举棋不定（jǔ qí bú dìng），意思是拿着棋子，不知道落子何处才好；比喻做事犹豫不决，拿不定主意。成语出自《左传·襄公二十五年》，“弈者举棋不定，不胜其耦。”

春秋时期，卫国国君卫献公残暴无道，先是鞭笞乐师师曹，后又有意戏弄和怠慢卿大夫孙文子、宁惠子。

师曹为了报复卫献公，利用孙文子之子侍奉卫献公饮酒的机会，通过演唱诗章的方式，激怒了孙文子。孙文子愤而起兵攻打卫献公，卫献公兵败逃奔齐国，齐国将卫献公安置在了聚邑。

在赶走卫献公后，孙文子、宁惠子共同拥立卫献公的弟弟公子秋为国君（另说卫献公的叔父），是为卫殇公。

多年后，宁惠子病重，卧病在床的他想到当年赶走卫献公颇为后悔，遂在临终之际将儿子宁悼子叫到跟前，嘱咐道，“我曾将献公赶出了卫国，我死以后，你把他接回来吧。”

鲁襄公二十六年（卫殇公十二年，前547年），宁悼子和孙文子因争权反目，卫殇公命宁悼子攻打孙文子，孙文子兵败逃至晋国。为了报复卫殇公和宁悼子，孙文子劝说晋平公护送卫献公回国复位。并派人前往齐国联系卫献公。卫献公闻讯大喜，立即开始谋划归国复位之事。

孙子文逃走后，宁悼子权势大涨，卫献公为了顺利回到卫国复位，遂派人潜回卫国与宁悼子联系，向宁悼子许诺说，“苟返，政由宁氏，祭则寡人。”意思是说，如果我能侥幸回到卫国，将由您执掌国政大权，我只求宗庙祭祀等事。

对于卫献公的这番许诺，宁悼子内心十分高兴，心想如此一来，自己不但可以完成父亲的遗愿，还可借机执掌国政大权，立即便答应了下来，并召集心腹商议迎回卫献公之事。

对于宁悼子的想法，不少大臣都极力反对，有人劝说道，“卫献公虽然在外流亡十余年，但脾气却是丝毫没有改变，一旦他回国复位，恐怕我们的死期就到了。”

然而，宁悼子并未采纳大家的意见，还是决心迎回卫献公。

太叔文子得知后，叹息道，“棋手下棋尚且谨慎，如今宁悼子对待国君的慎重程度还不如棋手下棋，又如何能够避免祸患呢？下棋时举棋不定，最多也就是无法战胜对手，若是在安置国君之事上还犹豫不决，肯定免不了遭受祸难。宁氏先将国君赶走，如今却又迎回，定会遭受灭族之祸。九代相传的卿族，为此一朝被灭，当真可悲啊！”

在以权力蛊惑宁悼子的同时，卫献公又说服齐景公与自己一同前往晋国，请求晋国派兵护送自己归国。晋平公遂于同年调兵攻打卫国，卫国兵败求和，晋平公谎称愿与卫国结盟，诱使卫殇公和宁悼子前往晋国，晋平公则趁机扣留两人，并派兵护送卫襄公回国复位。

卫献公复位后，晋国将卫殇公和宁悼子交还卫献公，此时的卫献公哪里还记得当时对宁悼子的承诺，后于鲁襄公二十七年（卫献公后元元年，前546年）诛杀了卫殇公和宁悼子。