我叫张德胜，今年62岁，来自一个南方的小县城。

年轻时，我在县里的供销社工作，后来供销社改制，许多老职工被裁员，我算是比较幸运的，被安排进了县城的一家国企后勤部门，一直干到退休。因为是老国企单位退休，每个月的退休金有六千多，在我们这座小县城里，勉强算是个能过得去的水平。

我和老伴孙秀兰结婚四十多年，育有一儿一女。儿子张伟在杭州工作，结婚后就很少回家，日子过得紧巴巴的，基本靠自己打拼，我们也不太操心。女儿张琳比儿子小三岁，大学毕业后留在了深圳，嫁给了一个本地人，亲家是普通工人，家境一般。女儿结婚时，我们拿出了毕生积蓄，又卖掉了县城的一套老房子，凑了五十万，帮她付了房子的首付。

这些年，我们省吃俭用，每个月还要帮女儿还6500块房贷。她和女婿的工资加起来勉强能维持深圳的生活，但房贷压力太大。每次打电话，女儿总是诉苦，说孩子补习班贵，房贷压得喘不过气来。我们心疼她，就一直咬牙帮衬着，哪怕自己过得紧一点，也不愿看她受苦。

但这种状况，最终还是让我撑不下去了。去年年底，我突然住院了，医生说是高血压加上心脏问题，需要长期吃药调养。那时我才猛然意识到，自己已经六十多岁了，不能再像以前那样没日没夜地操心孩子的事情。我和老伴商量后，做了一个决定——停止给女儿还房贷，回老家养老。

这个决定，对我和老伴来说，是一种解脱。但对女儿而言，却是一场“灾难”。她哭着打电话过来，说我们“太绝情了”，说“现在放手，是要逼死她一家”。可我心里清楚，再这样下去，我和老伴迟早会拖垮自己。我劝她：“琳琳，爸妈年纪大了，也该歇歇了，你们得学会自己撑起这个家。”

她没再说什么，只是挂了电话。从那以后，她的电话越来越少，甚至连过年都没让我们去深圳。直到半个月后，我听到一个消息——亲家公进厂打工了。

得知亲家公进厂打工的消息，是从一个老朋友那里听来的。

我和老伴回到老家后，日子虽然清贫，却也算自在。每天种种菜，喂喂鸡，偶尔和村里几个老头下下象棋，日子过得不算快活，但至少不再为了钱的事情发愁。可就在半个月后，老朋友刘大爷打电话给我，语气有些不太自然：“德胜啊，你听说了吗？你那个亲家，老张，进厂打工去了。”

我一愣，心里顿时有些不安。

亲家公张国栋，今年六十五岁，比我还大三岁，一直是个老实巴交的工人，年轻时在深圳的电子厂里干过，后来厂子效益不好，被裁了，就一直靠之前攒下来的一点积蓄过日子。女儿结婚后，他的日子过得更紧，本来想着退休后能清闲一点，没想到竟然这个年纪了还要去工厂打工。

刘大爷叹了口气，说：“听说是因为你们不再帮琳琳还房贷，他实在没办法了，只能自己去工厂干活，帮着补贴点钱。”

听到这个消息，我心里说不清是愧疚还是心酸。

老伴听到这个事，脸色也不好看。她放下手里的针线，皱着眉头说：“要不……咱们再帮帮琳琳？国栋那么大年纪了，还去工厂受罪，咱俩心里真能安稳？”

我叹了口气：“秀兰，你还记得吗？以前我们帮琳琳还房贷的时候，咱俩过得是什么日子？一个月到头，不敢吃好的，不敢穿新的，就怕钱不够。现在咱们才过了半个月清净日子，你又想回头？”

老伴低下头，沉默了一会儿，眼里有些泪光：“可国栋都这么大年纪了……”

“那是他自己的选择。”我打断了她，语气坚定，“琳琳的日子，得她自己撑起来。咱们这些做父母的，能帮一时，帮不了一世。再说了，咱们要是真的有个三长两短，琳琳怎么办？她总不能一辈子靠着我们过日子吧？”

老伴没再说话，但我知道，她心里肯定还是放不下。

几天后，女儿的电话终于打来了。

“爸……”电话那头，她的声音有些哽咽，“你们……真的不管我了吗？”

我握着电话，心里一阵发酸，但还是咬着牙说：“琳琳，爸妈不是不管你，而是管不了你了。你已经三十多岁了，有自己的家，有自己的孩子，你该学会自己承担生活的重担。”

她沉默了一会儿，随即语气变得激动：“可你们以前明明说过，会一直帮我的！我早就习惯了你们的帮助，现在你们突然抽身，我怎么受得了？！你知不知道，我和阿华最近天天吵架，房贷压得喘不过气，孩子的补习费也交不上了……我真的快撑不下去了！”

我深吸了一口气，说：“琳琳，爸妈能帮你的时候，已经尽力了。你结婚的时候，我们拿出了五十万，那可是我们一辈子的积蓄！后来这些年，每个月6500的房贷，我们又贴了多少？你算过吗？”

她没说话，我继续道：“可你呢？你有没有想过，我们老了，我们也需要钱养老？你有没有想过，爸妈的身体一天不如一天？你要是一直靠着我们，那将来我们倒下了，你怎么办？”

电话那头，女儿哭了。

她哭得撕心裂肺，像个受了委屈的孩子。我听得心里难受，但还是狠下心，没有松口。

03

挂了电话后，我整夜没睡着。

第二天一早，老伴红着眼睛对我说：“昨晚琳琳又打电话给我了，她说她真的撑不下去了。”

我没吭声，拿起旱烟袋，狠狠吸了一口。

“德胜……”老伴的声音有些哽咽，“咱们真的不帮了吗？”

我叹了口气，缓缓说道：“帮，是可以帮。但不能再像以前那样无底线地帮。”

老伴愣了愣，看着我。

我继续道：“这样吧，我们每个月给琳琳两千块，算是给孙子孙女的生活费。其他的钱，她得自己想办法。”

老伴沉默了一会儿，最终点了点头。

当我把这个决定告诉女儿时，她并没有像我想象中那样感激，反而有些生气。

“两千块？爸，你在开玩笑吗？房贷6500，你给两千能解决什么问题？”

我耐心地说：“琳琳，这已经是我们能做到的极限了。你不能再依赖我们，你得学会自己撑起一个家。”

她在电话那头气得不行，最后狠狠地说了一句：“好，既然你们不管我了，那我以后也不管你们了！”

说完，她挂了电话。

我握着手机，心里一阵发酸。

时间一天天过去，女儿真的很久没再打电话过来。

但我从儿子那里听说，她和女婿开始想办法增加收入了。女婿阿华换了个更高薪的工作，虽然辛苦，但工资比以前多了三千多。女儿也开始在网上做副业，帮别人做文案、写文章，一个月下来，虽然累，但也能多赚两三千。

最让我欣慰的是，亲家公终于从工厂辞职了。

听说是因为女儿和女婿的收入增加了，他们终于能自己承担房贷，不再需要老人帮衬。

得知这个消息的那天晚上，我和老伴坐在院子里，看着天上的星星，心里终于松了一口气。

老伴感慨地说：“其实，琳琳一直是有能力的，只是以前太依赖我们了。”

我点了点头，笑着说：“是啊，孩子终究要靠自己过日子的。”