阿拉曼战役是整个第二次世界大战北非战场的转折点，这场战役使英国取得了辉煌的胜利，从而将轴心国势力挡在了埃及、苏伊士运河以及中东石油区之外，英国首相温斯顿丘吉尔后来曾就此发表评论：“阿拉曼战役之前，同盟国屡战屡败，阿拉曼战役之后，同盟国所向披靡、无往不胜。”

二战初期，德国拥有世界上作战能力最强的军队和最为先进的战斗武器，闪电战战术使他们迅速地占领了法国，并在敦刻尔克战役中逼退英国。然而闪电战最大的缺点就是对能源的需求极大，德国人面临的最大阻碍就是他们并没有足够的石油资源供应他们庞大的机械化装甲武器。

因此二战一开始，希特勒就计划先占领石油资源丰富的地区以弥补德国军队的能源不足。因此他选择向苏联南部发动进攻，占领高加索之后打开通往罗马尼亚石油区的通道，然后在盟国意大利的协助下占领北非，最后完全控制中东地区。

这套作战计划不仅可以使德国得到渴望已久的石油，更重要的是还可以达到控制苏伊士运河的目的，如此一来，在盟国日本的协助下，德国将轻而易举地进驻印度洋海区。由此可以看出希特勒的野心不仅仅在于欧洲，而是统治半个世界。

1940年6月10日，意大利正式向英国宣战，此举的首要目的就是将英国驻军逐出埃及。然而，尽管意大利军队的兵力略胜一筹，但面对英军，意大利人还是不免心存顾虑，于是他们的“进攻”很快就转变成了穿越利比亚的撤退，1941年2月，英军占领利比亚重要港口城市图卜鲁格，屠杀并俘虏了超过13万意大利士兵，而英国方面则仅仅牺牲了500人，另外1400人受伤。

埃尔温・隆美尔

担心意大利全军覆没的希特勒于是立即任命埃尔温・隆美尔率领一支德国装甲军团开赴北非战场，试图夺回那里的主动权。当时的隆美尔早就在突袭波兰和法国的战斗中大显身手，声名显赫的他于1941年2月到达北非，不到一个月的时间就率领北非装甲军团将英国人打得落花流水、四散奔逃。6月21日，德国人重新夺回图卜鲁格港。

6月22日，希特勒将隆美尔提升为陆军元帅，这是希特勒能够给予隆美尔的最高奖赏，因为他无法提供隆美尔当时迫切需要的大量军需物资和预备部队。希特勒早已将这些宝贵的作战资源转移到对抗苏联的战场上去了，因此隆美尔取得胜利的希望变得更加渺茫。

到了1942年，德军与英军全线转入防守，双方沿40英里长的防御阵线安营扎寨、对峙而立，这就是北起埃及北部地中海沿岸城市阿拉曼、南至盖塔拉洼地的著名防御阵线。

7月1日，德国北非军团率先进攻英国中央阵地，与此同时英军在南方向敌人发起反击。英军统帅克劳德・奥金莱克将军率领第8集团军在之后四个星期里持续向德军发动进攻和反击，直到最后不得不沿尼罗河西岸向60英里以外的英军阵营撤去。隆美尔上阵有心，可惜德军装备和补给实在有限，只好龟缩防守，抵抗英国人的攻击。

尽管奥金莱克将军表现不凡，但丘吉尔仍然决定起用哈罗德・亚历山大，命其取代奥金莱克接过中东地区全军统帅大权，同时丘吉尔还委任伯纳德・劳・蒙哥马利担任第8集团军总司令，生性傲慢、粗鲁自负的蒙哥马利拥有出色的机动作战指挥能力，尤其擅长短时间内迅速重组军队。这给了德国人更多的防守压力。

伯纳德・劳・蒙哥马利

8月末，德军统帅隆美尔在阿兰哈尔法岭进攻战中对英军新上任的两位统帅的作战能力进行了一番试探。一个月后，蒙哥马利做好了发动进攻的准备，英国第8集团军的人数此时已经达到20万人，另外还有1000架坦克，这是隆美尔麾下德军的两倍。

此外，德军的500架坦克都是按照意大利坦克为模型制造的，而英军大多数则是出自美国人之手的“格兰特”和“谢尔曼”型坦克，此外，英军的空中战斗力量也占据着绝对优势。

1942年10月23日晚9：30，英国第8集团军开始向南部轴心国防御军队发动牵制性进攻，其真正目标却是北部的阿拉曼地区，英国步兵与装甲兵在工兵的协助下趁月色顺利地穿过了德国的布雷区。面对突然而至的英军，德军毫不退让，但群龙无首的他们却无法占据战场上的优势，因为隆美尔当时根本就不在阿拉曼，此时的他恰巧返回了德国，临时任命乔治・冯・斯图姆接替自己的指挥工作，但斯图姆却在匆忙赶往前线的途中死于心脏病，尸体过了20个小时之后才被发现，于是无头苍蝇一般的北非军团就这样混乱了一整天。

10月25日，隆美尔返回阿拉曼，重新将一盘散沙的德国军队集合在一起，组织战斗，第二天，战事进入僵局，10月27日，英军再次试图突围德军防御工事，但却惨遭失败，10月29日，同盟国军队再次发动进攻，这一次冲在队伍最前面的澳大利亚军团冲破了德军北非军团战线。

11月1日，德国反坦克武器曾一度挡住同盟国军队的进攻，但德国北非军团仍决定于11月3日全面撤军。此时的希特勒尽管无法向北非军团提供更多的军事援助，但他却坚决命令隆美尔不许后退，一定要决战到底，哪怕剩下最后一名士兵，而隆美尔却拒绝将自己的军队投入到一场毫无意义的战斗中去，于是他于11月4日下令北非军团向西撤军。

在阿拉曼战役中，轴心国军队总共损失2万人，3万人沦为战俘，几乎所有的坦克和大炮都被敌军摧毁或俘获，英国方面的伤亡数字则为1.35万人，坦克损失了总数的一半。在接下来的几个月里，英国继续向西追击德国北非军团，将德军逼至卡萨布兰卡，11月8日，美国军队在这里登陆，1943年5月13日，最后一支轴心国军队在北非向同盟国军队投降。

英军在阿拉曼战役中取得的胜利粉碎了德国试图占领埃及、控制苏伊士运河从而进入中东石油区的妄想，这次战役除了彻底摧毁了德国的北非军团之外，还将整个北非地区的统治大权交给了同盟国，使他们可以以西西里岛为军事基地继续向轴心国发动进攻，加速了意大利的彻底失败。

阿拉曼战役标志着德国军事扩张行动的彻底完结，伴随着美国的参战和苏联在东部战场的胜利，阿拉曼战役成为北非战场的转折点。这场战役成为3月进攻意大利和进军诺曼底的开端，最终将同盟国带入了德国的心脏地带。一切正如丘吉尔所说的，阿拉曼战役之后，同盟国军队就再也没有遭到过重创。