明朝时期，在保定府有一个大户人家姓吕，因为平常总喜欢做善事，所以大家伙都叫他吕大善人。然而，在某一天吕善人却遭遇了一场劫难，还差点丢了性命，事情是这么回事：
吕善人名叫吕尚志，早年他的祖母曾患有一场大病，需要一颗三百年以上的人参才能续命，吕家刚好有这样一个人参，吕父急忙去自家药铺拿。
刚走到药铺门口吕父看到了一个乞丐，原来乞丐的儿媳难产需要一个百年人参，刚好他听说吕家药铺有所以来乞求。若是吕祖母没生病，人参或许就给他了，但吕祖母生病了吕父自然不可能赠予。
乞丐以为“吴家做牛做马”为报仇希望救家人一命，可吕父却没有搭理他，很快吕父拿着药离开了，乞丐则怨恨地说“吕家见死不救，我做鬼也不会放过你们的......”
多年之后，吕尚志已经从一个少年变成了一个老人，有一天他走在街上突然被一个人拦住了去路，这个人告诉他自家的老太爷去世，家人想要请他吃一顿饭。
吕尚志不明就里便问其原因，原来请他吃饭的是吴家人，多年前曾受过吕家的帮助因为一只碗发了家，老太爷死后感念以往的恩情便想要把碗还给吕家，这才有了上述一幕。
吕尚志自然不清楚上一辈人的事情，但既然对方给面子自己也不能不通情达理，于是乎便答应了，而在前去吴家之前他去了自己的店铺一趟。
结果在店铺门前看到了一个乞丐，而且还受到店铺掌柜的羞辱，吕尚志对此很不高兴，一面教训店铺掌柜一面还安抚起了乞丐，给吃给喝还给钱。
老乞丐看着眼前的吕尚志给了他一个破碗，让其好生保留在身上，吕尚志一直坚信“相士失之贫”，对江湖之人不敢小觑，所以便把破碗收藏了起来。
不久之后，吕善人来到了吴家，但因路途遥远到地方的时候天已经黑了。很快一个名叫吴六中的人出来迎接，态度客气满脸笑容，带着吕尚志进入了宴会厅。
吕尚志对吴家老太爷能记得以往的恩情很感激，如今看到吴家人盛情招待自己更感动，一番寒暄之后大家便入席吃饭，推杯换盏间吕善人发现了不对劲。
首先酒水非常的寡淡，没有任何的酒香气息，其次菜品的数量也与丧礼不相符合，最后桌上的菜品都是凉菜没有一个是热菜，这让吕尚志觉得事有蹊跷。
他一边喝酒一边把酒水偷偷洒在自己的袖子上，不久后还借机上了一趟厕所，也就是在上厕所的时候他发现了不对劲，吴家大院没一个地方都有白旗，各个角落点的都是白色蜡烛。
本以为是自己喝多了吕尚志也没在意，但当他把身上破碗放在一旁，刚准备撒尿时原本的吴家大院居然变成了一座座孤坟，这时他才注意到“破碗”。
正陷入思考中，有一个老太却拿着拐杖向自己砸来，吕尚志急忙躲开了，还问她为何要杀了自己，老妇人并没有解释太多，只是不听的怒骂吕家人是伪善人。
吕尚志一边跑一边躲避，结果破碗被打翻在地，他又重新回到了“吴家大院”出不去了，而打自己的老妇人正是吴家大院中的吴老太太。
见吕尚志无路可走，吴老太反而不着急杀他了，便说出了当面吕父见死不救的事情，说着还看像身边早已死去的孩子，眼睛里充满着爱意又带着怒意。
说完了这些事情，吴老太太再度向吕尚志杀去，然而也给老乞丐却出现了面前，他就是之前吕尚志帮扶的那个人。更让人意外的是，吴家人看到老乞丐居然叫祖父，当年事情的真相逐渐露出水面。
原来，吕父拿着人参去救自己的母亲，可是吕老太听儿子说了老乞丐的事情后大怒不已，她直骂儿子糊涂为何不用人参救年轻人的性命，反正自己也命不久矣。
看着眼前的人生吕老太怎么都不愿意吃，很快便去世了，事后吕父曾派人寻找过老乞丐，但却没有得到一丁点的消息，这件事情也就作罢了。
吴老太爷生前一直埋怨吕家，哪怕是到了地府也是怨气不散，此时阎王爷便给他说了那件事情的真相，此事吴老太爷才知道自己错的离谱。
然而，因为自己生前对妻子说了这件事情，必然会导致吴家人报复吕家人，如此吴老太爷又重新回到了阳间，可毕竟是一个鬼魂无法直接做此事。
他只能在吕家铺子面前等待时机重新化解此事，这才有了上述一幕。看着受惊的吕尚志，吴老太爷道歉地说让您受惊了，这都是我的错。
听着事情的真相吴老太依然不愿意相信，她早已被仇恨蒙蔽了双眼，依旧要杀吕尚志报仇。就在此时，吕尚志体内突然射出了一道金光，吴老太被打翻在地，而此人正是纯阳真人吕洞宾。
原来吕尚志是吕洞宾转世，本来是想要体验人生疾苦不曾想却遇到了这种事情，他对着众人说冤冤相报何时了，随后吴家一行人便都去投胎了。
吕洞宾走的时候看着地上的吕尚志，心想忘却此事或许是最好的选择......不久之后，吕尚志醒了过来，但他却不是在吴家的坟墓，而是在自家的店铺中。
经过一番询问，吕尚志才知道自己哪里都没去，而是在自家的药铺中睡了一天。此时他又想起了老者和那个破碗，店铺掌柜却说并没有什么老者，但却有一个乞丐和破碗。
吕尚志追问乞丐的去向，店铺掌柜则说早已经走了，就这样这件事情也就成了“无头无尾”的事情。
故事本人非常有趣味性，故事背后的意义也很重要，他告诉我们日行一善是非常重要的，说不定你无意间帮助的一个人就会让你逢凶化吉，对于此事你有什么不同的看法呢？
