‬在初高中的历史课本上，当讲述到二战的时候，一定会提及1940年英法联军敦刻尔克大撤退这一事件。敦刻尔克的近40万英法联军有那么重要吗？如果被全歼了会影响后来的战争局势吗？实际上敦刻尔克被严重高估了，即使包围圈内的英军和法军被完全歼灭也改变不了二战的最终演变。接近30万英国远征军在数千万人的世界大战面前实在是渺小的看不见。

由于对装甲部队突击能力的估计不足，再加上英法指挥部错误判断了德军的进攻方向（英法联军认为德军会延续一战的施里芬计划，占领低地国家之后再对法国作战），德军装甲部队从阿登森林冲出来的那一刻就注定了盟军的失败。在法国北部和比利时边境内，有40多万英法联军部队被德军包围在了敦刻尔克的狭小地区内。

但此时德军装甲部队因为推进速度太快，后边的步兵没有跟上，德军OKH为了避免宝贵的装甲部队被消耗太严重，决定装甲部队暂停对敦刻尔克的进攻，等到步兵跟上之后再慢慢磨。而英法联军趁着这个宝贵时机成功组织了外围阵地，英国首相丘吉尔发动全国的船只（包括私人游艇和渔船），从海上撤离被围困的部队，在这里英军干了件很不地道的事情。

英国人故意瞒着法国人，自己先撤退之后再通知法国人撤退，这导致被围困的英军几乎全部幸存，有大约24万英军成功撤退，但人数更多的法军却有十几万人被德军俘虏，最后只有不到十万人成功撤退。而英法联军撤退到英国之后又发生了一件事，很多法国士兵觉得既然德国和法国已经停战了，那么自己的战争就结束了，于是要求回国，这一部分人有一万多。

而剩下的法军在英军的劝说下继续抵抗。此时这批返回英国的溃兵确实是很重要，因此此时的英国还没有总动员，国内的防备兵力十分空虚，从敦刻尔克撤退的部队刚好弥补了这一缺失。在后来英军的全面总动员后大量扩军，这些敦刻尔克的老兵充当了英军扩军基石的作用，总的来说还是起到了很大的作用。

但是也就仅仅如此了，就算少了这部分部队，也就是影响一下英军在扩军初期的工作罢了，并不会改变最终的战争结果。在击败法国之后，德国对英国确实是遥遥领先，但仅限于陆军，在空军方面德军面对英军总是地上一头，海军就更不用说了，皇家海军能打三个德国海军。毕竟英国是一个岛国，陆军的作用不大，关键还是空军和海军。

在1940年德国击败法国之后就马不停蹄发动了不列颠空战，结果打得非常糟糕，英军损失800多架飞机，而德军损失了接近2000架，战损比达到了2.5:1，这次空战之后希特勒明白了从空中无法打败英军。那海军就更不用说了，本来德国海军就十分拉垮，而且大部分舰艇还是潜艇，水面部队完全不能和英军相比。

面对这样的情况，希特勒只能寄希望于通过邓尼茨的狼群战术切断英国的海上交通线，这一战术在战争初期被证明是行之有效的，邓尼茨的狼群们给英国的海上交通线造成了毁灭性打击，英国每个月新造的船跟不上损失的数量，根据估算，最多八个月英国就要陷入完全的物资危机中了，但这个时候美国人出手了，先是一个驱逐舰换基地，之后直接参加护航，最后参战，之后英国就躺赢了。