罗马帝国是欧洲历史上唯一一个大一统的帝国，是法治、文明和强大的象征，几乎每个欧洲人都有很强的罗马情结，所以在罗马帝国灭亡后，欧洲的很多强权都有意识地争夺罗马帝国继承者的头衔，比如拜占庭帝国、法兰克王国、神圣罗马帝国以及后来的俄罗斯帝国，甚至现在的美国也被冠以了“新罗马”的称号。不过除了这些强权外，还有一个国家一直以正统罗马继承者自居，甚至其国名也冠以罗马之名，这就是罗马尼亚。

罗马尼亚位于东南欧巴尔干半岛的北部，它的邻国几乎都是斯拉夫国家，包括塞尔维亚、乌克兰、保加利亚等国家，其在冷战时期也属于苏联阵营，所以很多人都会把罗马尼亚当作一个斯拉夫国家。

然而实际上罗马尼亚却是一个以拉丁人为主体的国家，其国名也源自拉丁语，意为“罗马人的土地。”

罗马尼亚的民族属性和意大利、西班牙、葡萄牙以及法国南部等西南欧的民族属性十分相似，都属于拉丁民族。除此之外，罗马尼亚的语言也属于拉丁语系，其与意大利语的亲缘关系仅次于西班牙语，远高于法语和葡萄牙语。只要会讲意大利语，基本就能听懂一半的罗马尼亚语，所以现在的意大利人去罗马尼亚出差和旅游基本没有语言上的障碍。

那为什么在远离拉丁文明圈，在斯拉夫人环绕的地区会出现一个由自称“罗马人后裔”组成的国家呢？追溯其历史渊源，还真的和罗马帝国有很大关系。

公元前2000年左右，一支色雷斯部落迁入到现在的罗马尼亚地区，和这里的原住民融合，形成一个新的民族盖特-达契亚人。

在罗马尼亚的早期历史中，希腊、波斯和马其顿都对这一地区产生了重要影响，在同亚历山大的马其顿军队作战中，盖特-达契亚各部落逐渐联合起来，为日后统一国家的形成奠定了基础。

公元前一世纪，布雷比斯塔将盖特-达契亚各部族统一起来，建立起第一个中央集权和独立的达契亚国家。

公元前48年，罗马发生内战，达契亚在此过程中倒向了庞培一方。庞培战败后，罗马和达契亚的战争一触即发。公元前44年布雷比斯塔被人暗杀，同一年凯撒也遭元老院刺杀，这样一来罗马和达契亚的战争被搁置了下来。

不过此时的罗马正处于对外扩张阶段，达契亚是对日耳曼各族进行积极防御的战略位置，所以罗马和达契亚的战争并不会因为两个人的意外死亡而结束。

在尼禄、提图斯等罗马皇帝在位期间，达契亚与罗马帝国的关系始终处于紧张状态，军事冲突时有发生。

公元87年，另一位伟大的领袖德凯巴鲁斯重新统一了布雷比斯塔去世后分裂的达契亚。同一年，罗马皇帝图密善大举入侵达契亚，但被德凯巴鲁斯率领的达契亚军队所击败。

次年，罗马军再度进犯，德凯巴鲁斯不敌与罗马签订合约，不过合约的内容却是对战败一方的达契亚更为有利。达契亚名义上成为罗马的附庸国，但罗马每年要给予达契亚一定的财政和物资援助。

罗马帝国想要的并不是这个结果，而是要把达契亚彻底征服，将其纳入帝国版图之中。公元98年，图拉真成为罗马帝国的新皇帝。图拉真是罗马帝国时期最具雄才大略的皇帝，在他统治期间，罗马帝国版图臻至极盛，而征服达契亚正是他最大的战功。

图拉真时罗马帝国版图臻至极盛

公元101年，图拉真亲率15万大军越过多瑙河，发动了第一次达契亚战争。尽管德凯巴鲁斯制定了精妙的反击战术，但实力悬殊，终究不敌罗马大军，被迫签订屈辱合约，罗马不但停止此前答应的物质资助，同时还占领了达契亚的部分领土。

为了巩固新占领的土地，图拉真命著名建筑大师阿波罗多洛斯修建了一座跨越多瑙河的大桥，这座大桥遗迹时至今日仍然可见，见证了图拉真征服达契亚的赫赫武功。

然而这一纸条约对达契亚而言却无异于丧权辱国，达契亚人暗中仍然积蓄着反抗罗马人的力量。

105年，达契亚开始袭击罗马驻军，随后图拉真再次对达契亚用兵，第二次达契亚战争爆发。106年夏，罗马大败达契亚，德凯巴鲁斯自杀身亡。达契亚彻底臣服在罗马军队的兵威之下。

征服达契亚成为罗马帝国自开国皇帝奥古斯都之后最大规模的一次领土扩张，为此罗马举办了持续123天的庆祝活动。7年后，在罗马广场上一座雄伟的图拉真纪功柱拔地而起，而这座纪功柱所描绘的正是罗马征服达契亚的场景。

图拉真纪功柱

从此以后，达契亚沦为罗马帝国的一个行省长达两个世纪。在战后处理上，图拉真将战败后的达契亚人，无论老人、女人还是孩子都全部驱逐出达契亚，迁居到喀尔巴阡山以北的地区，然后将居住在达契亚周边的人移居到这个几乎是空国的地方。

