莱国，亦称作莱子国，是中国先秦时期的一个重要诸侯国。其历史可追溯至商代，那时它已作为诸侯国被册封。到了西周时期，莱国更是发展成为诸侯中的大国，其爵位初为侯爵，后来更晋升为公爵，显示了其在当时的显赫地位。

在地理疆域上，莱国春秋初期的势力范围极为广阔。西起现今的临朐，东至胶东半岛，北达渤海之滨，南则延伸至诸城、胶州一带。这样的广阔疆域，使得莱国在当时的政治版图中占据了举足轻重的地位。

然而，莱国的辉煌并未持续太久。商末周初，姜太公受封于齐国，建都于营丘（今临淄齐都镇）。由于齐国都城与莱国都城相近，两国之间频繁发生交战。随着时间的推移，齐国逐渐崛起，成为东方强国。在春秋时期，齐国向东进军，成功打败了莱国，并侵占了其位于今平度县西部的领土。这一战败迫使莱国不得不迁都至黄县，史称东莱。

然而，东莱的迁都并未能挽救莱国的命运。春秋末期，即公元前567年，东莱最终被齐国所灭亡。

莱侯与姜太公争夺边界领土

莱国，一个古老而神秘的诸侯国，其最初的建国年代已难以确切追溯。然而，根据现有的最早记载，我们可以确定在西周初年，莱国已然存在于历史的长河中。那时，周王朝刚刚推翻商朝，为了巩固新政权，大举分封诸侯，以屏卫周室。在山东地区，两个重要的国家应运而生：一是周公旦之子伯禽受封的鲁国，另一则是功勋卓著的姜太公所封的齐国。

然而，姜太公刚到齐国便遭遇了一场严峻的挑战。据《史记·齐世家》记载，莱侯率兵来伐，与姜太公争夺营丘之地。西周初年，莱国势力已颇为强大，其“莱逼营丘”的举措，使得这位战功赫赫的姜太公不得不做出迁都的艰难决定。

关于营丘的地理位置，一般认为它位于临淄以东的弥河流域，即今天的寿光一带。当时，莱侯的军队已逼近弥河流域，对齐国构成了直接的威胁。姜太公初来乍到，根基未稳，为了保存实力，他不得不选择避开莱国的锋芒，迁都至他处。

从这次齐国与莱国的较量中，考古人员推测，当时两方的势力范围界限大致在弥河一线。弥河以东的广大地区，很可能都是莱国的领土。这一发现，不仅揭示了莱国在当时的强大实力，也为我们了解那段历史提供了宝贵的线索。

与“莱”有关的山川事物

胶东半岛上，与“莱”有关的山川事物众多，展现了深厚的历史文化底蕴。

首先，胶莱河作为胶东半岛与西部内陆的分界线，具有特殊的地理意义。该河由胶河与莱河两部分组成，前者向南流入胶州湾，后者则向北汇入莱州湾。西周初期，“莱逼营丘”的事件便发生在莱河以西，而春秋时期齐国与莱国的多次大战也均围绕莱河流域展开。由此可见，莱河不仅是莱国境内最重要的河流，更成为了具有代表性的地理标识。

其次，在莱河以东的胶东半岛上，众多与“莱”有关的山脉名称也映入眼帘，如莱山、之莱山、福来山等。其中，莱山作为烟台市市辖区之一，原本是一个历史悠久的村庄，坐落在汉代建筑遗址之上，且周边小山众多，铁矿资源丰富。冶头村更是发现了汉代熔炉遗址和铸钱遗址，出土了滑石“半两”钱范等珍贵文物。两汉时期，朝廷曾在此设立“铁官”以监造铸铁，足见莱山在当时的重要地位。然而，关于哪座山脉确切地被称为莱山，至今仍是一桩未解之谜。

最后，关于莱阳地名的由来，古时地名中凡称“阳”者，通常位于山南或水北。因此，莱阳应位于莱水之北或莱山之南。然而，莱阳市境内并无显著的大山名山，考古人员据此推断，古时莱阳市境内可能曾有一座名为莱山的山峰。而在旧称黄县的龙口市，有一座名声显赫的莱山，海拔虽仅690米，在胶东半岛并不算高，但因其矗立于渤海湾畔的冲积平原之上，故显得气势非凡。

