大江东去，浪淘尽，千古风流人物。三国时代风起云涌，出现了很多英雄豪杰。曹操在赤壁之战失败之后退回北方，至此三家鼎立的局面初步形成。此后安定数年，三方势力休养生息，开疆拓土靠武将而守常治国，则要看文臣，一时间南北两方，南有诸葛亮北有司马懿二人的治国之才，声闻华夏。

司马家世代为官，司马懿自幼在父亲的教导下，勤奋读书，刻苦学习，通晓四书五经，研习百家之策。司马懿从小出生在官宦世家，但是却没有沾染官宦子弟优柔寡断的毛病，历史上的司马懿杀伐果断，从不犹豫。

司马懿因为其父亲司马方为东汉太守，所以司马懿从小就是对汉王朝的拥护者然而当曹操统一北方之后，挟天子以令诸侯，在当时的北方世家眼中曹操名为汉相，实为汉贼。年轻气盛的司马懿不屑与之为伍。因此当司马懿已在北方声名远扬，众人推举他出世为官时，他却再三推脱，不想为曹操效力。

曹操也听闻司马懿的大名，于是招见司马懿，曹操评价司马懿有鹰视狼顾之相，又爱惜其才华，命令其强制入朝为官，并以生死相威胁。司马懿迫于无奈，只得入了曹操府中做了一个闲职。曹操也察觉司马懿有经天纬地之才，但人有二心，于是也并未将其重用。

在曹操封为魏王之后，司马懿见大汉王朝，气数已尽，而曹操又人到暮年，便将目光瞄准了世子曹丕。司马懿用自己的聪明才智帮助曹丕成功坐稳了世子的位置，并且为其出谋划策，迫使汉献帝禅位。曹丕从未王变成皇帝，改年号为黄初也就是后来的魏文帝，帮助其登基当上皇帝的司马懿也成为他所重用的从龙之臣，司马懿开始在历史舞台上彻底的崭露头角。

司马懿尽心尽力地辅佐了曹丕，曹睿两代，皇帝奈何这两代皇帝都比较短命，英年早逝。曹魏的第三代皇帝曹芳年幼，军国大事几乎全由曹睿留下的两个辅政大臣，司马懿和宗室曹爽二人说算。

从曹操开始，曹家的人自始至终都没有彻底信任过司马懿，曹操，曹丕，曹睿，三代皇帝都只是在利用司马懿并且时刻提防着司马懿。作为曹睿留下的辅政大臣之一的曹爽，作为宗室，时刻提防着司马懿，因此在逃方继为年幼无知的情况下，曹爽上路皇帝请求加封司马懿为太傅，明面上提高司马懿在朝廷中的地位，实际上是剥夺了他干预军事的权力，一旦没有军事权力，司马懿就翻不起什么风浪。

然而以司马懿的才能怎么会甘心任人摆布。他一方面尚书皇帝称自己，已病入膏肓，请求在家养老，并将自己生病的消息散播出去，迷惑曹爽等人。另一方面，他让自己的儿子司马师和司马昭加紧联系当年自己的军中旧部以及豢养的死士。

公元249年，司马懿发动了高平陵政变，夺取了曹爽的军权，并给曹爽安上了一个谋反的罪名，杀了曹爽满门。至此司马懿轻易的夺取了曹魏的政治权利，成为了一人之下万人之上的权臣。

虽然司马懿的儿子司马昭后来统一了全国，建立起了大晋王朝，但是对于司马懿来说，还真从来没有当皇帝的这个念想，他究其一生只是想当一个权臣而已，他只是喜欢把形势掌控在自己的手中，这一点他和曹操非常相似。

司马懿可能比曹操的所有儿子更像曹操。当年曹操在还没有发迹的时候，和陈宫在一起就说过这样一句话，宁叫我负天下人，休叫天下人负我。能够说出这样一句话，足够看出曹操齐人的狠辣和决绝，而这一点司马懿和曹操相比不遑多让。

公元239年，辽东地区发生了大规模的起义。而在当时，曹魏多次派兵围剿，均已失败告终，司马懿临危授命前去平叛，而司马懿一反常规在取得胜利之后直接屠城，杀害七千多名壮年男子，将其头颅驻京观。要知道自从汉武帝刘彻罢黜百家独尊儒术以来，治国一直以儒家的明德崇礼为出发点，而司马懿竟然可以不顾朝廷和整个社会环境的舆论影响，直接采用屠城的手段，足够看出其手段狠辣决绝。