开头先问大家一个问题：
为何林冲和杨志，这两个在分量上是第一档的好汉，最后全都病死了？为何会是这般黯淡的结局？答案是：因为他们打心底依然想要招安。对的，如果你细看小说，你会发现，林冲和杨志并没有真正抵触着回归大宋。这其实是一种合理——他们曾经被长期而深度的体制化，到死迷恋着过往的岁月。所以作者必须让他们先后病死，否则接下来就太尴尬了：假如林冲杨志征完方腊，就这么活蹦乱跳回去，作者该怎么安排他们的位置？让林冲继续在朝廷当教头？让杨志继续在朝廷当制使？和高俅像什么事情都没发生过的，继续着他们各自的安逸生活？这确实尴尬——但是一点也不让人意外。
大多数好汉愿意招安，无非是渴望早日回到过往的安乐窝，而不是因为某些信念，或者正确的思考，在支撑着他们前进。哪个地盘能给人群安逸，不用再当一个担惊受怕的无户口的强盗，人群自然想去那个地盘。哪怕那个地盘，正是大宋这只再过几年，就要迎来靖康之难的百足之虫——死而不僵，却仍然是他们第一选择。这不禁让人感叹：假如当时梁山的老大，是一头雄狮，这头雄狮能够意识到，大宋已经无药可救了，其作为政治家的战略眼光，能够看到不久之后大宋的分崩离析。梁山在征完方腊之后，所得到的一切名分，没过几年也都将成为过往云烟——大宋都没了，还回去干什么？那么这头雄狮，将会展现他作为政治家的动员能力，去说服其他抱有疑虑的好汉，选择其他的道路。
然而并没有，最后的结果，我们都知道了。这群在大宋范围内，本已经所向披靡的狼群的头领，他并非是一头狮子。这里说回正题，梁山好汉虽然大多数想要回归大宋，但是细说的话，状况就多有不同了。那些被宋江逼上梁山的原大宋体制人员，他们当然是想回去的，比如徐宁、孙立、林冲、杨志、呼延灼。除此之外，还有一些好汉，可以说是宋江绝对意义上的死忠，他们主要就是跟着宋江走，宋江招安，他们就招安，宋江拼到底，他们就拼到底。包括花荣、张顺、吴用，以及当年跟着宋江上梁山的一堆强盗，这批人细说起来，对招安的态度依然是各有不同。比如说吴用，这是个绝对的现实主义者，征大辽时，他甚至劝宋江投奔大辽算了。乃至于卢俊义，他也动过这样的心思。再比如张顺、花荣，他们想要的就是干出一番事业，跟着宋江杀人放火也在所不惜。除此之外，还有一些好汉，他们对招安的态度比较不明朗。比如刘唐、三阮、邹润，没上梁山时，他们就想着当强盗。招安不招安，他们在乎吗？不在乎的。征完方腊之后，阮小七接着打鱼，邹润接着当强盗，各自迷迷糊糊的，相当帅气。
除了以上这些，梁山还有五位好汉，他们对招安的反对态度，非常的明确甚至强烈。只是出于兄弟义气，才跟着梁山兄弟走完了最后一里路。大家也不要觉得个很少，实际上这是很多的。任何一个群体，大多数人都是随着既定模式思维在行动的，真正有魄力脱离舒适区的，从来都是少数。
其中这第一个，就是武松了。只见武松叫道：“今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄们的心！”如果没有当时这个举动，武松就将以宋江的心腹死忠，作为盖棺定论，这对人物将是很大的失色——对招安的公然反对，明确了武松人格的独立性，也让他的人物格调，得以和花荣、张顺这些宋江追随者，荡开了差距。
另一个则是李逵，他对招安的反对态度，也是发自内心的，并非和宋江在唱双簧。在多次强烈反对归顺大宋之后，仍然警告着宋江：
李逵又应道：“哥哥不听我说，明朝有的气受哩！”可惜宋江没有听进去，李逵也只能跟着他一路走到黑。
武松、李逵之外，还有一个对招安持反对态度的，是关胜。
他看待问题是非常清晰的，他也是梁山好汉中第一个直接说皇上昏昧的。
关胜答道：“你二将差矣！目今主上昏昧，奸臣弄权，非亲不用，非仇不谈。”这个观点在好汉里头，可以说独一无二的，但是因为他性格本就比较内敛，终究还是随着宋江走，随着梁山被淹没。
但是以上三位好汉，都没有得到抵达终点般的脱颖而出。真正脱颖而出，得到境界上的超脱的两个好汉。
第一个是鲁智深。当年武松反对招安的那一闹，其实鲁智深才是主导者。
最后对宋江的那一番道理，怼得宋江只能顾左右而言他：
鲁智深便道：“只今满朝文武，俱是奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰染做皂了，洗杀怎得干净。”何等精准——是真正的思想范畴的抵达正确。直到最后，鲁智深用自己的坐化，宣告了他从梁山好汉中彻底脱离出来了。他得到的是内心层面的超脱。
得到现实层面的超脱的好汉，则是李俊。这是一头真正的雄狮，他对招安的反对态度一直非常明确。到了征方腊最后阶段，他竟已然彻底否定了自己的梁山生涯。
李俊听得这话，寻思道：“我在浔阳江上做了许多年私商，梁山泊内又妆了几年的好汉，却不想今日结果性命在这里！罢，罢，罢！”最后他选择和童威童猛去了海外打拼。
假如梁山好汉集结之后是由他来带领，会不会迎来不一样的结局呢？答案，作者其实已经从李俊的最终结局给出暗示了。结语如果宋江不走招安路线，梁山还带得动吗？其实还是带得动的。他首先将得到李俊、鲁智深、关胜、武松、李逵的绝对支持。卢俊义和吴用这两个在招安之后，都劝过宋江再反一次，也不可能会反对。至于花荣、张顺、三阮、 秦明、戴宗这些实力派，宋江说什么，他们就听什么。还有原来的那些草寇，燕顺、邓飞什么的，对招安不招安，其实没什么概念。以上这些，就已经涵盖了超过一半的梁山势力。至于董平、索超、朱武、史进、史进、时迁，七七八八的，难道是非招安而不可的，也不可能。甚至于林冲、杨志，他们总不至于跳出来说：我不管，老子一定要回归大宋。所以说穿了，都是事在人为。事实上，如果梁山能够苟到靖康之难，还是有许多选择的——那时，大宋皇帝为了取得梁山的支持，能把高俅的脑袋送过来给好汉当球踢。
