前因

西汉末年王莽篡汉后，汉朝对西域失去了控制，匈奴顺势而起占领了河西地区。

公元73年，东汉第二位皇帝汉明帝刘庄派班超带着36人前往西域，任务是离间西域诸国与匈奴的关系，从而游说诸国归汉。

这一年，天山南部的夏天出奇的炎热，茫茫的荒漠上，36匹骆驼排成一行，卷起了一阵风沙。班超一行人已经距离阳关1600多里了，前方就是他们的第一站——鄯善国，这个国度曾经有着一个传奇的名字，叫楼兰，是中原通往西域的必经之路。

班超远远望着鄯善国的城塞，正想着要用怎样策略来游说鄯善王，突然城门打开，从中走出了一队人马，为首的正是鄯善王，队伍奏起了鄯善国独有的异邦乐曲，以最尊贵的欢迎礼来影响这36位原来而来的大汉特使。班超微微一笑，策马上前，心里想着，一定是窦固击败北匈奴呼衍王的消息传到了这里，不然鄯善王这只老狐狸断然不会来这么一出。

班超猜想的不错，鄯善王确实是得知了汉军击败北匈奴的消息，有心向汉朝示好，才亲自出城迎接，班超等36人受到了鄯善王丰盛的款待，之后被安置在驿馆休息。鄯善王如此的态度不禁让班超心里暗自高兴，心想这下游说鄯善国归附汉朝一起对抗匈奴的事就比较好谈了，可惜事件却没班超想的那样简单。

接下来的几天里，鄯善王经常躲着不见人，而且周围人对待班超他们的态度也变得有些冷淡。班超忽然意识到情况不妙，猜想一定是匈奴使者到了，才导致鄯善王的态度骤变。这一次班超又猜对了，他暗中派出去的手下来报，北匈奴的使者此时果然就在鄯善国内，而且跟鄯善王私下进行了多次密谈。听到消息后，班超坐不住了，当即决定，先下手为强。

当天，班超安排手下贿赂了一个鄯善国侍者，从他的口中套出了北匈奴使者极其人马所在的住处。接着，在当天夜里，班超等36人潜入匈奴人的住处，放了一把大火，将100多名匈奴使者全部杀死，并砍下了北匈奴使者的头颅。第二天一早，鄯善王一觉醒来，看到北匈奴使者的头颅当即傻眼了，本来还想游离与汉匈之间捞点好处，这下北匈奴使者死在了自己国内，偷鸡不成蚀把米，班超这下替他做出来选择，老奸巨猾的鄯善王这下可以死心塌地归附汉朝了，当然汉朝也没亏待鄯善国，不仅承诺提供保护，还提供了很多支持和帮助。班超这一举干得漂亮，汉明帝听说班超火烧北匈奴使者，逼降鄯善国王，龙颜大悦！当即下旨，班超从假司马变成了真司马。

班超出西域路线图

打铁要趁热。班超首战告捷，汉明帝自然不会现在把他召回，让他继续执行任务，还吩咐窦固给班超加派人手。结果班超表示此行人员在精不在多，36个人挺好。于是带着人马又去了下一站——于阗国。

于阗国王虽然不像鄯善王一样老奸巨猾，但他却是个虔诚的信徒，啥事都听大巫师的。班超到了于阗国，正赶上大巫师蹦蹦跶跶地祭祀天神，看班超他们36个人到来，竟然提出要拿他们的马来祭祀天神。班超一看这八成是受了北匈奴的贿赂，现在要杀我的马，明天没准就要我的命。匈奴使者我都杀了，难道还能怕你个跳大神儿的吗？第二天一手牵着马，一手提着刀，二话没说，直接把大巫师给砍了。

随后，班超提着大巫师的头颅去见于阗王，当即表示，信天神还不如信我大汉帝国。于阗王当时也被吓傻了，从来没见过这样的狠人，大汉帝国果然名不虚传，当即也杀下了北匈奴来的使者以示诚意，就这样，班超完成了此行的“双杀”。

如此一来，天山南部的其他小国见鄯善和于阗都归附了汉朝，纷纷望风归顺。接着班超以天山南部为根据地，开始向天山北部进发，他先是带人斩杀了北匈奴扶植的龟兹王，解放了疏勒国，后又配合窦固等人率领的14000骑兵进驻了西域天山地区，由此，西汉末年因战乱而失控的西域地区渐渐得到了恢复，班超以区区36人之力，游说西域各国，切断北匈奴的生命线真可谓壮举，为日后东汉重新设置西域都护创造了先决条件。

后果

窦固、窦宪北击匈奴。

结论：智勇双全的班超，以区区36人，游说西域各国归附一起对抗北匈奴，为日后东汉重新设置西域都护，创造了条件。

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