我国共有普通高校2820所，高校数量最多河南拥有169所大学居全国高校之首，而青海省的大学却少的可怜，全省仅有12所普通高校，其中4所本科，8所专科院校，还没泉州、桂林、烟台等地级市的大学数量多。青海高等教育资源相对不足，高校都集中在省会西宁市，只有海西州1所高职院校（青海柴达木职业技术学院），高校在分布也不均衡，西部大开发的需要，内地多所重点大学的对口支援青海高校建设，2024年5月教育部已批复新设青海理工学院。

虽然青海高校数量全国省份垫底，虽然数量少，但综合实力上一点不输内地，青海大学既是211工程大学也是双一流大学，如生态学学科曾多次入选“世界一流”学科，学科实力强劲。虽然当年合并牺牲了青海农牧学院、青海医学院、青海财经学院、青海省畜牧兽医科学院等院校，青海高校数量上减少了4所本科院校，但是合并壮大的青海大学的办学实力，成功晋级211、双一流大学。

青海本科院校主要有4所，青海大学、青海民族大学、青海师范大学、青海理工学院，涵盖了多个学科，虽青海大学和民族大学属于综合性大学，基本覆盖了所有学科的专业，但是青海还没有自己医科大学、财经大学、政法大学、农林大学，作为城市发展，估计这些大学会来的，因为青海一直在努力将8所专科升格为职业本科或者普通本科，填补本科高校的不足。

专科院校有8所，青海卫生职业技术学院、青海警官职业学院、青海农牧科技职业学院、青海交通职业技术学院、青海建筑职业技术学院、西宁城市职业技术学院、青海高等职业技术学院、青海柴达木职业技术学院。这8所高职院校也是近几年由中专院校升格而来，可都是青海高教最宝贵的财富资源，一直都在为升格本科院校而努力，填补青海的职业本科的空白，这也是经济于城市发展的需要。