明永乐朝（1403—1424年，明成祖朱棣年号）历时21年，是明代国力强盛的时期。随着景德镇瓷器业的昌盛繁荣和技术的不断进步，青花瓷以其胎、釉精细、青色浓艳、造型多样和纹饰优美而负有盛名，与宣德青花瓷一道被称为开创了中国青花瓷的黄金时代。

（1）胎釉

永乐时期绝少洪武那种特大器。永乐时期，一改洪武时期瓷器烧制的风格，器型趋于中等，开始偏向于实用，而不是洪武时期主要以陈设为主。永乐时期器型很多都来自于中西方文化交流，出现了如天球瓶，抱月瓶，花浇，无挡尊，卧壶等独特器型，后世虽有仿制，但均有时代差异。

永乐时期由于烧造温度的提高，釉面肥厚、细腻、光滑、莹润、平净，绝无橘皮釉纹，有少部分器物釉面开片，以脱胎器名传于世。釉色大多白中泛青，有些呈现出洁白色，接近甜白釉。口沿和底部釉薄处大多为白色或黄色，器物里外釉面较均匀。民窑器普遍有缩釉现象。

（2）青料

永乐青花瓷主要用“苏麻离青”钴料，烧造时有自然的晕散现象。由于苏麻离青含锰量低、含铁量高，从而降低了呈色中的红、紫色调，在适当的火候下就能烧出浓艳的青蓝色，犹如宝石蓝一般的光泽，色彩雅致凝重，鲜艳夺目，层次分明。

不过由于青花含铁量高，往往会在青花烧成部分留下黑疵斑点，一条纹理中常见的钴铁结合晶斑，浓重处凝聚为黑色锡光，下凹深入胎骨，用手抚摸有凹凸不平感。也有将进口料和国产料相结合使用的，如以淡色国产料绘云水，浓色进口料绘游龙，使色泽对比鲜明，凸现主题。在传世品中，也有不带铁锈斑黑斑的，青花色泽极为幽雅美丽的瓷器，其使用的青花料还难以确定，估计是淘洗纯度较高的国产钴料或进口国产混合料。

（3）造型

永乐时期青花瓷器造型圆润、灵巧、清秀，不但继承了前朝器形，还吸收了大量外来的元素，制作出了许多创新器物。如梅瓶线条更加流畅，底部较为丰满。玉壶春瓶颈部较洪武时期变细，造型显得更为清秀。僧帽壶比元代也有所变化，线条刚柔相间，匀称端庄。碗的造型多样，有撇口、敛口，大小多种式样。其中有一种墩式碗，口至下腹部线条较直，至近底略收，碗下部比较丰满，足大而浅，为该时期较为常见的，后为宣德时期所仿效。各式大盘亦比洪武时期工艺精细，纹饰多样，绘画技法更加成熟。

（4）纹饰

永乐青花图案形式多样、丰富多彩，纹饰疏朗秀丽、笔意自然，无论是粗笔写意还是细笔描绘，均给人以清秀感，具有鲜明的时代特征。画面多留白地。图画花纹多为双勾填色，一改前朝大笔涂抹的笔法，绘笔用小笔触，往往出现深浅不一的颜色。圆器内外加花，并广泛采用器心绘画的装饰手法。

从总体上看，永乐青花瓷器纹饰布局大多比较疏朗，有少量纹饰布局较为繁密，花纹的绘制一般比较纤细。而模仿西亚地区金属、陶器的制品有的外域风格比较明显，如锦纹、卷枝纹、阿拉伯文字，有些则与中国传统纹饰融为一体或完全采用中国传统纹饰。其中一种在如意耳扁瓶、扁平大壶，花浇上出现的缠枝花纹，其缠枝画法仍保留中国传统方法，但花朵与中国传统画法有别，特别是在缠枝上一侧出现的麦粒状纹或花瓣纹，是我国传统画法中所未见的。

永乐青花瓷器的装饰纹样除用青花绘制以外，还有少量用金彩描绘及刻画方法表现的。

（5）款识

永乐青花瓷一般无款识，只有极少数有年款。只有官窑压手杯中见有“永乐年制”的四字篆字款，写在器里面中心，围以双圈线、单圈线和花瓣飘带。最宝贵的是青花双狮绣球心款、花心款、鸳鸯围款。民窑产品偶有“福、录（禄）、寿”等款字。