在2005年NCAA决赛的最后七秒，卢瑟·海德尝试了一记扳平比分的三分球，但未能命中。这位伊利诺伊大学的明星球员未曾意识到，这将是他在关键时刻决定比赛的最后机会。尽管他在那场比赛中贡献了21分，并带领球队从15分的劣势追至仅差1分，但这次失败的投篮成为了他职业生涯的一个转折点，使他在之后的比赛中始终难以摆脱“关键球失手”的评价。

2005年选秀之夜，火箭队用24号签拿下海德，同时通过交易得到斯特罗迈尔·斯威夫特，后者强硬要求穿4号球衣。这让海德不得不放弃自己在大学时期引以为傲的号码。虽然这件事看似微不足道，却预示了他未来的NBA生涯：始终在为别人让步。

季前赛期间，麦迪膝盖受伤，阿尔斯通肋骨骨折，范甘迪不得不让海德顶替首发控卫的位置。首次出场，他对阵斯蒂芬·杰克逊和阿泰斯特，表现不佳，6投仅1中，似乎预示着他将面临重重困难。然而，10天后对阵小牛的比赛中，这位身高1米91的后卫突然爆发，砍下28分、7个篮板，并命中5个三分球，带领阵容不整的火箭击败了上赛季的西部决赛球队。在连续7场首发中，他场均贡献14.3分和3.1个三分球，三分命中率高达44.7%，休斯顿媒体纷纷称赞他为“首轮前十的遗珠”。

2006-07赛季是海德职业生涯的重大挑战。麦迪因背部伤势频繁缺阵，海德抓住机会，以44.1%的精准度投进177个三分球，并创下连续37场命中三分的队史纪录。常规赛期间，他场均10.9分的真实正负值超过联盟68%的后卫，表现亮眼。然而，季后赛对阵德隆·威廉姆斯时，海德的表现急转直下，7场比赛场均仅得4.6分，三分命中率跌至26%，防守端更是被对手彻底压制，正负差达到惊人的-12.3。爵士主帅斯隆毫不留情地评价他“像个迷路的大学生”，这句话彻底击垮了海德的信心。

阿德尔曼的普林斯顿战术最终成了压垮骆驼的最后一根稻草。随着迈克·詹姆斯和布鲁克斯占据轮换位置，海德的三分球突然失去了准星——2007-08赛季，他的三分命中率骤降到35.6%，场均得分也跌至6.9分。更具讽刺意味的是，火箭队创下22连胜的辉煌时，他只打了9场比赛，总共只拿到31分。2009年，他主动买断合同加盟热火，体测结果显示，他的垂直弹跳比之前下降了12厘米，冲刺速度也比新秀赛季慢了0.3秒。

在芝加哥的篮球训练营，海德经常告诫年轻球员："NBA最致命的不是天赋的不足，而是当所有人都认为你'已经足够好'时，你自己也接受了这种看法。"这番话语，似乎是对他当年放弃4号球衣那个夜晚的最终回应。