公元前1046年，周武王带着各路豪杰灭了商纣，从此建立了周政权。由于诸侯们在伐纣之战里立功不小，所以各路诸侯也都得到了相应的赏赐。召公奭是姬发的亲兄弟，武王将他封在了蓟地，从此燕国就这样产生了。这蓟地位于我国的北方，也就是今天北京一带，后来燕在蓟的基础上发展了起来，燕国的地盘也扩大了一些，但他们却仍以居住在北方的苦寒之地为主。谁也想不到，燕这样弱小的国家却持续了800多年之久。

到了战国时代，后来天下仅剩下了齐、楚、燕、赵、韩、秦、魏这7国。随着时间推移，秦国突然变得无比强大，并在后来灭了其他6国。公元前222年，秦将王贲攻到了辽东才真正意义上灭了燕国。不过从周武王封兄弟到蓟地算起，燕总共持续了800多年之久。据史料所记，燕后来的地盘大致在河北、辽宁、北京等范围内，这些地区都气候寒冷，自然条件可谓比较艰苦。那么这个弱小国家怎么熬了800多年之久呢？

对于苦寒之地需要全面分析，不然容易存在误区，因为苦寒地就不代表土地贫瘠。苏秦曾对燕王说过，燕有“碣石、雁门之饶，枣栗之利，民虽不佃作而足於枣栗矣……”从字面意思来看，苏秦说的话可这样理解：燕国土地富饶，老百姓依靠红枣、板栗的收入也可不用耕地了。虽然苏秦的话有些夸张，但其中透露出来了“燕国土地寒而肥沃”的信息。也就是说，燕国不穷。有句话叫：“富国才能强兵。”既然燕本身不差钱，那么军事方面也就不会太落后了。

就战国时代的国家来看，西戎秦国被叫为“虎狼之师”，而楚人又有“蛮子”之称，魏曾出现过名扬天下的魏武卒。这3个国家的军事力量能很强大有个重要原因：建国不易。楚、秦开国只有50里地，魏独立时总和秦互相掐架；而燕本身居住的环境就比较恶劣，所以他们的士兵在艰苦的环境里练就出了坚强的意志，同时士兵也比较吃苦耐劳，因此燕军的战斗力不弱。

公元前288年，燕将乐毅直接虐得齐国不要不要的。那会儿燕军只用了5年就一口气攻下了齐地70城，而秦开也在同时期把燕地拓展了2000多里。假若燕国真的很弱的话，那么他们也玩不出这样的动静了。从另1个角度来说，燕国人适应了当地的寒冷气候，但其他国家的人却不见得习惯寒冷的天气。所以其他国家人要攻击燕国的话，也许很快就被寒冷的天气给冻坏了，根本发挥不了本身的战斗力。

由于燕本身就不穷，士兵有战斗力，加上又有得天独厚的气候相助，所以他们能坚持800多年也不算稀奇了。豪不夸张地说，如果燕王多几个像样的君主，那么他们早就可崛起了。