如果说刘备的人生是一部奋斗史，那么曹操的人生就是一部不断纠错，继而前进的历史。曹操虽然没有称帝，没有统一全国，但他是四百年大汉真正的终结者。

而曹操的强大，也是一步一步而成的。

见他人

官渡之战前夕，袁绍调动大军欲攻曹操，双方大战一触即发。刘备哪里会放过这样的大好时机，杀了徐州守将车胄，占领了徐州。

曹操要亲率大军出击刘备，手下将领都来劝阻。因为袁绍即将来攻，如果攻打刘备，袁绍大军如何抵挡？

曹操说了一句话：刘备是天下人杰，是我真正的心头大患。

这样的话，曹操在和刘备吃饭的时候，也说过：“天下英雄，只有你我二人，袁绍之徒，算不上啥。”这在《三国演义》中被演义成“煮酒论英雄”，其实两人就吃了饭，没喝酒。

曹操对于刘备这个心头大患，是欲除之而后快。

曹操南下征刘表的时候，知道刘备在南逃，令五千精骑一日行三百里急追，可见曹操对杀刘备的心事何等强烈。

曹操对刘备的高度认同和赏识，也可见曹操的看人之准。

但曹操不只是对刘备其人看得准。

建安十八年，曹操率领大军攻击吴，孙权亲自来敌。两军对垒之际，中间发生了一件事，孙权坐了一只小船过来，曹军都很紧张，曹操认为孙权只是来看一下曹军的军容，让部下打起精神。

而事实果然如此，孙权看过曹军军容之后，就回去了。曹操对于孙权如此胆大，也是给了很高的评价：生子当如孙仲谋！

但实际上，曹操的识人之能也是慢慢培养起来的，曹操在用人上也吃了不少亏。

比如张邈曾经是曹操的得力助手，在曹操去攻打徐州的时候，反叛曹操迎接吕布，让曹操无家可归。这样的事例在曹操身上并不少，可见曹操的识人之能，是在吃过无数亏之后，慢慢菜才练出了火眼金睛。

见自己

曹操人生中败得最惨的一仗，无疑是和张绣之间战争。

建安二年，公元197年，曹操征张绣，张绣选择了投降。不战而屈人之兵的曹操，颇有些得意忘形，竟然相中了张绣叔叔的遗孀，这对张绣来讲是一个奇耻大辱。张绣偷袭曹操，曹操长子曹昂，侄子曹安民、猛将典韦皆战死。

后来，曹操和袁绍对峙于官渡之间，张绣再次投降了曹操。曹操欣然接受，并没有对张绣进行惩罚，也没有在战胜袁绍之后进行秋后算账。甚至和张绣做了亲家，让自己的儿子娶了张绣女儿。

曹操如此善待张绣，是因为对曹昂的死不在意么？

恰恰相反。

曹昂死后，曹操的原配丁夫人以泪洗面，离曹操而去，回了娘家。曹操亲自去请她回来，这个丁夫人完全不理。一个张绣让曹操丢了儿子，现在又丢了一个老婆，说张绣搞得曹操家破人亡都是没问题的。

在曹操病重的时候，说：“我一生中没有做错什么事，没有什么后悔的。只是如果地下见了曹昂，他问我母亲在哪里，我该怎么回答啊？”

可见，曹昂一事，是曹操心中一生的痛。

那么，张绣给曹操带来了如此多的痛苦，那曹操为何不杀了张绣解恨呢？

答案其实很简单，曹操明白这件事情的真正责任属于自己，而不在张绣。

只有当曹操真正的认识到自己，他才有可能放张绣一条生路。

曹操曾经说了一句话：设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。

也正是如此，曹操才能成就一方霸业。

应天命

曹操在封魏王之后，就不断有人来劝其称帝。

孙吴的孙权上书称臣，并以顺应天命为由，请曹操称帝。曹操看完书信，给周围的人看，说：“孙权这个小子毒得很，劝我称帝是想把我放在火炉上烤。”

陈群、桓阶两人也上书力劝曹操称帝，曹操并没有做回答。

夏侯惇说得更直接：应天顺民，不要迟疑。

曹操的回答是：如果天命在我身上，我就当个周文王吧。

曹操临死有一道遗命：天下还未安定，我的葬礼结束之后，所有人都脱下孝服。墓葬里面用平时穿的衣服就可以了，不要放金银珠玉之类的宝物。

曹操的在葬礼的上的节约不是突发奇想，而是其一贯作风。

为了节约粮食，他下令禁酒，孔融讥笑他，他杀了孔融。

为了厉行节约，他禁止宫中人穿丝绸做的衣服，曹植的媳妇穿了一件丝绸衣服，曹操命人将其杀掉。

在那个战乱的年代，资源匮乏，曹操正是通过厉行节约，来节省国家资源，来安抚民心。他还安排屯田，给流民分田，稳定社会。

其实，哪有什么天命。

不过是顺应人事，做了对百姓和社会有利的事情而已。