历朝历代的皇帝都不会允许官员们行贿受贿的,然而在唐朝却出现了一个例外情况。皇帝觉得当朝的一位宰相太过清廉,居然派人劝他以后要收些礼物。这位堪称唐朝第一清廉的宰相还有着经国济世之才,然而他却未能完全发挥出自己的才能,最后只能悬壶济世。那么这位“不为良相便为良医”的人到底是谁呢?
此人名叫陆贽,字敬舆,是苏州府嘉兴县人。他虽然出身吴郡陆氏,但家门早已中落,加上父亲早逝,只能与母亲韦氏相依为命。不过陆贽勤奋好学,且见解独特。大历六年(771年),“年十八登进士第,以博学宏词登科,授华州郑县尉。罢秩,东归省母,路由寿州,刺史张镒有时名,贽往谒之。镒初不甚知,留三日,再见与语,遂大称赏,请结忘年之契。及辞,遗贽钱百万,曰:‘愿备太夫人一日之膳。’贽不纳,唯受新茶一串而已,曰:‘敢不承君厚意。’又以书判拔萃,选授渭南县主簿,迁监察御史。”
当时陆贽的官职虽然不高,但他的才、名已是世人皆知,比如唐德宗李适。早在东宫时期,唐德宗就听说过陆贽的名声,所以在继承皇位后,他立即任命陆贽为翰林学士。别看这个官职品级不高,但地位十分重要,主要负责为皇帝起草重要的诏书,可以说是皇帝的秘书,唐朝中后期的宰相,往往之前都担任过翰林学士。
陆贽
建中、兴元年间,唐德宗两次因为叛乱逃出长安,陆贽都随同左右,正因患难见真情,唐德宗对陆贽更加器重,于是大小事务都与其商议,时人都将陆贽称作“内相”。据《资治通鉴》记载,唐德宗出逃途中曾不慎与陆贽失散,身为帝王的他竟然痛哭流涕,还悬赏千金寻找。他为德宗起草的《奉天改元大赦制》,情词恳切,深自痛责,“时天下叛乱,机务填委,征发指踪,千端万绪,一日之内,诏书数百。贽挥翰起草,思如泉注,初若不经思虑,既成之后,莫不曲尽事情,中于机会;胥吏简札不暇,同舍皆伏其能。转考功郎中,依前充职。尝启德宗曰:‘今盗遍天下,舆驾播迁,陛下宜痛自引过,以感动人心。昔成汤以罪己勃兴,楚昭以善言复国。陛下诚能不吝改过,以言谢天下,使书诏无忌,臣虽愚陋,可以仰副圣情,庶令反侧之徒,革心向化。’德宗然之。故奉天所下书诏,虽武夫悍卒,无不挥涕感激,多贽所为也。”“贽在翰林,为上所亲信,居艰难中,虽有宰相,大小之事,上必与贽谋之,故当时谓之内相,上行止必与之俱。梁、洋道险,尝与贽相失,经夕不至,上惊忧涕泣,募得贽者赏千金。久之,乃至,上喜甚,太子以下皆贺。然贽数直谏,忤上意,卢杞虽贬官,上心庇之。贽极言杞奸邪致乱,上虽貌从,心颇不悦,故刘从一、姜公辅皆自下陈登用,贽恩遇虽隆,未得为相。”
陆贽为官清廉,拒绝接受地方藩镇的礼物,唐德宗得知此事后,居然派人劝他接受。“时贽母韦氏在江东,上遣中使迎至京师,搢绅荣之。俄丁母忧,东归洛阳,寓居嵩山丰乐寺。籓镇赙赠及别陈饷遗,一无所取。与韦皋布衣时相善,唯西川致遗,奏而受之。贽父初葬苏州,至是欲合葬。上遣中使护其柩车至洛,其礼遇如此。”面对“清慎太过,都绝诸道馈遗,却恐事情不通,如不能纳诸财物,至如鞭靴之类,受亦无妨者”的劝说,陆贽不以为然,并撰文:“少连又向臣说云:‘圣旨察臣孤贞。犹谓清慎太过,都绝诸道馈遗,却恐事情不通,如不能纳诸财物,至如鞭靴之类,受亦无妨者。’伏以货贿之利,耳目之娱,人间常情,孰不贪悦?况臣性实凡鄙,宁忘顾私?家本窭贫,安能无欲?所以深自刻慎,勉修廉隅者,盖由负戴厚恩,尸窃大任。既不克导扬风教,致俗清淳,又未能减息,征徭,济人穷困,若无耻惧,更启贿门,是忘忧国之诚,仍速焚身之祸。由是苟行特操,杜绝交私,诚知无补大猷,所冀免贻深累。陛下责臣以清谨太过,斯谓圣明,陛下虑事之不通,有乖理道。或恐贪婪之辈,务逞无厌之求,巧陈异端,惑乱圣德,稽诸事实,则甚不然。夫以胥吏末流,苞苴微贶,苟或违道,且犹知惭,况乎公卿大臣之间,方岳连帅之任,岂资纳贿,然后致诚?若因财利交欢,是以姑息为事,既乖直道,必有过求,遂之则法度浸隳,阻之则觖望弥甚,为害如此,国何赖焉。高祖、太宗,着法垂制,监临受贿,盈尺有刑。陛下每发德音,敷宥下土,大辟之属,皆蒙涤除,唯于犯赃,往往不赦。岂不以贪饕为弊,残蠹最深!至于士吏之微,尚当严禁,矧居风化之首,反可通行?凡上之所为,以导下也;上所不为,以检下也。上所不为,而下或为之,然后可以设峻防,寘明辟;若上为之,而下亦为之,固其理也,又可禁乎?今吏有受监临之贿者,则以为罪不可容,朝廷之制,四方所监临也;而宰司公受其贿,是亦无耻而不恕者欤!”
陆贽为人刚直不阿,经常直言进谏,这让唐德宗心中不满,因此,尽管陆贽一直很受宠信,但迟迟没能当上宰相。直到贞元八年(792年),由于宰相窦参被罢免,陆贽升任中书侍郎、同平章事,这才终于跻身相位。然而,仅仅两年后,陆贽就因为遭到奸臣裴延龄的诋毁而被罢免为太子宾客。不久后,裴延龄继续污蔑陆贽,愤怒的唐德宗差点打算将陆贽诛杀,好在其他大臣劝阻才只贬其为忠州别驾。
陆贽
陆贽对朝政进行了一系列的改革,想改变唐朝不断衰败的情况。但他却只发挥了十分之一的才能,因为他很快就被罢相了。原来,陆贽秉性贞刚,颇似当年的魏征,敢于直言劝谏皇帝。陆贽像魏征,但唐德宗毕竟不是唐太宗,所以唐德宗对陆贽逐渐产生了厌恶的情绪。当时,户部侍郎、判度支裴延龄以谄佞得唐德宗的信任,陆贽多次上书弹劾此人。唐德宗很不高兴,就在贞元十年(794年)罢陆贽为太子宾客。裴延龄趁机诋毁陆贽,唐德宗信以为真,差点处死了陆贽,后免死降为忠州别驾。
一段时间后,唐德宗开始想念陆贽,但也只是托人表示慰劳,不愿让其重新担任要职。陆贽在忠州一待就是十年,其间经常闭门不出,很少与外界交流。在忠州十年间,陆贽发现由于当地气候恶劣,当地疾疫流行,于是他研习医术,编录《陆氏集验方》,来造福百姓。贞元二十一年(805年),唐德宗驾崩,唐顺宗本打算召回陆贽,但诏书还没来得及抵达,陆贽就已经去世了,享年五十二岁。