袁世凯称帝，他首举义旗，是护国功臣，创立滇军，执掌云南军政大权十多年，北伐战争开始后，却与吴佩孚、孙传芳勾结，以反共、讨赤相号召，组织民治党，被斥为反动军阀。这位充满争议的近代史上风云人物，就是唐继尧。
唐继尧
唐继尧1883年8月14日出生于云南会泽，父唐学曾是庠生，家境虽不富裕，但重视子女教育。唐继尧六岁入私塾，1898年十五岁时应童子试，中秀才，为人器宇恢弘，倜傥有大志。
唐继尧
1904年唐继尧到昆明，考取官费留日生，得以留学日本，就读东京振武学校，和赵恒惕、孔庚、阎锡山等人同期。
1905年8月孙中山在日本组织了中国同盟会，唐继尧受资产阶级革命思潮影响，不久加入中国同盟会，参与同盟会云南支部机关刊物《云南杂志》的组织工作，同时又秘密组织了陆军团、武学社。1906年唐继尧以第一名的成绩从振武学校毕业，见习一年期满后，于1907年进入日本士官学校第六期炮科学习。
1909年唐继尧毕业后返国，曾遍游东北，凭吊日俄战场，又至北京，在保定观秋操。唐继尧回到云南任督练公所提调、云南讲武堂教官，加入新军，在新军任职，从事革命活动。
1911年唐继尧任陆军第十九镇卅七协七十四标第一营管带（即营长），当时卅七协协统是蔡锷，七十四标标统是罗佩金，唐继尧是第一营管带，刘存厚是第二营管带。11月唐继尧与陈其美等筹划并领导上海起义，沪军都督府成立后，在吴淞设立军政分府，自称吴淞都督。
1912年云南光复后，蔡锷就任云南都督，出兵北伐，派谢汝翼、李鸿祥率师出四川，迫四川总督赵尔丰独立，派罗佩金、庾恩旸率军赴滇南，派李根源率一军赴滇西。此时贵州也起义，贵州士绅吁请蔡锷派唐继尧率军援黔，唐继尧率滇军占领贵阳，即被推为贵州都督。 [9]
1913年秋唐继尧继蔡锷出任云南都督，11月正式接替蔡锷担任云南都督兼云南民政长。
1914年2月，袁世凯下令停办地方自治，并以民政长官进一步分削军事都督之权，唐继尧以军事长官的都督，只能勉强推荐并接受袁世凯任命任可澄为云南巡按使掌理民政。1914年秋唐继尧应蔡锷邀赴京时，就秘密转告蔡锷：“袁氏自平宁、赣后（指二次革命），予智自雄，蹂躏国会，蔑弃约法，停止自治，扑灭民党。窥其举动，将不安居于总统，必有盗国之日。蔡公在京，宁能伈伈俔俔，屈伏其下，将来为袁所忌，必遭危险。不如脱身南来，共图大事”。
1914年唐继尧在云南首开西南兵器工业先河，在昆明海口建兵工厂，该厂能生产步枪、轻重机枪，之后这一兵工厂在护国、护法和靖国战争中都派上了大用场。
袁世凯显露出称帝的野心之后，唐继尧在云南暗地准备反袁。1915年2月，唐继尧分别向粤、湘、桂、川等六省将军及巡按使发出密电，明确表示反对“二十一条”，建议西南各省“秣马厉兵，有备无患”。当时云南省陆军只有两师，一旦有事不足应付，唐继尧将现有部队加以整顿训练，又编警卫两团，以唐继禹、赵世铭分任团长，招募退伍及新征之兵，以待编组。复选赋闲军官及测量班学员，命于讲武堂补习，以备任使，并以治安为名，密令各县整饬地方团队，以等待时机。
1915年12月20日蔡锷到达昆明，唐继尧与蔡锷等反复商议反袁大计，决定先以唐继尧的名义致电袁世凯，令其取消帝制，若无圆满答复，则以武力解决。22日晚唐继尧、蔡锷等召集部下宣誓，表示要拥护共和，23日晚唐继尧发出反帝制电报，要求袁世凯惩办帝制祸首。12月25日唐继尧与蔡锷、李烈钧等发动了轰轰烈烈的护国运动，唐继尧等正式宣布云南独立，率先在西南边陲打响了护国讨袁的第一枪。
云南护国军将领
护国运动形势
护国战争结束后，唐继尧任云南督军兼省长。
1916年5月8日，护国军中央机构军务院宣告成立， 以代行北京国务院的职权，推唐继尧为抚军长，并推刘显世、陆荣廷、龙济光、梁启超、蔡锷、李烈钧、陈炳焜为抚军。
