卢沟桥事变之后，中日战争正式打响。日军来势汹汹，加上装备精良，要想将侵略者赶出中国，必要徐徐图之。所以蒋介石决定在上海展开与日军的战斗，一方面拖延时间来壮大国民党实力。
另一方面可以消耗日军的物资，以此拖垮日本。经过艰苦的作战，虽然最终上海沦陷了，但是在一定意义上，打压了日军的嚣张气焰。上海被日军占领后，与之相近的南京，暴露在日本的视野之下。
蒋介石原本想要放弃南京，可是当时的他被打上“恐日病”的标签。为了重塑自己的形象，他还是制定了死守南京作战计划。而日本政府因为在上海损失重大，原本想要“凯旋回国”，但是部分狂热分子不想就此停止。
于是在军官的强烈要求下，日军开始争先恐后的向南京推进。战争开始后，日军选择了光华门作为总攻地点，双方在光华门展开了激烈的斗争。在长达三天的作战过程中，中国军队死守阵地，日军未能攻破南京。
可是南京的守城司令唐生智却背信弃义，乘坐小汽艇离开了南京。守城的将士得知此事之后，大部分都放弃了死守的信念，南京守军当即溃不成军。日军也发现原本顽强作战的中国军人，多数都放弃了战斗。
于是日军轻而易举的冲进南京，开启了近两周的烧杀抢掠，犯下了举国震惊的“南京大屠杀”罪行。事实上南京保卫战是作战之后的结果、是悲壮的，有一万多名将士死于这场战斗。
其余那部分想要战斗的将士，即使想要继续斗争，也没有办法抵挡住多于自身，数倍兵力的日军。所以在日军攻破南京后，他们只好四处逃亡，廖耀湘便是其中之一。在他逃亡过程中，被一名渔夫所救。
多年过去，那名渔夫如何了？是否成为了三十万“南京大屠杀”遇难者中的一员？廖耀湘从南京逃离后，又经历了哪些事情？
弃笔从戎的廖耀湘
1906年，廖耀湘出生于湖南省邵阳市的一个小村庄。其祖父名为廖光宦，在村庄里开办了一家私塾，传授知识。其父亲出生后，就在祖父的教导下读书识字。而廖耀湘出生后，也同父亲一般。
六岁时，在廖光宦的指导下开始读书识字。廖耀湘十分的聪颖好学，祖父和父亲对他抱有极大的期望。当时中国的社会环境动荡不安，乱世出英雄。他们希望孩子能够在这样的环境下平安长大，有所建树，为此廖光宦对其倾囊相授。
直至六年之后，他已经将祖父所传授的知识尽数学会。随后进入县立高等小学，接受现代教育。他一直记得家中长辈的嘱托，一刻不敢怠慢，最终以优异的成绩考入岳云中学。
在校期间他一直了解国家大事，知晓中国如今的境遇。经过思考之后，他认为如今国家更需要的保家卫国的将士，而不是帮助国家发展的学士。于是他给家中写信要报考军校，成为一名征战沙场的将军。
从岳云中学毕业后，他准备离开家乡去到广州，参加黄埔军校的招生。家里对他的选择十分的支持，不惜变卖家产供他学习。可惜还是没有让他成功报考黄埔军校，廖耀湘只好暂时进入湖南陆军第三师，当一名列兵。
直至黄埔六期开始招生后，他毅然决然的报考了骑兵科。在校期间一直勉励的他，成绩名列前茅。学校组织学生去到国外留学，以成绩决定人选。经过考核后，廖耀湘名列前三。但是却因为其貌不扬、身材矮小，不被允许留学。
内心愤愤不平的他，面对学校的决定想反抗，却无可奈何。直至名单上报之后，被蒋介石看见。他认为廖耀湘是一个可塑之才，年纪轻轻便是上士，不应该被外貌限制其发展。于是破例下令，让廖耀湘去到法国圣西尔军校公费留学。
自此之后，他内心一直感念蒋介石的赏识，一心为国学习，丝毫不敢懈怠。在机械化骑兵专业学习了六年后，以第一名的成绩毕业。回国后，他被任命为军士营学兵连连长。
抗日战争打响后，廖耀湘参加了南京保卫战。最终日军攻破南京，他没有逃出城，只好四处躲藏。也是躲避日军的过程中，他被渔夫和广丰所救，最终活了下来。
惊险的逃亡之路
南京守城司令唐生智，原本慷慨激扬的表示，自己愿与南京城共存亡。众将士被主帅所激励，也纷纷表示城在人在。唐生智更是为表决心，将往来的船只尽数销毁，摆出背水一战的姿态。但是无人知晓的是，他为自己留下了一艘船逃跑。