莱国遗迹

龙口市莱山的东、北两侧，流淌着一条名为黄水河的河流，其沿岸地区成为了考古工作者探寻古代文明的重要场所。这里不仅发现了大量的文物遗迹，而且这些古代遗存的分布广泛且级别颇高，为研究历史提供了宝贵的资料。

黄水河的干流蜿蜒于莱山的东侧，其上游源头位于龙口市丰仪镇的鲁家沟村。清光绪22年（公元1896年），这里曾出土了一批珍贵的西周时期铜器。据《黄县志稿·金石目》记载，当时共出土了包括钟、鼎在内的十件铜器，其中部分器物还刻有铭文。尤为引人注目的是一件鼎上的铭文“莱伯作旅鼎”，这一发现被许多学者视为莱国曾在龙口莱山附近存在的有力证据。

在黄水河以东，还有一条源自艾山北麓的支流，它自南向北穿越蓬莱市的村里集镇后向西汇入黄水河。这条支流的两岸黄土台地上，分布着众多西周至战国时期的古墓群，成为了研究古代葬俗和文化的宝贵资源。其中，站马张家墓群是最南端的一处，1986年的发掘工作揭示了一座用膏泥封填的木椁墓，墓中棺椁保存尚好，随葬器物独具特色，以木器、漆器为主，罕见陶器。

而在此墓群以北仅2公里的柳格庄村，考古工作同样取得了重大突破。在1976年、1977年和1984年的发掘中，共发现了9座墓葬和1座车马坑。这些墓葬的随葬品极为丰富，包括9件一套的编钟、多重棺椁以及一件通高41厘米的铜鼎。这件铜鼎造型庄重，两只方形立耳高耸，三只类似兽蹄的足稳健有力，腹部则布满了神秘而威严的蟠虺纹，无疑是一件气势恢弘的礼仪重器，进一步印证了这一地区在古代的重要地位。

莱国都城

黄水河的一条细小支流，源自莱山的北麓，它在古籍《登州府志》与《黄县志》中被记载为“莱阴河”，而当地民众则亲切地称之为“鸦鹊河”。这条河流穿越莱山脚下的盆地，而在这片盆地上，矗立着胶东半岛上最为壮观的古城遗址——归城古城址。

归城古城，坐落于龙口市黄城镇东南约15华里的位置。它巧妙地分为内外两城：外城依山势而建，环绕盆地四周的山冈，形成不规则形状的城圈，周长绵延约10公里。城内囊括了曹家、南埠、姜家、东和平、董家、迟家、北山、大于家等8个自然村，这些村落的名称多与“归城”相关联，村民们也自豪地以“城里人”自称。然而，外城墙因长期的自然侵蚀与人为破坏，如今已大部分不复存在。内城则位于盆地中央，其形状略似刀把。

归城的历史可追溯至西周至春秋时期，其规模之宏大，在胶东半岛的众多古城址中无出其右。多数考古专家推断，归城很可能是某个古代国家的政治中心。城内出土的丰富文物，为该国的级别、国属等问题提供了宝贵的线索。

1969年，一个重大的考古发现发生在紧邻莱山的小刘家村（现已并入归城曹家村）。当地农民在农田劳作时，意外挖出了一批西周中期的铜器，这些铜器上均刻有铭文。铭文内容显示，该国能够派遣军队参与周天子组织的征战，这足以证明这个东方国家拥有不俗的军事实力。

综合这些丰富的文物资料，考古人员得出了结论：莱山脚下的黄水河流域，是胶东半岛青铜文化的核心区域。从墓葬到城址，都彰显出一个国家的规模与气派。而从文物的等级来看，这个国家无疑是胶东半岛上最大、最强的。结合历史记载，这个国家只能被认定为莱国，因此，归城很可能就是莱国的都城所在。