唐继尧
1917年夏天起，孙中山发起了反对段祺瑞军事独裁，反对假共和，维护真共和为主要内容的护法运动。缺少实力的孙中山把护法的希望寄托于南方，尤其寄希望于桂系和滇系为首的西南地方实力派，这是他长期以来“依南讨北”思想的继续。1917年7月初张勋复辟过程中，唐继尧控制的滇黔宣称“靖国”，孙中山于1917年7月中旬率领舰队来到广州，宣布护法，并于8月25日至9月1日在广州召开国会非常会议，宣布成立了中华民国军政府。国会选举孙中山为军政府大元帅，唐继尧、陆荣廷为元帅。
与此同时，唐继尧即组织了靖国军，再组织靖国联军，自任总司令，并致电孙中山拒绝广州政府给出的元帅一职。
孙中山频频给唐继尧电报劝说就元帅职的同时，还对唐继尧作了若干让步和迁就，承认他自称的靖国军司令，并且提出“设川、滇、黔三省靖国军总司令，由唐担任” 。直到1918年5月，由桂系的主使，滇系的呼应，政学系的表演，终于使广州军政府的改组成为事实，排斥孙中山，与北方军阀妥协，使军政府成为议和机关。孙中山十分气愤，乃于1918年5月4日发表了《辞大元帅通电》，指出“南与北如一丘之貉”，愤然离职。
护法运动之后，唐继尧利用“靖国”的名义，扩大军阀势力，他在重庆召开了川、滇、黔、鄂、豫五省联军会议，组织“靖国联军”，担任总司令，不久又有陕西、湖南、福建三省加入，唐继尧乃以八省靖国联军司令而自命，在这期间他还与北洋军阀互相勾结．支持直系军阀吴佩孚。
唐继尧
1920年爆发了川滇战争，驻川滇军第一军军长顾品珍率部返滇，在川军的支持下进逼昆明，唐继尧遂通电辞职。1921年2月8日唐继尧离昆赴港，顾品珍于2月9日进驻昆明，以滇军总司令名义统治云南。次年，唐继尧收买驻桂滇军打回云南，重掌政权。
唐继尧十分重视文化建设，在唐继尧和云南首批留美学生董泽等人的合力推动下，在1922年12月成立了中国西南第二所大学东陆大学（现云南大学）。
1925年10月10日，华侨社团美洲致公堂发起，在美国旧金山成立中国致公党，推举陈炯明为首任总理，唐继尧为副总理。五洲洪门第四次恳亲大会在旧金山召开，来自美洲各地、香港、澳门和上海等地的洪门组织代表参加了会议，这一次恳亲大会实际上也就是中国致公党的第一次代表大会。
1926年国民革命军从广州出师北伐，掀起了大革命的高潮。唐继尧加紧与孙传芳、吴佩孚勾结，在云南高唱“反共”、“讨赤”的调子，标榜国家主义，对抗革命。
1926年11月中共云南地下组织成立，立即组建了以“倒唐”为目的的云南政治斗争委员会，领导云南人民进行倒唐斗争。
唐继尧
1927年2月6日，胡若愚、龙云、张汝骥、李选廷四镇守使联合起来，对唐继尧实行兵谏，威逼去职。
1927年5月23日唐继尧病逝，享年44岁，云南当局举行公葬。
唐继尧
抗战初期，感念唐护国之功，国民政府于民国二十四年（1935年）明令褒扬，于民国二十五年（1936年）改公葬为国葬，补行国葬仪式，唐继尧铜像也在昆明大观楼落成。
唐继尧铜像落成
唐继尧是一个比较理想主义的政治人物，他留学日本期间的理想是“不速使中国富强，凌驾欧美，俯视列强，枉为二十世纪之中华男儿，生何如死！”
护法运动中，唐继尧拥护孙中山早年在欧洲提出的政治理想，认为中国幅员太大，各地情况千差万别，不能也不应该建成中央集权的国家，应当借鉴北美的模式，建立联邦式的共和国。1918年唐继尧曾搞过“联省自治”，担任八省联军司令，有过建立联邦式共和国的尝试。
唐继尧继承了蔡锷时期“汉、满、蒙、藏、夷、苗各族，结合一体，维持共和”的思想，对少数民族土司采取“渐进主义”，推行以存土置流为目的“不改之改”政策，普遍确立了土流并治的统治形式。在少数民族地区设立行政机构，并派参谋长为巡阅使，出巡沿边防务。
唐继尧墓
唐继尧铜像