为了形成罗马对达契亚的长期稳定统治，图拉真开始在这些新达契亚人中普及拉丁语，作为他们的通用语。除此之外，罗马还在这片新征服的土地上派驻军团。根据罗马的传统，退役的军团士兵通常会和行省女子通婚。这样一来无论是语言、文化还是血统上，达契亚都开始了罗马化的进程，最终形成现代罗马尼亚民族的共同祖先。

经历三世纪危机后，罗马帝国逐渐衰落下去。公元275年，罗马皇帝奥勒良将罗马军团撤离达契亚，重新回到多瑙河以南，结束了罗马对达契亚近两百年的统治和殖民。

4世纪到13世纪，匈人、阿瓦尔人、斯拉夫人等游牧民族开始西迁，不断冲击着失去帝国保护的罗马尼亚地区。因为这一时期，罗马尼亚始终没有形成统一的政权，且入侵者多是游牧民族，所以这一阶段的历史文献十分稀少。

在中世纪的这一千年中，对罗马尼亚影响最大的是斯拉夫人。7世纪斯拉夫人迁居到多瑙河下游地区，并将所到之处的民族全部同化，唯一的例外就是罗马尼亚，这也就形成了罗马尼亚被斯拉夫国家包围的现状。

10-11世纪，罗马尼亚出现了一些封建公国，其中代表性的是特兰西瓦尼亚。10世纪末，匈牙利开始向罗马尼亚地区渗透，并在随后两个多世纪中占领了特兰西瓦尼亚。不过罗马尼亚人一直进行顽强的抵抗，所以特兰西瓦尼亚在匈牙利境内享有高度的自治权。

不过匈牙利对这种现状并不满意，从12世纪中叶开始，匈牙利鼓励日耳曼部族向罗马尼亚地区移民，为罗马尼亚地区带来了西欧的文化和血液。

13-14世纪，在匈牙利、波兰和金帐汗国等强权的压力下，罗马尼亚境内诸小国团结起来又形成了两个较大的公国——罗马尼亚公国和摩尔多瓦公国势力。罗马尼亚公国也被称为瓦拉几亚公国。

从14世纪到19世纪罗马尼亚统一之前，罗马尼亚、摩尔多瓦和特兰西瓦尼亚三个公国呈鼎足之势，它们之间的冲突与和平，构成了罗马尼亚的历史主线。

到了公元15世纪，奥斯曼土耳其强势崛起。在攻灭拜占庭之后，奥斯曼向欧洲腹地挺进，罗马尼亚地区首当其冲。至16世纪，罗马尼亚三个公国都臣服于奥斯曼的统治，这种情况一直维持到19世纪。

17世纪末，奥斯曼逐渐衰落下去，奥地利和沙皇俄国日益崛起。在随后的一个半世纪中，罗马尼亚的国土成为三个大国军事争夺的战场，罗马尼亚领土被分割得支离破碎。

经历12次俄土战争后的奥斯曼土耳其无力阻止沙皇俄国对罗马尼亚地区的染指。1829年，俄土签订《阿德里安堡条约》，摩尔多瓦和罗马尼亚公国成为沙俄的保护国，但两国仍向奥斯曼进贡。

18世纪启蒙思想传入罗马尼亚，罗马尼亚民族意识觉醒，罗马尼亚的学者论证了罗马尼亚民族和语言的拉丁起源，指出罗马尼亚人一直是这块土地的主人，这些观点一直延续至今，成为现在罗马尼亚人坚信是罗马人后裔的思想指南。

在这种民族意识的指导下，罗马尼亚人开始有意识地推动三公国的统一和独立。1862年，摩尔多瓦和罗马尼亚公国选举共同的大公，迈出了罗马尼亚统一的第一步。新的国家被命名为罗马尼亚，首都设立在布加勒斯特。

1878年，新生的罗马尼亚脱离奥斯曼土耳其获得独立地位，然而特拉西瓦尼亚仍然在奥匈帝国的统治之下，直到第一次世界大战结束。

1918年，第一次世界大战结束，奥匈帝国战败解体，特兰西瓦尼亚公国从中解放出来。同年12月1日，经过国民会议投票，特兰西瓦尼亚与罗马尼亚合并，罗马尼亚完成彻底的统一，这一天后来成为罗马尼亚的国庆日。

从对罗马尼亚的历史梳理可以看出，罗马尼亚的民族构成并不单一，其原始族群是达契亚人，被罗马帝国征服后，融入了大量罗马拉丁人，其文化和语言也逐渐被强势的罗马文化语言所征服同化，奠定了此后罗马尼亚的文化底色。

然而自中世纪以后，罗马尼亚又被匈牙利、奥斯曼、沙俄等强权所占据，不可避免受到匈牙利人、日耳曼人、土耳其人和斯拉夫人等影响。

为了完成国土统一和独立，罗马尼亚人必须在外敌环伺，民族林立的环境下，维持自身的民族独立性，在西欧启蒙思想的指导下，罗马尼亚人才论证并确立了自己作为罗马拉丁人的身份。因此，罗马尼亚人是罗马人后裔的这种说法，并非一种种族概念，而是一种文化概念，甚至是一种政治需要。