古人说“财多伤子”，这句话用在乔致庸身上十分贴切，他是晋商的代表人物，著名的红顶商人，一手打下庞大的商业帝国，曾被慈禧和李鸿章两人亲赐牌匾。他一生中六次娶妻、六次丧妻，九个儿子中有八个都先他而逝，堪称乔家命最硬的人。

值得一提的是，乔致庸坚决不纳妾，他的几个妻子都是原妻去世以后再娶的，其中和发妻马氏的感情最深厚，娶马氏时他的事业正处于起步阶段，万事开头难，他经常为了商号的事忙得焦头烂额，温柔贤惠的马氏始终陪在他身边，给了他莫大的慰藉，马氏为他生下的两个儿子也十分讨他的欢心。

可惜红颜薄命，马氏年纪轻轻病逝，乔致庸悲痛欲绝，原本想守着两个孩子度日，可他整日忙着生意，家里没个女主人打理家务怎么行，后来经人介绍，他娶了第二任妻子高氏。

高氏也为乔致庸生了两个儿子，这时乔致庸的生意进入正轨，乔家大院人丁兴旺，一派欣欣向荣。可惜高氏的孩子生来孱弱，没多久夭折，高氏在丧子之痛的打击下一病不起，不久病逝。

接着，乔致庸娶了第三任妻子大杨氏。杨氏善解人意，把乔致庸的日常生活打理得十分妥帖，几个孩子也都照顾得非常好，但是杨氏有个缺点，那就是疑心重，进门前就听说乔致庸接连“克死”了两任妻子，生怕自己也会遭遇不幸，整日心神不宁，生下儿子后，心情抑郁，身体每况愈下，没几年也离开了人世。

此后，乔致庸又连续娶了两任妻子，分别是周氏和小杨氏，说来也奇怪，这两任妻子嫁进来的时候身体健康，也都为乔致庸生下儿子，可是这些孩子们都没有活到成年就没了，两任妻子失去儿子后抑郁寡欢，不理家务，纵然乔致庸极力开解，也没能把她们从悲痛里拉出来，最终早早病逝。

这时候乔致庸已到暮年，五次丧妻之痛令他对婚姻心灰意冷，准备孤孤单单了此残生，此后几年他把全部精力都放在生意上，乔家商号越做越大，成为全国有名的大商号。

随着年龄越来越大，身边没有女人照顾，乔致庸感觉很多事情都有些力不从心，亲朋好友开始劝说他再娶一房妻子，在大家的极力劝说下，乔家大院的第六位女主人进了门。

这位妻子也姓杨，比乔致庸小三十多岁，为人稳重，做事细心，深受乔致庸的依赖，也为他生了一个儿子，也是他最小的儿子，从小备受宠爱。然而令人没想到的是，杨氏也走在了乔致庸前面。

乔致庸这六位妻子一共给他生了九个儿子，除了三子乔景俨比他去世得晚，其他八个儿子都在他之前亡故，其中有三个儿子病逝时尚未成年，成年去世的儿子要么因为犯罪被朝廷砍头，要么就是得了难治之症。

这些儿子中五子乔景偁和幼子乔景僖是乔致庸最喜欢的两个儿子，这两个儿子天资聪颖，读书和经商都十分在行，最像乔致庸，也最有希望光耀门楣，被他寄予厚望，可惜乔景偁英年早逝；乔景僖是寿命最长的儿子之一，也在乔致庸去世前两年病逝。

按照老一辈的观念，命硬之人，会影响所有和他关系亲密的人，比如妻子儿女，比如父母兄弟。乔致庸“克”妻儿，也“克”父兄，他父母早逝，和哥哥乔致广相依为命。乔致庸喜欢读书，想要考科举，哥哥就接手乔家的生意，让他能够专心读书。

奈何天不遂人愿，就在17岁的乔致庸去赶考的时候，乔致广忽然病逝，乔家的生意也遇到很多问题，大厦将倾之际，乔致庸被迫接过家族重担。

执掌乔家后，乔致庸做了两项大改革，第一项是疏通茶路，茶叶生意是乔家的主营业务之一，当时兵荒马乱，流寇四起，怀揣巨款的茶商成为主要袭击目标。为此乔致庸提出变银子为银票，火速开设两个票号，茶商可以带着汇票出行，即便被流寇抢了也无法兑换。这项举措也让乔家票号以迅雷之势火遍全国。

第二项改革是推行“顶身股”制度，店员伙计都能拿到乔氏的干股，年底可得分红，这项制度一出，很多其他店铺的伙计纷纷跳槽到乔家，让乔家招揽到很多优秀的伙计，伙计们的干劲也极大地提高了。

不得不说，乔致庸是百年难遇的经商奇才，但收之桑榆、失之东隅，人生总免不了顾此失彼，六妻九子的过早离世，是他一生中难以弥补的缺憾。