有些中老年人外踝及小腿外侧疼痛，可能被一直当做踝关节扭伤的残留症状，随着时间就能逐渐恢复，殊不知可能事与愿违，因为问题的根源不一定就在脚上，而是在腰上。
坐骨神经引起的脚痛坐骨神经是人体最长的神经，从腰部开始一直到脚部，贯穿了整个下半身，如果腰部出了问题并且压迫到坐骨神经，根据神经分布区域，下肢会出现放射疼。
其中尤以L5S1压迫神经根最为典型，L5是指腰椎第五个椎体，S1指骶骨的第一个椎体，它们处在腰部生理弧度处，应力比较集中，容易出现腰椎问题和腰肌劳损。L5主要影响臀部、大腿后侧、小腿外侧，足背区域。S1主要影响小腿后侧、足跟部足外侧缘。
慢性坐骨神经痛是指持续超过六周的疼痛，低于六周的称为急性坐骨神经痛。坐骨神经痛可引起脚踝放射性疼痛，也可引起相应的腿脚麻木疼痛。L5S1引起的坐骨神经痛基本上会出现以下症状：
疼痛：放电一样的闪痛，可出现在臀部、大腿、小腿、足部或脚趾处，有些患者感觉踝区域最明显。脚和/或脚趾麻木，下肢虚弱。腿部和/或足部肌肉无力 ，无法抬高足部（足下垂）。脚的顶部也可能会麻木。可能是什么病首先要明确问题是否出在腰上，如果脚踝的疼痛局限于一个点或一个环形区域，通常是脚踝自身引起的，和坐骨神经痛没有关系。如果脚踝的疼痛呈线或条索状，且疼痛像放电一样闪痛，就要怀疑是坐骨神经痛引起的。
坐骨神经痛不是一个病名，而是一类症状，其原因多和腰椎问题有关，除了前文提到的腰椎间盘突出，还有老年人常见的椎管狭窄，上了岁数椎管内空间减少，压迫了脊髓或者神经根，引起神经支配区域疼痛，通常从臀部周围开始向下辐射到腿部。随着病情的发展，可能会导致足部疼痛，有些患者还出现足下垂，走路时脚拍打地面。
与腰椎间盘突出不同的是，椎间盘突出坐着时会更难受，站起来走路相对会好一些，椎管狭窄正好相反，坐着时会缓解，站起来走路时下肢疼痛，身体前倾又会减轻。它的症状和髋关节炎有重合的地方，可能会被误诊，有些患者被诊断为椎管狭窄
另一个可能的原因就是髋关节炎，上了岁数的人钙质流失，再加上平时运动不当、过度负重等原因，都可能会诱发髋关节炎，进而会出现以上症状。在医生指导下也可应用药物和物理治疗。
为什么腰不疼以椎间盘突出为例，椎间盘突出的髓核不一定直接向后压迫纵韧带及窦椎神经，而是也可以向一侧突出，压迫侧方的神经根，可能出现臀部及下肢疼痛不适。但患者不会感觉到明显的腰痛。
脚踝坐骨神经痛的治疗首先应休息，然后以保守治疗为主，经验丰富的医生会为患者定制结构化和个性化的物理治疗方案，包括但不限于家庭锻炼计划、水疗和疼痛控制方式。还可能采用电疗和软组织技术。康复的时间长短取决于患者的症状以及症状持续的时间。如果问题很严重，可能会建议进行手术，但并不多见。
医学科普，仅供参考。
