1942年的野人山深处，七个幸存的女兵被急流挡住了去路，她们无援地被阻挡在了河的这一边。就在刚刚，她们目睹了一个女兵被急流吞没，生命永远地消逝在了浑浊的河水里。
如果女兵们不想坐以待毙的话，就必须设法渡过这条湍急的河流。
小个子的女兵李亚兰率先站了起来，她属于清秀文静又不失活泼的那类少女。她白净的脸庞上流露出中学生般的纯情，曾经赢来了多少男人的爱怜之情。可是现在，野人山的残酷已经把她的纯情锻造成了冷峻。
李亚兰走到湍急浑黄的河边，回头看着坐在岸上无动于衷的女兵们，用询问的口吻问她们：“你们愿意走吗？”岸上的女兵们没有人回答她，“我走！我死也要死在河里。”
李亚兰不再说什么，她脱光了身上所有的衣服，一个人摇摇晃晃地走进了激流。她的身形是摇晃的，可是她的意志极为坚定。
小个子的李亚兰走进激流，原本在观望的女兵们都站了起来，有一股无形的力量让她们变得坚强了。上尉军官张文君开始还在犹豫，可是见个子最小的女兵都下了河，她也鼓起勇气将女兵们鼓舞了起来。
“我们可能有人会死！为了不让大家都一同被埋葬，我们下到河中后，只要有人倒下了，其他人就立刻松开手，不能为一个人死掉所有人！”张文君宣布了这条命令。
女兵们默默地记下了命令，迅速脱光了身上的衣服，只有脱光衣服才能避免被树枝挂住，淹死在湍急浑黄的河中。女兵们在光天化日之下脱光了所有衣服，在平日里是不可想象的，可眼下在生死关头，道德失去了约束的意义。
张文君上尉的眼泪掉下来了，女兵们的样子让她心酸：
这本来是一群无处不洋溢着青春魅力的姑娘，仅仅五十天的时间她们就失去了人形，昔日丰满的双乳竟如干瘦的老妇一样只剩下两只薄薄的皮口袋，本来流畅秀美的腿瘦成了骨节粗大的枯干，平滑的小腹竟如孕妇般突兀，她们的身上再也没有了军中之花的风采。
“走！渡河！”随着一声令下，女兵们用脱下来的裤子拴成长绳，相互拉着走进了河流之中。小个子的李亚兰走在最后面，张文君上尉走在最后面，这七个女兵在野人山深处的激流里进行了一次大胆的跋涉，一次冒死求生的跋涉。
浑身赤裸的女兵们下到河里，温凉的河水滑过肌肤，生出了沐浴的快感。自从同古突围后，她们跟随杜聿明军长进入野人山，从此再也没有洗过澡，身上都有难闻的腥臭味道，女兵们都沉浸在着温水里，渴望着渡河后在对岸洗个澡。
走到河中心后，水面上的暗流突然变得湍急，翻滚起了急促的漩涡，河底的鹅卵石也随之滚动起来。女兵们的身体开始摇晃起来，突然一股新的洪水从上游喷泻而下，这种没有预兆的山洪最要人命，已经有不少士兵被山洪夺去了生命。
命运有很多时候很奇妙，走在最前面的李亚兰处在了洪峰的前头，可是洪峰却在快抵达她时转变来到方向，原本处在相对安全的队伍中间的排在第四、第六的两个女兵，却正好处在了可怕的浪头之下。
排在第四位的女兵首当其冲，浪头将她卷进了河底，吞没了她的整个身子。她不甘心被卷走，坚强地挣扎着要站起来，两次将头探出了水面，可是她脚下的鹅卵石被巨浪翻起，她的脚无法踩到河底。
就在这时，女兵前后的两个队友死死地抓住军裤，用力想将她拉起来，只要她们松开了手，这个女兵必死无疑。整个队伍失去了平衡，所有人都死死地拽住裤子，用力拉扯想要保持平衡，救出被卷入浪底的女兵，可是女兵们用尽力气也无法维持平衡。
“放手！我们都会死的！”张文君上尉见情况危急，下达了放手的命令。女兵张玉芳排在第三，她紧紧地拉着即将被冲走的女兵，听到命令后她含泪松开了手，那个女兵立刻被浪卷入河底，眨眼间就冲到了下游，她黑色的头发在水里浮了几下，彻底消失在了河面。
第四个女兵就这样被激流吞没了，就在一眨眼的时间里，她生还已经无望了。可是危机还没有解除，第五个女兵却死死不肯松手，她拉住了同样被激流卷得站不住脚的第六个女兵，不肯就此放弃。
第六个女兵是队伍里最小的女兵，年仅16岁的医护兵徐芝萍。她被激流卷得没有了力气，她见比她年龄大的女兵死死拉着她，突然放声哭泣了起来，大喊着让她放手。
“别放手！”第五个女兵愤怒地看着徐芝萍，她身子突然一紧，猛然向上一跳，不等众人反应过来，她就被激流冲走了。第五个女兵被洪水卷走了，眨眼之间她就消失在了眼前。她把活着的机会给了最小的女兵徐芝萍，给了这个一路上给她最多照顾的女护士。
第四第五个女兵被洪水冲走了，队伍的压力减少了很多，女兵们用力拉拽军裤，把处在激流中的徐芝萍拉了上来。山洪卷走了两个女兵后，势头也就过去了，其余的女兵安全地渡过了河。
这条浑黄的激流，真正成了一条死亡之河。
两个可怜的女兵就这样葬身在了野人山，她们的名字被野人山永久地隐匿了。尤其是第五个女兵，在最危急的关头把生还的机会留给了徐芝萍，这种品德和节操真是令人感动。
渡过河流的张玉芳和徐芝萍，看着滚滚的河水和消失无踪的女兵，跪在河边放声哭泣。她们把自己当成了害死战友的凶手，她们的心里感受到了深深的自责，可是在那种情况之下，她们没有办法。
1942年，七个女兵脱光衣服走进河里，与洪流进行了一场生与死的搏斗。这场搏斗见证了野人山的残酷，见证了远征军女兵的坚韧。徐芝萍用日记写下的这段往事，成为了野人山往事中最痛苦的一段回忆……
