损耗自己的福报。”
买主哈哈大笑，说：“我看你就是个书呆子，我家财万贯，要风得风要雨得雨，哪里减少福报了？”
赵正博览群书，给他讲了许多佛经里面的因果故事，
买主虽然心里不服气，还是被他说服，又说：“我叫钟聪，虽然看书没你多，但我喜欢交朋友，咱们以后就是朋友了。”说着就把赵正带回家，盛情款待，赵正也是豪爽之人，从此二人经常来往。
一日，钟聪找赵正出去，说是市集上来了一个看相先生，看人极准。
二人来到市场上，看相先生的摊位前围了人，人挨人，脚踩脚。
人群中，看相先生一眼发现了赵正，说：“文曲星来了，诸位让一让。”
赵正：“先生说说我这一生，还请直言不讳。”
看相先生：“三年之内，公子必定登科，只不过婚姻一言难尽，不好说。”
赵正取出十两银子，但看相先生没要，说：“明日公子一个人过来，我有办法帮你逢凶化吉。”
钟聪也挤过来，让看一看。
看相先生先说了他的前半生，一字不差，又说：“但是接下来的两年，公子家人是相继死亡，公子也不例外，这都是你自作自受，今年开春你吃了一条大黑蛇，三丈多长。”
钟聪大怒，挥舞拳头想要打人，看相先生急忙逃走。
隔天，赵正一个人出城找看相先生。
看相先生一身道袍，说：“公子准时。”取出一个锦囊，说：“到了时候才能打开，千万不能泄露于人。”
赵正收下，但也不是太相信。
秋天的时候，钟聪突然生病，原本强壮的身体突然瘦了一大圈，吃了许多大补汤药，均无效果。
他大姐是个绝色美人，夜里总是梦到一美男子，与之媾和，声音传到外面，没几日就形容枯槁。
钟家还请了道士驱邪，但没有用，五日之后人就死了。
钟聪夜里还看到床底爬出一条蛇，大声呼喊，但当众人冲进来的时候却什么也没看到。
丫鬟仆人离开后，却又看到大蛇钻进墙里，于是又喊人拆墙。
如此折腾了一宿，第二天一早，钟聪就死了。
家人入殓的时候，发现他身上有许多蛇鳞，十分离奇。
赵正知道后，才感叹看相先生所言不虚。
没几天，赵正的伯父被任命到保定府做知府，要赵正过去帮忙。
赵正急忙回家收拾行装，北上的途中遇到了一个美少年，少年器宇不凡，五辆马车随行，仆人好几十个，一眼便知是富贵公子。
一开始赵正也理会，碰巧路上下了大雨，都不得不在客栈停留，大雨下了三天三夜。
赵正在客栈翻来覆去睡不着，甚是无聊。
走廊传来琵琶声，嬉笑声，赵正索性穿衣走出去，发现东厢房灯火通明，美少年站在凳子上，和众歌姬饮酒作乐。
发现赵正后，美少年大喜，说：“公子也没睡？不如趁此机会一起把酒欢乐。”
一边说一边让歌姬拉住赵正，和他坐在一起。
仆人取来一个白色琉璃杯，并且装满了葡萄美酒。
赵正放到嘴边就闻到甘甜滋味，和寻常的美酒完全不同。
美少年问了赵正的家世，据实回答。
美少年略有所思，说：“我祖上和公子家有些渊源，想不到萍水相逢，公子谈吐不凡，我有一个妹妹，刚满十六岁，不能说是倾国倾城，也算是国色天香，当你妻子如何？”
赵正急忙拒绝，“万万不可，我一贫如洗，恐怕耽误了佳人。”
美少年不听他的，已经从腰间解下玉佩，说：“以此为凭，这个玉佩是我妹妹小时候玩耍之物，从不离身。”
由于喝了点酒，赵正也把自己随身的玉藕拿出，说：“这是我的玉藕。”
雨停之后，赵正和美少年结伴上路，行住都在一起。
美少年名叫董鹤轩，住在京城已经生活四世，自己对仕途没有兴趣，只知道游山玩水，经常好几月不回家。
到了保定府的时候，和赵正分道扬镳。
赵正一边帮忙伯父做事，一边拜访名师，秋天的时候参加了北闱，揭榜之时，竟然名列前茅。
赵正想到董鹤轩住在京城，按照地址找过去，却是查无此人，附近邻居也都不知道。
赵正扫兴而归，和朋友说起这件事，朋友认为董鹤轩是说玩笑，因为富贵人家怎么可能在路上找个人，随随便便就把妹妹许配给人的，一定是开玩笑，捉弄赵正这个实在人。
第二年，赵正以二甲第二名的好成绩进了翰林。
当初看不起赵正的那些亲戚都争着送礼，还有人送女儿，赵正说：“我一生贫寒，不劳诸位费心。”
赵正又去找董鹤轩，还是没有找到，只好先行南下回家。
