第一次世界大战结束后为了避免出现一战前英德那样的海军军备竞赛，世界五大海军强国在1922年签订了《华盛顿海军条约》，条约里规定“条约巡洋舰”排水量不得超过10000吨，主炮口径不能超过8英寸（203毫米），看似是限制但当时签了条约的各国都卡着条约最上限设计自己的“条约巡洋舰”。

《华盛顿海军条约》

顺嘴一说，重巡洋舰一词是在《伦敦海军条约》签订后才诞生的。

英国在签订《华盛顿海军条约》后开始设计自己的“条约巡洋舰”，英国的想法是打算用“条约巡洋舰”去替代数量不足的战列巡洋舰去保护自己在全球的殖民地以及海上交通线，为此，这些“条约巡洋舰”首要满足的就是适航性和续航力。

一战后英国殖民地

英国“条约巡洋舰”在1924年开始建造，分别是“肯特”级，其后是“伦敦”级、“诺福克”级，这些巡洋舰被统称为“郡”级巡洋舰，另外非条约巡洋舰“约克”级也是“郡”级，也搭载了MK VIII型舰炮；这么称呼是因为她们的名字都来自于英国郡名。

“肯特”级重巡“澳大利亚”号

1928年“肯特”级首舰“肯特”号成为英国第一艘搭载4座双联装炮塔拥有8门8英寸口径主炮的条约巡洋舰，英国为其打造的MK VIII型8英寸舰炮安装在一个重190吨重的双联装炮塔内部，一开始英国打算让8英寸舰炮防空（日本海军表示很赞），炮塔的最大仰角可以达到+70°，但因此增加的复杂机构导致故障频发。

可以对空的MK I型炮塔

英国人的想法是美好的但现实是残酷的，MK VIII型8英寸舰炮炮重17.47吨，拥有50倍的倍径，让这么个大家伙对空射击是需要足够快的速度来捕捉目标，炮塔内部的液压机构让回旋速度保持在8°每秒，舰炮俯仰速度是10°每秒，这个机构虽然不慢但炮塔却无法精准固定，直到后来更换了液压系统才得以解决问题。

“肯特”级重巡

英国之后觉得了没必要让8英寸舰炮去防空，放弃了对空射击的想法后MK II型炮塔诞生，一个改变就是把最大仰角限制在+50°，在+45°可以达到对海最大射程28030米，炮口初速855米每秒。

搭载MK II型炮塔的“约克”级重巡

MK VIII型8英寸舰炮主要使用被帽穿甲弹和高爆弹，2种炮弹都重11.61公斤，被帽穿甲弹内装炸药是5.2克而高爆弹是10克；在4500米距离上被帽穿甲弹可以击穿256毫米厚的垂直装甲，远距离则略显不足，18000米距离上只能击穿102毫米厚的垂直装甲，相比之下当时德国203毫米舰炮在同等距离上是150毫米，日本是130毫米，美国是127毫米。

MK VIII型8英寸舰炮的被帽穿甲弹

MK VIII型8英寸舰炮在“郡”级条约时期巡洋舰的主炮数量是8门，后来的“约克”级因为经费紧缩还砍掉了2门，这导致英国重巡洋舰在主炮数量上一直低于远东潜在敌人日本重巡的主炮数量，比如“妙高”级重巡就搭载了10门203毫米舰炮。

“妙高”级4号舰“羽黑”号重巡洋舰

MK VIII型8英寸舰炮放在二战一众重巡舰炮里是够看的，但“郡”级巡洋舰除了主炮数量不够防御和速度也不够看，设计之初为了能够提高航程（多装燃料）以及条约限制导致最初的“郡”级巡洋舰都没有主装甲带，虽然在二战前进行了一些加强但孱弱的装甲防护被英国水兵蔑称为“白象”、“白色棺材”等，但这并不妨碍“郡”级在第二次世界大战反法西斯战争中表现出色。

二战前进行现代化改装后的“伦敦”号重巡

最后一说，MK VIII型8英寸舰炮也被英国改造成岸防炮使用，在1941年为了防止纳粹德国登陆英国本土，有部分MK VIII型舰炮被安装在炮台里充当岸防炮以及防空炮。

成为岸防炮的MK VIII型舰炮