从1969年7月底李德生进京工作后，便一路高歌猛进，先后担任多个重要领导职务。

当时，李德生既是中央政治局委员，还是解放军总政治部主任、军委办事组成员等，身上兼任的职务非常之多。

尽管他曾一再要求毛主席免去他兼任的几个职务，但毛主席却明确表示：“一个也不能免”，并鼓励他好好学习，把中央安排给他的工作做好。

李德生也不辱使命，很好地完成了党中央和毛主席交代给他的各项工作。不久后，李德生又将被赋予更重要的职务。

1973年8月，中共十大在北京召开。

会议上，李德生被毛主席提名作为“老中青三结合”当中的“中”的代表，进入到大会主席团，并被选为大会主席团五位副主席之一，很明显，此时李德生的一只脚已经踏入党的核心领导层了。

事实上，在九大之后，毛主席也确实在物色合适的人选，来将事业接续下去。

而就当时李德生在党内担任的职务和他自身的地位而言，他似乎已经成为毛主席心目中几个重要的接班成员之一了。

在十届一中全会上，李德生被正式选为中央政治局委员、常委、副主席。

当然了，担任中共中央副主席的职位，也是李德生一生政治生涯的顶点。

建国以来，担任过中共中央副主席的开国元帅只有朱德和叶剑英，而开国将军中，除了汪东兴在十一届一中全会上当选为中共中央副主席外，就没有开国将军有此殊荣了。

因此，这也使李德生成为了第一个担任中共中央副主席的开国将军，而且他还只是开国少将。

李德生的连续升迁，最后进入到党的核心领导层，使其成为了江青等人通往最高权力道路上的一道屏障。

事实上，从李德生进京任职后开始，林彪、江青等人便一直想要拉拢他。

但李德生是一个党性、原则性很强的人，对于他们的拉拢，从来都是避而远之。

不过，他在担任解放军总政治部主任后，在很多问题上很难完全回避江青。

当时，江青曾多次想借机插手军队文艺工作，但却一直没有得到李德生的支持。

为此，江青对他“怀恨在心”，并想方设法要将其打倒，而且很快，江青便找到了机会。

1973年12月，毛主席主持召开中央政治局会议。会议上，毛主席作出了一个重要决定——八大军区司令员对调。

时任北京军区司令员的李德生，奉命与时任沈阳军区司令员陈锡联对调，到沈阳军区任司令员。

结果，当李德生到沈阳任职后，很快便受到了属于江青一伙的毛远新等人的排挤。

尽管如此，远在北京的江青等人也没有就此放过李德生。

1974年，江青等人在军内制造了“放火烧荒”事件，大肆污蔑李德生在主持总政治部工作期间，“军队执行的不是毛主席的文艺路线”，还说李德生是“大军阀”。

一个红军老战士，一个刚刚出任党中央副主席的老党员，竟在一夜之间被江青一伙污蔑为“大军阀”，真是前所未闻。

很快，李德生便成为了揪斗的对象！

同年8月至9月，时任中央政治局委员、中央副主席的王洪文在北京主持会议，对李德生进行了批判，强迫他承认了一些不切实际的“错误”。

为了顾全大局，受到错误批判的李德生并没有提出抗议，而是违心的作了检查。

1975年1月，在中共十届二中全会上，李德生被迫辞去了中共中央副主席、中央政治局常委的职务。

直到1980年8月，李德生才被彻底平反，恢复了名誉。

1985年9月，年近古稀的李德生因年龄原因，退出了中央委员会和中央政治局，担任中顾委常委。

1988年9月，解放军恢复军衔制后，时任国防大学政治委员的李德生被授予了上将军衔。

2年后，李德生正式从领导岗位退居二线，尽管当时的他年事已高，但依然时刻关心着党、国家和军队的建设事业。

2011年5月8日，李德生将军在北京病逝，享年96岁。