这位红军元老，亲手培养出三位未来的开国元帅，却在1955年授衔时意外落选，连候选资格都没拿到。他是哪位人物？手下培养出哪三位开国元帅？为什么他自己没有军衔？从军旅生涯到铁道部门滕代远是个很厉害的人，立下不少功劳，但他一直没拿到军衔。滕代远早在1925年就加入了中国共产党，是革命队伍中的老资格。1928年，他和彭德怀一起组织了“平江起义”，建立了红五军。这支队伍逐渐发展壮大，在革命中发挥了重要作用，后来还扩编为红三军团。滕代远无疑是革命初期的关键人物之一。

滕代远在军队里干了不少硬仗，和毛主席、朱德、彭德怀这些人平起平坐。陈毅、罗荣桓、林彪这三位后来的元帅，当年都归他管。滕代远原本以为自己这辈子都会在部队里度过，可1948年那会儿，他的生活突然来了个大转弯。1948年11月，东北地区获得解放，这一事件成为解放战争的重要转折点。考虑到未来的发展，党组织做出决策，派遣滕代远负责接管铁路系统。滕代远大半辈子都在战场上度过，突然要告别熟悉的军旅生涯，心里难免有些留恋。不过，眼看全国解放近在眼前，接管铁路不仅能保障军事运输，还对战后恢复经济至关重要。他深知，这份任务责任重大，意义非凡。周恩来专程到西柏坡找滕代远谈话，直接了当地说："铁路这块就交给你负责了，务必干好！这对咱们赢得最后胜利特别关键。你是头一个从部队转行搞经济的部长，任务不轻松，得多下功夫学习！"滕代远深感责任重大，决心全身心投入铁路建设。

1949年1月10日，滕代远接到了正式任命，出任军委铁道部的一把手。这个任命直接导致滕代远无法参与军衔评定。军官等级划分1955年进行军衔评定时，有一条明确规则：行政官员不在评选范围内。滕代远当时担任铁道部部长，已不再属于军队系统，因此不具备评衔资格。这条规矩是毛主席亲自定的。那时候党内不少人想给他封个“大元帅”的头衔，可主席硬是不同意，连那套大元帅的制服都没瞧上一眼。他直接说：“我觉得，在地方上干活的同志，就别评什么军衔了。”这样一来，评衔工作确实轻松了不少，不过有些同志可能得受点委屈。那时候，像滕代远这样的一批人，以前在部队干过，建国后又被调到别的地方，离开了军队。给他们评衔吧，有点不合适；不评吧，也不太对劲，确实挺难处理的。毛主席主动放弃军衔，这一招挺管用，把这些问题都解决了。

从资历和战功来看，滕代远都算得上出类拔萃，可惜解放前夕的这次职业变动，让他错过了获得军衔的机会。滕代远在战场上立下大功，却没机会评军衔，心里可能有点失落。但他从不后悔自己的决定，依然全心投入铁路工作。

滕代远这一年忙得不可开交，但他对工作的投入丝毫没因为评衔的事打折扣。在他心里，为国家、为人民服务才是头等大事。这个信念，他坚守了一辈子，直到生命结束。最后的告别滕代远因多年过度操劳，健康严重受损。到了1974年，他的身体状况已相当糟糕，却依然全身心投入工作，希望为国家贡献自己最后的力量。1974年11月30日晚上，滕代远的情况急转直下，言语已经模糊不清。妻子林一领着孩子们赶到医院探望他。滕代远嘴里不停地动着，似乎有话要说，但没人能听懂他的意思。

林一递给滕代远纸和笔，滕代远费力地握住笔，手抖着在纸上慢慢写下“服务”两个字。滕久昕拿到纸条，仔细看了三遍，转头对滕代远说："爸，我明白了，您是想让我们接着您的工作，继续为老百姓做事吧？您尽管放心，我们肯定牢牢记在心里！"滕代远眼中闪着泪光，嘴角微微上扬，露出了满足的笑容。滕代远去世后，他的子女们延续了他的品格，在不同的工作领域勤勤恳恳、认真负责地做事。滕代远从不搞特殊关系，他并不期望子女身居高位，反而常对他们讲：“无论是工厂干活、农田耕作还是参军入伍，只要是服务大众的活儿，都是值得尊敬的职业。”滕代远创立了"甘愿做普通士兵"的家族传统。

1968年，滕代远亲自送16岁的小儿子滕久昕去内蒙古牧区插队。火车启动时，他一句话也没说，只是默默挥手。回到家后，他拉着妻子的手，低声说：“他才16岁……”滕代远还没讲完，眼泪已经在眼眶里打转了。他跟所有父亲一样，心疼自己的孩子，但心里清楚什么决定是对的。滕代远的育人方式很有效，给后人做了个很好的示范。