夏桀是中国历史上有名的暴君，搞个历代暴君排行，稳进前十，如果单论名气，问鼎三甲也有很大的可能，但凡知晓一点中国历史，谁人不知夏桀商纣。但是，如果就因为他名声不好就认为他是个草包，那就大错特错了。

夏桀姓姒，名履癸，西河（河南省安阳市汤阴县）人，帝发的儿子。桀其实是商朝给他的谥号，本意是登于树巔，高出人上之意，换而言之，就是英杰之意；但是因为夏桀的暴孽，所以从古至今一直被看作凶暴残忍的代名词。从这个谥号本意可以看出，夏桀是有一些真本事的。传说他文才出众，武艺超群；赤手空拳可以格杀虎豹，能把铁钩象拉面条一样随意弯曲拉直；是个文武全才。

桀继位时，夏王朝已经走到了穷途末路的地步，各国不来朝贺，王室内政不修，外患不断，阶级矛盾日趋尖锐，民不聊生，危机四伏。面对这个烂摊子，他励精图治，出兵收拾了几个周边不怎么听话的小国，王朝逐渐有了中兴的气象。常言道，知人者智，自知者明；夏桀能被称为昏君，就是缺乏自知之明，小有成就之后便飘飘然了。按理说王朝末日，要中兴就必须修生养息，几场小胜仗之后，他竟然以为自己无所不能，近小人，远君子，刚愎自用，四处征伐。

夏朝属国有施氏，虽然占据天时地利，物产丰富、农业发达，但是架不住夏王贪得无厌，横征暴敛，索要的东西越来越多，最后在忍无可忍之下中断了朝贡。这还了得，夏桀立即发兵攻打，瘦死骆驼比马大，相比于夏，有施毕竟国小力弱，浴血抵抗数月之后，不得投降。为了降低罪责，他们献出了本国最美的姑娘妹喜。夏桀本来就是一个好色之徒，见到妹喜，深深为她的美貌所折服，从此更加荒淫无度。

就在夏桀纵情享乐之际，商国逐渐强大起来，商汤用苦肉计，派来伊尹在夏朝做间谍。伊尹知道妹喜有亡国之恨，于是就慢慢接近并最终收买了她，妹喜利用自己特殊的身份，与伊尹秘密来往，泄露夏朝大量的机密。

作为间谍，令夏桀神魂颠倒、荒淫无度也是妹喜的目标之一，所以她充分利用美色，蛊惑夏桀做出许多荒唐的事情。比如夏桀劳民伤财为她修建了倾宫(高得好像要倒下来，所以名为倾宫)，宫里琼室瑶台，象牙镶嵌，一切奢华无度。为了更好游乐，夏桀还命人挖掘了一个又长又大的池，将泥土堆在池旁，成了一座小山，山上种了树林。池底铺满鹅卵石，然后灌满美酒作为池水。山上先用绿色的帛铺好，作为草地，把熟肉做成肉脯挂在树上，好像累累果实。又造了一叶轻巧的小舟，供他和妺喜乘坐游玩、日夜饮酒作乐。

夏桀整日与妹喜寻欢作乐，无暇顾及朝政，荒淫无度，奢侈糜烂的挥霍也令仅存的一点民心丧失殆尽。各诸侯国也暗中勾结，只等有人登高一呼便起来推翻夏朝。商汤看时机成熟，于是起兵造反，在仲虺、伊尹的辅助下，与桀大战于鸣条（今河南封丘东），最终灭夏。

灭国后的夏桀，被放逐于南巢，身败名裂。而在灭夏过程中做出巨大贡献的妹喜不仅没有得到任何褒奖，反而与夏桀一起被流放，最后郁郁而终。作为中国历史上第一个有记载的绝色女间谍，最终也被演绎成为所谓“红颜祸水”，背上万古骂名。不能不说是这位“晶莹雨露，人之怜兮”的美女和所有国人的悲哀！