唐朝时期，庐州有个叫文怀责的商人，他年过三十，是个热心肠，经常帮助别人。

一日，文怀责外出谈生意，在半路看见一个老汉摔倒在路边。那老汉摔倒以后，便痛苦地捂着脚踝哭喊起来：“哎呀，我年纪大了，不小心崴脚摔倒了，实在没有力气站起来，谁来帮帮我啊！”

文怀责看到这一幕，立刻走上前扶起老汉，他柔声对老汉说道：“老人家，你崴了脚行动不便，我背您回家吧！”

文怀责说完这句话，便蹲下身背起老汉，他让老汉给自己指路，一路将老汉背回了家。老汉到家后并没有对文怀责说一句感谢的话，而是皱眉看着文怀责说：“年轻人，你是个好人，可惜你活不过今晚三更！”

文怀责听到老汉的话，脸色顿时变得无比难看，他皱眉质问老汉：“老人家，我好心背你回家，你不感谢我就算了，为何要诅咒我？”

老汉严肃地看着文怀责说道：“我说的都是实话，你若是想活命，就按照我说的去做。记住，你今晚千万不要在屋里睡觉，一定要站在院里等天亮！切记，回家在院里站一夜才能活命！”

老汉说完这句话，又从怀中拿出一个巴掌大的纸人，将纸人塞进文怀责随身带的香囊里，并再三叮嘱他：“千万不要将这个纸人丢掉，关键时刻它能救你的命！”

文怀责只觉得老汉在胡说八道，根本没将他的话放在心上，他回家吃过晚饭便回房间休息了。半夜的时候，文怀责睡得正香，忽然听到有人在耳边喊他的名字，他睁开眼睛就看到面色惨白的黎普。黎普的眼睛发出绿幽幽的光，他直勾勾地盯着文怀责，眼中满是怨恨。

文怀责看到黎普瞬间清醒过来，黎普是他的好友，他记得黎普已经去世一个月了，黎普出殡时他还去祭拜过，已经死去的人，怎么会出现在他家里呢？

文怀责吓得脸都白了，他缩在床脚，不安地看着黎普问道：“黎普，你来找我干什么？”

黎普恶狠狠瞪着文怀责，咬牙切齿地说道：“文怀责，我是来找你报仇的！若不是你，我也不会死，凭什么我死了，你还活得好好的？我要你的命！”

黎普说着便凶神恶煞地向文怀责扑过来，文怀责心中害怕，下意识拿起床上的东西丢向黎普，其中就包括被老汉塞了纸人的香囊。那香囊落到黎普身上，里面的纸人瞬间飞了出来，只见那纸人发出一道金光，然后变成一根金线捆住了黎普，黎普瞬间倒在地上无法动弹。

文怀责看到这一幕，才明白那老汉说的都是真的，他暗暗庆幸自己没将老人给的纸人丢掉。文怀责睡觉之前，随手将香囊放在了枕头下面，没想到这个纸人真的救了自己的命。

文怀责见黎普对自己没了威胁，才走到他面前问道：“黎普，你我曾是挚友，我一直真心待你，你为何半夜三更向我索命？”

“文怀责，若不是你，我又怎么会死？”黎普怒骂了文怀责几句，才说起了向文怀责索命的原因。

原来黎普本是个滴酒不沾的人，文怀责却不停怂恿黎普喝酒，他还带着黎普出入各种酒局，黎普这才有了酒瘾。黎普在文怀责的影响下，每天都喝得烂醉如泥，他的身体因此越来越差，才会在一个月前一命归西。

黎普的魂魄到了阴曹地府后，他看到生死簿上关于自己死亡的记载，上面清清楚楚地写着：黎普因饮酒过量而死。

黎普看到自己死亡的原因，因此记恨上了文怀责，若不是文怀责怂恿他喝酒，他也不会死。黎普想到自己死后父母无人照料，越想越不甘心，才从地府逃出来向文怀责索命。

文怀责听黎普说明真相后，心中愧疚不已，他真诚向黎普道歉，并再三保证自己会将黎普的父母当成亲生父母照顾。黎普知道文怀责是个说到做到的人，他想到自己的父母还需要人照顾，便选择原谅了文怀责。

文怀责解开黎普身上的金线，黎普再三叮嘱文怀责不要忘记自己的承诺，随后他就变成一道青烟飞走了。文怀责解开金线以后，金线又变回了纸人的模样，文怀责看到这一幕暗暗称奇。

天亮以后，文怀责拿着纸人去找老汉，却发现那里的房屋消失了，老汉也不见了踪迹，文怀责这才明白自己遇到高人了。

文怀责对着老汉家所在的位置拜了拜，他刚站起身，那纸人就变成一道金光飞走了。

一年后，文怀责外出谈生意，遇到一个法力高强的道士，他将自己这段奇遇告诉了那道士，那道士表示文怀责遇到的是太白金星。

太白金星知道文怀责是个善心人，经常帮助别人，不忍他惨死，才会出手帮助他。其实太白金星让文怀责带着纸人在院子里站一夜，是为了不让黎普的鬼魂找到他，可文怀责没听太白金星的话，幸好他没扔掉那纸人，才逃过了这一劫。

文怀责得知真相后感慨不已，他因此更加相信好人会有好报，便经常做善事，帮助了更多的人。而文怀责也重守承诺，将黎普的父母当成亲生父母照顾，此后他再也没有遇到怪事了。