于是当他逃离南京后，众将士深感自己遭受主帅背叛，多数选择了当逃兵。日军冲进南京后，展开了屠杀。逃兵为了离开战场，将手中的武器指向了自己人。最终逃兵用坦克击破了挹江门，和难民一同离开南京。
可惜船只被毁，他们只好抓着浮木准备离开。可江水寒冷，他们许多人都留在了江上。彼时日军也冲了过来，对着江上就是一顿扫射，血染长江。部分逃兵看见此法行不通，就将普通百姓身上的衣服穿在自己身上，准备进入平民安全区。
日军见此认定，有大量的中国军人伪装成平民，像在上海袭击日军的“便衣队”。于是开始大量抓捕平民，一旦发现任何可疑痕迹就地杀害。可是这是日军的借口，在没有任何证据的情况下，他们残害无辜百姓。
和广丰就是在这般危机的情况下，救下廖耀湘的。廖耀湘与日军英勇作战时，看着战友一个接一个的倒下，他没有丝毫的退缩，依旧与敌军抗战到底。但是日军以数倍兵力攻击所在部队，眼看败局已定。
他不愿意成为俘虏，便从山上跳下。幸运的是，他被一名渔夫所救。对方将他安置在家中的地窖之中，给他们留下粮食后便匆匆离开。彼时日军正在四处搜寻中国军人，一旦看见可以就地处决，甚至普通百姓也不例外。
日军很快就搜索到廖耀湘藏身的村庄，当时和广丰将人救回时，有好多村民都看见了。可是他们知晓这些都是保家卫国的战士，谁都没有说什么，甚至还帮助隐瞒行踪。日军经过搜查后，没有看到可疑痕迹。
开始盘问村民，但是村民一口咬定，没有任何外来人员进入村庄。一无所获的侵略者只能离开，继续下一处的排查。而廖耀湘与日军距离最近时，甚至能够听到对方的脚步声。他在众人的帮助下，还是化险为夷。
之后的日子，和广丰每隔两天都会下到地窖，给他留下两天的粮食和水，便匆匆离开。廖耀湘修养了几天之后，想要重新回到部队与日军作战。于是在和广丰儿子的帮助下，他去到了汉口，重新回到国民党军。
再见恩人
重回部队的廖耀湘，写下一篇题目为“南京战役之经验及国军今后建军应有之改进”的报告交给蒋介石，对方看后颇为欣赏，破格提升他为少将参谋长。之后又因为所在部队被扩编为第五军，他担任副师长。
南京保卫战之后，他又在昆仑关战役与印缅战役中，与日军展开战斗。直至1945年，日本宣布投降之后，他去到南京接受日军的投降。在此期间，他想起在南京那段艰苦岁月中，保护并无私帮助自己的和广丰。
于是廖耀湘他凭借着记忆，找到了曾经藏身的村庄。看着和记忆中一般无二的房屋，他内心十分激动。院中一名满头白发的男人，正在弯腰劳作，那人正是挽救他性命的和广丰，他激动的呼唤对方。
和广丰抬起头，看着院门外站着一名身着军装，身姿挺拔的男人。他连忙上前，以为对方有什么事情找自己。可等到他走近发现，眼前的男人很眼熟，正是自己曾救下的军人。和广丰眼含热泪，站在原地不知所措。
廖耀湘也红了眼眶，抬手向恩人敬了一个军礼。看着对方拘束的模样，他主动的与对方交谈了一番。询问对方的生活如何，并且告知他侵略者已经被赶出中国了。相聚的时光总是短暂的，到了他离开的时间了。
他给恩人留下了五百银元，改善他的生活条件。并且为了感谢曾经掩护自己的村民，每户人家都送了两块银元。见完恩人后，他回到了部队中。虽然抗日战争结束了，但是蒋介石的自私导致战争再起。
解放战争打响后，廖耀湘带领国民党军在东北地区，与解放军展开战斗，最终被我军俘虏。新中国成立之后，他被送到监狱改造学习。直到1961年才被释放，之后被任命为政协委员。
文化大革命开始之后，因为之前的行为，遭受了批斗。不堪折磨的他，最终因为心脏病发作，在北京去世。他的骨灰被安葬在八宝山革命公墓，之后被迁到美国，与妻子黄伯溶合葬在一处。至此，这位抗日将领的一生终于落下了帷幕。
结语
廖耀湘在与日军作战过程中，一直秉承着为国、为民而战，是当之无愧的忠义之士。和广丰冒着生命危险，也要帮助中国军人躲避危险，这种行为是当时中国人民的一个缩影。也正是这种大无畏精神，帮助中国渡过那段艰苦岁月。
