“梅子黄时雨又晴，春衫未脱暑犹轻。”春夏之交，天气暑中夹湿，过度贪凉饮冷，容易被暑邪与寒邪侵袭，诱发暑病。中医理论认为，暑病分阳暑和阴暑，前者多指因高热、暴晒导致的中暑，治疗可用仁丹或白虎汤等，后者则常见夏季受凉诱发的感冒，治疗可用藿香正气水或香薷饮等，故有“动而得之者为阳暑，静而得之者为阴暑”的说法。在《红楼梦》中，林黛玉就曾患过阴暑，喝了一剂香薷饮，便逐渐好转。

香薷为干燥全草，全体被有白色茸毛。茎挺立或稍呈波状弯曲，长约30～50cm，直径约0.1～0.3cm;近根部为圆柱形，上部方形，节明显，淡紫色或黄绿色；质脆，易折断。叶对生，皱缩破碎或已脱落；润湿展平后，完整的叶片呈披针形或长卵形，长2.5～3.5cm，宽0.3～0.5cm，边缘有疏锯齿，暗绿色或灰绿色。茎顶带有穗状花序，呈淡黄色或淡紫色，宿存的花萼钟状，苞片脱落或残存。有浓烈香气，味辛，微麻舌。以质嫩、茎淡紫色、叶绿色、花穗多、香气浓烈者为佳。

香薷辛温发散，入肺经能发汗解表而散寒；其气芳香，入脾胃又能化湿和中而祛暑，多用于风寒感冒而兼脾胃湿困，症见恶寒，发热，头痛身重，无汗。脘满纳差、苔腻，或恶心呕吐，腹泻者，可收外解风寒、内化湿浊之功。该证多见于暑天贪凉饮冷之人，故前人称‘香薷乃夏月解表之药”

香薷辛散温通，外能发汗以散肌表之水湿，又能宣肺气启上源，通畅水道，以利尿退肿，故可用于水肿而有表证者。

本品辛温发散，外能解表，下能利尿，功似麻黄而力弱，适于夏月凉及风水水肿，故有夏月麻黄之称。香薷乃夏月解表之药，如冬月之用麻黄。

气虚者本品不可多服，气虚伤暑，加香薷散气更虚，暑伤元气代茶不能辟暑。热服令人泄泻，久服耗人真气，香薷热服易致呕吐，当以冷服为好。火盛气虚，寒中阴脏，阴虚有热者，禁用。

用于夏季贪凉外感风寒所引起的发热、恶寒、头痛、无汗等，本品常与藿香、佩兰配伍。用于暑季恣食生冷、湿阻脾胃所引起的呕吐、泄泻，本品常配伍扁豆（花）、黄连、厚朴等同用。利小便消水肿本品可配白朮，以健脾利水。

夏季天气闷热，古代没有空调、冰箱，古人如何过夏天呢？二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴，两千多年前的周代，七月热得不行，皇室是用大块的块来消暑的。窟室是先秦时期非常流行的空调房，窟的意思是洞穴，类似于地下室，中原郑国、南方楚国、沿海吴国的贵族们都喜欢在窟室中避暑。《唐语林》记载：玄宗起殿，上在凉殿，座后水激扇车，座内含冻。这种水亭利用机械将冷水输送到亭顶，然后水从房檐四周流下，形成雨帘，避暑降温效果奇好。古代饮料古人管热饮叫汤，冷水才叫水。隋唐出现饮子，其系用草药熬制，解渴还清热解毒。宋代人把冷饮叫凉水，为果汁类饮品。南宋时冷饮的品种更加丰富，市面上出售的多达数十种，其中就有香薷饮。香薷饮主要原料为香薷30克，厚朴10克，炒白扁豆20克。将各药捣碎，煎煮30分钟，去渣温服。本方可解表，化湿滞和肠胃。《黄帝内经》中记载上医治未病，中医治欲病，下医治已病。显然，防患于未然是医术的最高境界，而夏季服用香薷饮就是很好的时节养生方法。

香薷是唇形科植物石香薷或江香薷的干燥地上部分，因“其气香，其叶柔，故以名之”，首载于《名医别录》。香薷性味辛、微温，入肺、胃经，有发汗解表、化湿和中、利水消肿之功，多用于夏季外感风寒、内伤湿邪之阴暑证（阴暑指夏季因气候炎热而吹风纳凉，或饮冷无度，中气内虚，以致暑热与风寒之邪乘虚侵袭而为病，主要症状有恶寒发热、无汗、身重疼痛、神疲倦怠等）。李时珍称“香薷乃夏月解表之药，如冬月之用麻黄，气虚者尤不可多服”，故香薷有“夏月麻黄”之称。

药食两用：香薷在《名医别录》被收载于菜部中品，记有：“味辛微温，主霍乱腹痛，吐下散水肿。”陶弘景在《本草经集注》云：“家家有此，惟供生食，十月中取干之，霍乱煮饮，无不差，作煎，除水肿尤良。”可见，香薷在古时曾供作生食，并具有治霍乱腹痛，散水肿的药效。如今，夏日常用香薷煮粥服食或泡茶饮用，既可预防中暑，还能改善脾胃功能，增进食欲。如香薷饮、香薷薄荷茶、香薷粥等。