圣所庇护权是古代中世纪时期英格兰一项重要的宗教特权，在英格兰政教关系的演变中占据重要地位。支持英格兰圣所庇护权兴起的因素可以从罗马传统、基督教自身、世俗王权、社会生产生活这几个方面进行解读。

作为一种宗教权，圣所庇护权源远流长。中世纪英格兰的圣所庇护权起源有其深厚的渊源，主要是源于罗马的传统。公元6世纪末，基督教再次传入英格兰地区，将深受罗马影响的圣所庇护权带入英格兰。

罗马的圣所庇护权源于古希腊。据罗马帝国晚期的历史学家塞尔维乌斯·格拉玛提库斯的记载，古希腊的避难传统由大力神赫拉克勒斯的儿子创立于雅典，而罗马的建城者罗慕路斯只不过是这一传统的仿效者。

早在古希腊，德尔菲神庙就有为避难者提供庇护的权利。在荷马史诗《奥德赛》中，俄瑞斯忒斯为报杀父之仇——他的母亲克泰墨涅斯特拉与情人合伙杀了他的父亲阿伽门农，亲手杀了母亲。在复仇女神的逼迫下，俄瑞斯忒斯只得手持橄榄枝，逃进德尔菲神庙寻求阿波罗的庇护。

在埃斯库罗斯的诗剧中，我们同样发现了手持橄榄枝逃进宙斯神庙的避难者。从两位诗人的记载中，我们可以看出，避难者可以通过手持橄榄枝的方式逃进神庙以求庇护。罗马的庇护权出现于国王时代，罗马城建成后，据记载，罗慕路斯和雷慕斯两兄弟为了笼络人心，为那些多年来追随他们的奴隶和逃亡者建造了一座庇护所。

罗慕路斯声称，这座庇护所受神的护佑，因为它接受了德尔菲的神谕。罗慕路斯规定，对于那些来此寻求庇护之人，只要踏进神庙的那一刻就可以受到神的庇护：不会将奴隶交给他的主人，而债务人也不会被交给债主。罗慕路斯的行为表明，罗马人继承了古希腊的庇护传统。

随后，罗马的皇帝似乎也享有了庇护逃亡者的权利。奥古斯都在其“功德碑”文中记载说，“帕提亚诸王、王提里达太斯以及后来王弗拉提斯之子弗拉提斯逃至我处乞求保护；”甚至于各日耳曼的国王也跑到罗马寻求奥古斯都的庇护。提比略皇帝时期，神庙的庇护权似乎比以前大了。据说，提比略担心神庙里面窝藏着大量的奴隶，他们品行不端，会扰乱罗马城的治安。

提比略之后的皇帝开始为自己建造了神庙和雕像，而在皇帝自己的神庙里或雕像周围，逃亡者亦可以获得庇护。因此，在罗马诸神的庙宇为避难者提供庇护之外，皇帝的神庙和雕像亦有庇护逃亡者的功能。到罗马帝国晚期，随着帝国日渐衰败，为了挽救颓势，皇帝开始颁布法令或以法律的形式，确保自己神庙或雕像周围的神圣庇护权。为确保皇帝的权威，据记载，

公元386年，瓦伦丁尼与狄奥多西皇帝正式颁布法令，授予其神庙以特权：那些逃亡者，既为了一定会被避免的恐惧，又为了一定会产生的恐惧，他们往往会逃到皇帝的雕像下寻求庇护。我们，以帝国的意志，容许那些逃亡者，在逃到雕像后的第十天之前，不被任何人带走，也不会放弃他们。因为，如果他们有正当的理由，并以此理由蒙恩在皇帝的雕像周围获得了庇护，那么他们就可以根据这一法律和权力声称获得了庇护。

从此法令的颁布开始，罗马帝国的庇护权——包括皇帝的神庙与罗马诸神的神庙——受到法律的正式认可，皇帝以法律的形式确保了庇护权这一罗马原有的社会习俗与惯例。因此，从公元386年起，罗马的圣所庇护权便有了法律依据。

