他是一个复杂且矛盾的人物。出身贫苦，参加过农民起义，曾立下赫赫战功，但却又背叛了农民军，成为了向农民军落下屠刀的刽子手；他曾忠心耿耿向日薄西山的腐朽王朝效力，渴望挽救这个王朝的倾颓之势，但最后却亲自将它推翻；他渴望安定统一，却又制造了多年的分裂与割据。他就是--后梁的开国之君，朱温。

朱温，唐末砀山县人。他的祖父是个“教书匠”，本来日子就过得捉襟见肘，再加上其父亲早逝，朱温的家境瞬间走向下坡路。他们家有三个兄弟，朱温排行第三，因此也被人称为“朱三”。孀居加上贫寒，朱温的母亲刘氏不得不带着他们佣食于萧县的刘崇家。以普罗大众的眼光来看，朱温实在算不上一个出息孩子。长大后的朱温，不从事生产也就算了，还天天说大话，以英雄自诩，这样子可就十分不得乡里人待见了，哪怕是刘崇也不喜欢他，甚至常常遭到刘崇的杖责。

唐僖宗乾符年间，山东地区遭遇了连年的大饥荒，朝廷又昏聩并没能做好安置灾民的工作。于是饥民聚啸，黄巢军也揭竿而起，追随它的难民高达数万之众。乾符四年（877），朱温与其第二位兄长朱存一同加入了黄巢军。两兄弟在军中互相扶持，患难与共。不幸的是，没过多久朱存就战死了，只剩朱温一人在军中苦苦打拼。不过好在朱温作战能力还可以，屡立战功，在部队里当了个一官半职。

不论后期的朱温如何对待农民军，在前期，朱温确实是在农民起义军中立下了不小功劳的。广明元年（880），黄巢的起义军攻陷了唐都城长安，唐僖宗仓皇出逃成都。

黄巢军派遣朱温驻守东渭桥。朱温不但将此地守得固若金汤，并且成功招降了夏州的节度使诸葛爽。后来的朱温，更是奉命攻打岐、夏、邠、等地的军队，屡战屡胜，立下了卓著的战功。

本来照着这个势头发展下去，朱温肯定会取得不错的地位的。但朱温是个有野心的人，他并不甘心一辈子听命于黄巢。他看准时机，见风使舵，背叛了黄巢。

中和二年（882），朱温被任命为同州防御史，带兵一路高歌南进，段段时间内就占领了同州。正当朱温洋洋得意之际，河东节度使王重荣已经纠结了数万兵力，再联合其他藩镇，“磨刀霍霍”准备收拾朱温。朱温无奈迎敌，怎奈敌我实力悬殊，很快朱温的军队就被打散了。朱温多次战败，只得向黄巢求援。说起来黄巢也是不够地道，朱温十次上书请求救援，都没有得到回应。虽说后来的史书记载朱温的请求其实是被黄巢的左军使孟楷隐报了。但黄巢当时已经式微，加上迟迟得不到援助，朱温的心自然也就凉了几分。而前面我们也说了，朱温本来就不是一个安分的人，又有左右的撺掇，多重因素驱使之下，朱温选择了归顺唐王朝。

朱温的叛降，对于起义军来讲，无疑是一个非常沉重的打击，相对的，对于唐王朝来说，那可就是天大的好消息了。彼时出逃成都的唐僖宗听闻此事，十分高兴，认为这是上天赐给他的一员猛将。当即接纳了朱温，并且“小手一挥”，就将朱温晋封为了左金吾卫大将军了，并且赐名“朱全忠”。自此，朱温率领其旧部与河中军开始同起义军为敌，狠狠挫伤了起义军。直至最后，朱温与李克用联合，在王满渡大败起义军，彻底整合招降了黄巢的势力。

虽然是朱温和李克用共同大败了黄巢，然而李克用本来就是能力极强的节度使，并且李克用在镇压唐末农民起义的时候是尤为卖力的，因此李克用远比朱温要深得唐僖宗的器重。这令朱温妒恨不已，恨不能杀之而后快。在这种心理的趋势之下，朱温干了一件出乎所有人的意料，也影响了他整个后半生的事情--设计诱杀李克用。中和四年（884），李克用一路追击黄巢至山东，终于将黄巢击杀后，李克用班师回朝。途经汴州的时候，当时的朱温是汴州的节度使，就邀请李克用来自己的地盘吃顿饭。朱温和李克用早有龃龉，席间李克用又酒意上头，说了些不好听的话，朱温表面毕恭毕敬什么也没说。转头就和部将密谋，要杀了李克用，可惜最后未能成功。

事情到了这一地步，李克用和朱温之间的矛盾再也无法调和，算是彻底撕破了脸皮，两人开始招兵买马积蓄实力，彻底杠上了。不过在这方面，很明显朱温后来者居上了，朱温先后消灭了秦宗权、朱瑾等节度使，可以说基本上南方的权力都归到了自己手中。

到了昭宗光化三年（900），当时苟延残喘的唐王朝，朝臣和宦官的矛盾不断加深激发。不绝的宫廷变乱，为野心勃勃的朱温创造有利条件。朱温“挟天子以令诸侯”，将当时的皇帝唐昭宗这一宝贵的政治资本牢牢掌握在手里，胁迫昭宗迁都洛阳（洛阳当时在朱温的绝对控制之下），并借机攻下了关中等地。随着权势越来越大，朱温性格中的残暴与多疑也就体现的越发明显。在自己的私心作祟之下，朱温乱加罪名，杀害了自己的亲信氏叔琮、蒋玄晖，甚至是自己的养子朱友恭也不放过。

天祐四年（907），朱全忠终于撕下了“全忠”的伪装，杀了唐哀帝，建国大梁，登上了皇帝宝座。

建立政权后，朱温是极度渴望统一的，他在政治、经济、法律、军事等方面都颁布了一系列措施。但是，在种种原因的阻碍之下，这些措施均未能完全的贯彻实行。而此时的朱温已经垂垂老矣，体弱多病不说，也变得更加荒淫无道，这使得诸位大臣都人人自危，上下离心。

后来因继立问题，朱温被自己的亲子朱友珪弑杀，一代枭雄的传奇人生，就此落下了帷幕。

纵观朱温的一生，我们可以看出他是一个很复杂的人物。他倥偬一生，渴望治国安邦，统一天下，可恰恰又是他攻城略地，残害生灵。朱温是一个当之无愧的枭雄，虽然他有反动的方面，但我们也应看到他的进步之处，对其进行一分为二的辩证评价。