以前的铁道部，能简单地用超级大部门来定义吗？实话跟您讲，“超级大部门”这种表述对于铁道部而言，实在是太过苍白无力了。铁道部那简直就是一个自成体系的独立王国，唯一缺少的就是独立外交权，其他方面真的是应有尽有。

就拿供水供电系统来说，铁路拥有完全独立的一套。哪怕周边地区遭遇停水停电的困境，铁路家属院依旧能够安然无恙，丝毫不受影响。而且啊，铁道部还有专属的铁路医院和学校。只要铁道干部和他们的子女愿意，完全可以在这个封闭的系统里生活一辈子，根本无需与外界社会有过多的交集。

现在的北交大和西南交大，曾经那可都是铁道部直属的大学。想当年铁道部最鼎盛的时期，员工数量竟然超过了 200 万人，这是多么庞大的一个数字！在三大运营商还没出现的时候，铁道部就已经拥有了属于自己的宽带。就连高考时的屏蔽信号都对它无可奈何。

不仅如此，铁道部的配套设施那叫一个齐全。自己的医院自不必说，还有专属的电视台。娱乐项目更是丰富多样，像电影院、俱乐部之类的，那都是最基本的标配。假如您想自己盖房子，只要提出申请，就能给您分配土地，压根儿就没有人敢表示反对。

早在 1988 年之前，铁路法院甚至还握有死刑复核权，不过后来这一权力归最高法院管辖了。

铁道部始建于解放战争时期，当时为了确保“打过长江去，解放全中国”这一重大决策能够顺利达成，专门组建了军委。铁道部直接受中央军委的管辖，正因如此，铁道部拥有自己的铁道兵和游击队。他们每天的主要工作就是保障铁路的安全。

在地方上，大家都称呼铁路为“铁老大”，它根本不受所在地政府的管制。铁道兵在巅峰时期，人数多达 45 万人，足足有 15 个师。其中的主力部队还肩负着防御西北苏联装甲师的重要任务。

有网友分享过这样一段经历，好些年前在蒙古国，他有幸为中铁某局领导和蒙古国政府领导进行翻译工作。蒙古领导率先开场，详细介绍了蒙古国的国情，特别提到他们国家当时的人口已经达到了 300 万。等到中铁领导发言时，只见他神色平静地说道：“我们中铁集团的员工有 320 万。”想当年在山西从事煤矿生意的人，都得给当地的“铁老大”拜码头。要是不这样做，就不给您批车皮，就算您有再多的煤，也休想运出去。