古代的穷人最怕过冬天，尤其是大雪纷飞的天气，外面滴水成冰，室内冷如冰窖，很多人因为家里穷，买不起御寒棉衣和取暖材料，最后活活冻死。那么，很多人会好奇，地窖里冬暖夏凉，穷人为什么不钻到地窖里度过寒冬呢？

今人能想到的问题，古人早就想到了，但他们宁愿在四面漏风的屋子里忍受寒冷，也不愿住进可以遮风并且相对更暖和的地窖，是因为地窖并非大家想象的那么安全，住进地窖，可能还没迎来春天，先等来死亡。

根据史料记载，宋代天禧元年的冬天，京师和永州接连出现暴雪天气，鹅毛似的雪花片子飘了七八天，河流上结了厚厚一层冰，水中的鱼儿都被冻进冰里，寒风呼呼地吹着，富人们躲进屋里不敢出门，穷人们就没那么幸运了，每天都有很多人被冻死，为此朝廷专门派人处理尸体。

除了这一年，历史上关于暴雪寒冬的记载还有很多，那么，古人究竟有什么御寒妙招，来帮助他们度过寒冷的冬天呢？

宋代商品经济发展迅速，各种御寒材料层出不穷，如果是富庶人家，通常会选择穿皮草或厚厚的棉衣，在房间里搭建火墙，这种暖气系统虽然不像现在的暖气那么保暖，但对于古人来说是非常有效的御寒手段。此外，他们还会使用造型各异的手炉、脚炉，炉中添加热水或烧热的火炭，非常暖和。

如果需要外出，多数会乘坐包裹严实的马车，车中备好火炉和被褥，既能防风又能保暖，保证不会受冻。

外出饮食也大有讲究，根据史料记载，很多商人冬天出门的时候，会带很多干姜和香辛料，用这些佐料煮的汤也有驱寒的作用。

很多茶馆客栈也会在冬天给客人提供暖身汤，汤中有姜片、当归和桂皮等药材，也能起到防寒的效果。

如果是介于富人和穷人之间的中等收入家庭，有一些家底但不够置办全套的保暖设备，可以选择租赁暖炉，只需要花一笔较小的租赁费用，就能租到一个过冬暖炉。

这是在宋代非常流行的一种取暖方式，很多商行会购置大量暖炉，在冬天的时候出租给人们，等到冬去春来，再收回暖炉等待下一个寒冬的到来，如此循环往复。

古代御寒方式多种多样，具体采用哪种，取决于个人的经济条件，富人取暖时十八般武艺齐登场，穷人又该如何安全过冬呢？

穷人没有棉衣，只能在春秋季节搜集大量杨絮和芦花填充到衣服里，这种衣服看似厚实，其实保暖效果很差，但对于即将冻死的人来说，聊胜于无。

除了杨絮御寒，穷人还会在床上铺上厚厚的稻草，在稻草里打几个窝，冷了就钻进窝里，如果家里人多，干脆一大家子挤在一起抱团取暖。也有人好不容易攒钱买到一些火炭，往往都是劣质炭，散发的热量很低，还会产生有害气体。

由上可见古代穷人想要顺利过冬，是十分艰难的。更令人愤慨的是，一些奸商会提前囤积大量棉衣和皮草，等冬天的时候高价抛售，穷人饭都吃不起，哪里有钱购买高价棉衣？

加上古代阶级分化严重，少数富人占据多数取暖物资，致使大量穷人无暖可取，最终惨死在寒冷的冬天，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”是当时的普遍现象。

当然，也有人会挖地窖，钻到地窖里过冬，不过不到万不得已的时候，很少有人采取这种方式，地窖虽然冬暖夏凉，可惜危险系数太高。

地窖能保暖，也能夺命于无形，它的风险主要表现在四方面：坍塌风险、返潮问题、霉菌威胁和气体危害。这四种潜在的危险，每一条都能夺人性命，不可不重视。

首先是坍塌风险，地窖简单来说就是在地下打洞，看似简单实际上操作起来很难，并非所有地方都适合挖地窖，必须选择土质坚固、没有地下水的位置，通常在开挖之前，需要专业的工匠勘探各种地质条件，符合要求才能开工。

地窖内部还要考虑承重问题，需要特殊的材料做支撑，穷人不具备专业的挖地窖技巧，也没钱购买质量好的支撑材料，挖出的地窖非常简陋，稍有不慎就有坍塌的风险，那时人就会被活埋在地下。这个问题并非危言耸听，史料中记载过很多地窖坍塌的事故。