从该法令中我们可以看出，逃亡者的避难期只有10天，10天之内，他们可以受到庇护。而10天之后，庇护期限就结束了，避难者只得离开皇帝的神庙或雕像周围。至于瓦伦丁尼与狄奥多西两位皇帝颁布法令意图似乎是显而易见的，即通过授予圣所以庇护权，来巩固、维护与宣扬至上的皇权，从而证明帝位的神圣性与合法性。

基督教成为罗马帝国的国教后，与皇帝的神庙和雕像一样，教堂随之成为合法的庇护场所，罗马的庇护所随之增多。当时由很多拖欠公共税收之人，他们更愿意选择教堂作为他们的庇护所，一旦获得教堂的庇护，他们就不需要偿还所欠债务。这种现象对帝国的税收造成一定的损失。为此，皇帝颁布法令，限制教堂的庇护权，从而阻止债务人躲避欠款。

公元392年，狄奥多西一世、阿卡狄乌斯和霍诺里乌斯三位皇帝共同颁布法令：如果负有公共债务之人认为进入教堂能够获得庇护的话，那么，要么他们会被从藏身之处拖出，要么因为此事而藏匿他们的大主教会被驱逐；因此，负债者在通过教士获得庇护之前，教士有权事先知晓他们的名字，以确保他们会得到保护，债务会被偿清。

通过该法令的内容，我们可以从中知晓，避难者要进入教堂寻求避难，必须要获得大主教的庇护声明。因此，该法令在承认教堂拥有庇护权的基础上，又特意增添“大主教庇护声明”这一条。很显然，这是专为限制债务人逃避税收而制定的法令。这既说明罗马帝国晚期拖欠公债的现象很普遍，也表明教堂庇护权的增大与被滥用，而躲债人正好利用了这一点。

我们不清楚392年法令的执行效力如何，但6年后，皇帝阿卡狄乌斯再次颁布法令，以防止拖欠税款之人逃入教堂避难。该法令的内容更为具体、严格，因为它规定，负有公共债务之人，无论是地位卑贱的奴隶或女仆，还是尊贵的财政官员，凡与“公共或私人财物”有牵连之人，如果他们逃入教堂，则一律不得被庇护。392年法令与398年法令表明，帝国晚期的罗马社会拖欠税款的现象增多，皇帝为了维持经济与财政的稳定，不得已颁布法令来限制教堂的庇护权。

公元410年，西哥特人率军攻陷罗马城。为躲避战乱，大量的罗马人民或被迫或主动选择进入教堂避难。面对残酷的现实，罗马帝国放宽了对教堂庇护权的限制。

419年，罗马帝国颁布法律，从基督教人性的角度出发，对圣所庇护权重新作出界定：圣所的庇护权延伸至圣所门外50步之外。如果在圣所门外50步之内，受庇护之人被抓，那么抓人者将会因亵渎圣所的罪名被处以重刑。该法令表明，罗马帝国进一步以法律的形式维护了圣所庇护权，法令不仅重申了圣所的庇护权神圣不可侵犯，而且还将圣所的庇护权伸延至50步之外的范围内。

公元431年与432年，罗马帝国在先前法令的基础上，进一步扩大了教堂的庇护权：任何人都可以进入教堂，甚至奴隶——只要他们不携带武器——也可以进入教堂避难。公元476年，日耳曼人奥多亚克废黜皇帝罗慕路斯·奥古斯都，西罗马帝国正式灭亡，皇帝的神庙与雕像以及罗马诸神的神庙失去了庇护权，教堂成了西部地区唯一具有庇护权的圣所。基督教传入英格兰之后，将具有罗马色彩的圣所庇护权带到了英格兰。

综上所述，罗马的圣所庇护权源于古希腊，在共和国时期，罗马诸神的神庙获得庇护权；奥古斯都建立元首制后，统治者本人也具有了神圣的庇护权。

进入帝国时代，罗马皇帝的神庙与雕像具有了庇护权。而罗马帝国晚期，随着帝国实力日渐衰微，为巩固帝国统治，宣扬皇权神授的思想，皇帝以颁布法令的形式确保其神庙的庇护权。基督教成为罗马帝国的国教后，教堂随之获得庇护权，皇帝出于维护帝国的利益，颁布法律或限制或维护教堂的庇护权。