快到苏州的时候，赵正住在客栈，又遇到了大雨。
夜里忽然有人敲门，赵正打开门，只见一个人披头散发站在外面。
那人伸直胳膊，说：“我不会放过你的。”
赵正急忙后退，说：“我又不认识你，你要干什么？”
那个人：“我是钟聪，被大蛇精害死，都怪你当日非要放生，连累我姐姐也死了。”
赵正：“杀生终归不好，你自己死于非命，与我何干？”
钟聪：“就是你，我要你和我去一趟冥府。”
赵正大声呼救，外面冲进五六个精壮男子，董鹤轩站在众人之后，手持一扇，将钟聪的鬼魂打跑。
赵正惊魂未定，吓出一身冷汗，董鹤轩上前安慰，又是一阵寒暄，说：“上次一别，我去了一趟辽东，京城的房子借给了朋友，真是万分抱歉。”
隔天，董鹤轩又带赵正返回京郊，来到西山的别墅，外表甚是宏伟。
老翁出来相迎，年纪大概七十来岁，精神抖擞。
董鹤轩：“这位是我祖父。”
赵正施一大礼，走进别墅，丫鬟仆人忙忙碌碌，准备了极其丰盛的晚宴。
董鹤轩：“今日即是良辰，公子应该和我妹妹乐儿成亲。”
赵正还没说话，已经被丫鬟带到后屋换了新郎官的衣服，拜了天地，进了洞房。
来到洞房，奢华犹如仙宫，再看新娘子乐儿小姐，花容月貌，宛若仙女。
这一切如梦似幻，赵正住了一个来月，董鹤轩才让他们南下回家看看，临行之时送了黄金万两，珍珠翡翠不计其数，随行车辆将近百辆，所到之处都引起巨大轰动。
一年后，赵正带着乐儿回娘家，明明到了地点，却只能看见山峦树林，连一块砖都没有。
赵正：“娘子，你家哪里去了？”
乐儿也是一脸茫然，二人惆怅不已原路返回。
回家后，赵正也曾有所怀疑，但乐儿除了没有生育，其他和正常人没有区别。
乐儿还要给他纳妾，但被拒绝了。
一日，乐儿又去寺里烧香，刚进了大殿，一个白发苍苍的婆婆急忙起身，看到乐儿，跪地便拜，说：“终于见到娘娘了，自从娘娘南下，我带着孙女一路追寻。”
二人一阵寒暄，隔天老婆婆带着孙女去了赵正家。
小女孩名叫巧儿，十五六岁，明眸皓齿，美若天仙。
乐儿问：“识字吗？”
老婆婆：“读了几年书，唐诗宋词信手拈来。”
乐儿看她聪明机灵，小鸟依人，十分喜欢，于是留下来给赵正端茶倒水，点灯磨墨。
赵正一开始并不同意，乐儿说：“巧儿是我族内小妹，和其他人不一样，日后你自然会知道她的好处。”
赵正看她乖巧可爱，只是当作妹妹看待。
巧儿特别擅长刺绣，针法无人能及，长年累月绣了佛经一百四十卷，巧夺天工。
刚好皇太后过寿，赵正献了上去，龙颜大悦，赏赐赵正玉如意一对，上等绸缎百匹，并且升任东宫侍郎。
接到圣旨的当日，巧儿也生下一个男婴，全家喜气洋洋，大摆宴席，宾客云集，当年那个看相先生也在人群之中。
先生说：“别来无恙！”
赵正看着眼熟，说：“老人家莫非是？先生真是神机妙算，把我这一生都说准了。”
看相先生笑了笑，被强留下来，奉为上宾，又款待了三日。
临别之时，赵正又赠送黄金千两，看相先生摆摆手，说：“公子宅心仁厚，这份大礼我不能收。”
赵正一再坚持，最后看相先生说：“既然如此，不如将这些金银换成米面，施舍给穷苦之人，多行善事。”
赵正马上买来数百石大米和白面，在城郊处设了一个领取点，附近穷苦之人争先排队。
第二天，在人群中看到一个小男孩，赵正大吃一惊，急忙叫来看相先生。
看相先生叫来男孩，问了姓名年纪，掐指一算，说：“公子，这个孩子你也认识。”
赵正仔细看了看，说：“是很像，但......”
看相先生：“没错，他就是钟公子的转世，前世杀生太多，今生受到贫苦业报。”
后来，看相先生把这孩子送到山中做了一个小和尚，吃斋念佛，日日诵经修行。
后来，赵正突患疾病，濒临死亡。
家人急忙把看相先生送的锦囊打开，里面是一张纸，纸上是一幅画，画了一棵松树，松树旁有一个墓穴，家人认为应该准备后事，找了一棵松树，把赵正埋在树下。
赵正死后，乐儿和巧儿都消失不见，寻找多年音讯全无。
后来，有人找到看相先生，据他说，乐儿巧儿并非人类，而是天上的养蛇仙人，正是由于赵正放生了那条大蛇，才和仙人结下这段奇缘。