其次是返潮问题，如果当地雨水量大，地下水位较高，或者在某一时段突然降温，内外温差很大，地窖中的湿度会很高，内壁出现渗水返潮的现象，内部又湿又冷，人很难适应那种环境，即便能待在里面，长此以往身体也会出现严重问题。

返潮还有一个巨大的危害，就是水分会腐蚀地窖内壁，造成内壁上的土层脱落，进而引起坍塌。

此外，地窖返潮也容易滋生各种霉菌和细菌，这些霉菌释放多种有害物质，有害物质又通过呼吸道或皮肤接触进入人体，对各器官造成伤害。

古人不了解霉菌，往往会大意忽视，等察觉到的时候身体已经感染，古代没有治疗霉菌感染的有效方法，很多人生病了只能眼睁睁等死。

地窖的最后一个危险是气体，由于做工粗糙，古代很多地窖的通风功能很差，内部空气不流通，氧气不充足，人处在其中会在不知不觉间缺氧昏迷。

针对这一问题，聪明的古代人发明了很多测试氧气含量的方法，比如在地窖中点燃蜡烛，如果蜡烛熄灭，则意味着氧气不足，再比如在地窖里饲养家禽，如果家禽死亡，也能证明空气有问题。

除了氧气不足问题，地窖还容易产生有害气体，这种情况也很常见，某些地区的土壤中含有天然有害气体，这些气体无色无味，慢慢地从内壁释放出来，充斥着整个空间，又很难被人察觉，很多人最后连怎么死的都不知道。

正因为地窖危险重重，能在不知不觉间伤人性命，所以古时候的穷人宁愿在破败的房屋瑟瑟发抖，也不愿住进地窖过冬。

随着社会的发展，地窖的形态也发生了很大变化，从原来比较单一粗糙的样式，发展到同时具备通风、排水等多项功能。

通风口的选择也有很大学问，需要考虑当地的主导风向，既能保证良好的通风，加速内外空气循环，又能防止寒冷空气入侵，让地窖更加保暖。而排水系统则需要专业工匠来设计，古代有很多代代相传的地窖工匠，他们对地窖选址、地窖排水熟稔于心，老百姓挖地窖的时候，会请他们来施工。

能工巧匠们还在承重方面有了重大突破，内壁使用更加坚硬的砖石固定，而砖石堆砌时采用“品”字结构，受力更加均匀，承重能力更强。

此外，针对防潮问题，人们发明出了多种行之有效的防潮材料，比如用经过特殊处理的稻草和麦秸铺在地窖里，上面涂满桐油，又能防潮，透气性又好。

地窖的形态日益完善，功能也越来越丰富，在没有冰箱和防腐材料的年代，地窖的主要功能是储存物资，减缓蔬菜粮食的腐烂速度。

进入20世纪以后，中华大地上战乱频发，地窖又发挥出新的作用，比如躲避敌人搜查、藏匿重要物资等，在华北平原上还兴起一种利用地道和敌人周旋的作战方法，也就是我们熟知的地道战。

抗日战争时期，华北地区的民众在地下广挖地道，地道口狭窄隐秘，通常隐藏在农宅里，外面堆放秸秆或稻草，敌人很难发现。

内部四通八达，有很多功能分区，有的储藏粮食，有的放置武器弹药，有的仅供通行，也有的可以居住休息。

当敌人到来的时候，人们迅速躲进地下，利用相连的地道传递消息、打击敌人，游击队员躲在暗处射击，日军被打得团团转，却四处看不到游击队员的影子，只能气得哇哇乱叫。

时至今日，很多地区还保留着抗日战争时期的地道，游客穿梭其中，仿佛回到过去，和勇敢的游击队员们一起抵抗外敌侵略，感受地道的神奇所在。

地窖历史悠久，在长久的发展中，聪明的古人挖掘出地窖的多种用途，使其发挥的作用越来越大，唯独过冬这一项始终没有良好的对策，这也使得古代穷人在冬季饱受寒冷的侵袭，每年冬天冻死者不计其数。

如今中国日益富强，人民安居乐业，在寒冷的冬季有更多更有效的方式御寒，也有更多更有效的储存设备，因此地窖逐渐退出了公众的视野，但地窖的历史价值并未消散，它为我们研究古代的阶级差异和生活方式提供了很大帮助。