黑铁山，坐落于淄博地区的原长山、桓台、临淄三县交界处，其名字与一场著名的抗日起义紧密相连——黑铁山起义。这场起义的策源地是长山中学。

1937年七七事变后，抗日烽火燃遍全国。中共山东省委派遣林一山前往胶东执行任务，并特别指示他在途经长山县时，要探望并争取长山中学校长、爱国进步人士马耀南的支持。林一山向马耀南传达了共产党的抗日主张，分析了山东的严峻形势，并建议他依靠“民先”（即中华民族解放先锋队）发动武装起义。马耀南对共产党的抗日主张深表赞同，并积极采纳了林一山的建议。他随即前往济南，与“民先”山东省队部负责人孙陶林会面，请求派人到长山中学开展抗日救亡工作。同时，马耀南顶住了国民党山东省教育厅要求学校南迁的压力，坚持在校内开展抗日宣传活动，使长山中学逐渐成为当地抗日救亡活动的中心。

同年10月，省委派遣姚仲明、廖容标、赵明新等同志到达长山中学，组成特别党小组。他们以教员身份为掩护，秘密举办游击训练班，为武装起义培养干部。在马耀南的积极支持和密切配合下，游击训练班的工作进展顺利。当长山县城失陷，国民党政府官员纷纷逃散之际，姚仲明、廖容标、赵明新等人率领长山中学师生、训练班学员和部分“民先”队员，奔赴黑铁山下的太平庄。在那里，他们与当地发动组织的青年农民汇合，共计100余人。12月26日，他们举行武装起义，宣布成立山东人民抗日救国军第五军，廖容标任司令员，姚仲明任政委，赵明新任政治部主任。随后，国民党长山县县大队长张殿臣率部近300人加入第五军，被改编为第一、二中队。黑铁山起义部队则编为第三中队，淄博矿区工委组织的武装编为第四中队，尚庄、曹村的农民抗日游击队被编为第五中队。

1938年初，第五军开始了他们的抗日战斗。1月8日，廖容标率领第三中队夜袭长山城，消灭维持会武装30余人。19日，他们在小清河设伏，成功拦截并击沉日军汽艇1艘，全歼该艇日军官兵12人，其中包括日军联队长松井山村。2月4日，第五军又在白云山区与日伪军激战终日，毙伤敌近百人。这三次战斗不仅震慑了敌人，也锻炼了部队，扩大了共产党和第五军在群众中的影响。各地党员、民先队员和爱国人士纷纷发动组织抗日武装加入第五军，队伍迅速壮大。

为了开辟抗日根据地，进一步扩大武装力量，第五军于1938年2月底兵分两路开展活动。一路由廖容标、姚仲明带领，跨过胶济铁路南下，到淄川、博山一带开展抗日斗争；另一路由马耀南、赵明新带领，在胶济铁路北的长山、邹平一带坚持斗争。南路部队进入淄川后，与中共淄博矿区工委发动组织的抗日武装会合，一举攻克淄川县城。4月上旬，他们又在胶济、张博线三角地带开展破袭战，炸毁火车头7台、车辆上百节，破坏铁路5公里。与此同时，北路部队也收复了邹平，并与爱国抗战人士孟昭晋领导的“中国民众抗日义勇军”建立了两军联合办事处。

1938年4月，北路部队应中共历城县党组织的要求，组成西进指挥部，挺进章丘、历城地区。在友军孟昭晋部的配合下，他们一度攻入王舍人庄、济南北部的黄台车站。4月底，廖容标、姚仲明率第五军南路部队北返抵达邹平城，与北路部队胜利会师。在五军分两路活动期间，各地抗日武装纷纷加入五军，五军迅速发展到30多个中队，总人数达到5000余人。