普泰二年（元朗中兴二年，南梁中大通四年，公元532年）闰三月，高欢与尔朱氏集团在业城附近形成对峙，一场关于北魏统治权争夺的大战即将打响。

在了解到高欢亲自领兵驻守邺城西北的紫陌后，尔朱兆和他的手下们想到了一个一石二鸟的计划。他们决定趁邺城守备空虚前去偷袭，如果高欢回军救援就半路伏击他。于是庚申日（二十七日），尔朱兆亲率三千轻骑夜袭邺城西门。谁知留守邺城的封隆之根本没有给尔朱兆可乘之机，尔朱兆攻城未果又见高欢迟迟不回来救援，只得带着军队先行撤退。

封隆之成功守住了邺城让高欢也长舒一口气，他可以安心和尔朱氏决战了。但此时敌我态势还是不利于高欢的，毕竟他手下骑兵不满二千，步兵不满三万，尔朱氏则有雄兵二十万，实力相差悬殊。面对敌强我弱的态势，高欢决定学习当年项羽破釜沉舟。他下令在韩陵布成了一个圆阵，然后又命人将牛驴等牲畜用绳索连系起来堵塞了归路。最后高欢亲自出马，向将士们发表慷慨激昂的动员令，刹那间所有人都被鼓舞的斗志昂扬，都抱着拼死战斗的意志。

壬戌日（二十九日），双方即将开战，在此之前尔朱兆和高欢先开启了一场骂战。尔朱兆指责高欢背叛自己，高欢则是回敬他弑杀皇帝，双方你一言我一语吵得不可开交。尔朱兆的口才哪比得过高欢，见吵不过高欢，尔朱兆也不再废话，直接下令进攻。尔朱兆的契胡军本就是骁勇善战，人数又多于高欢，很快他们就压制了高欢所部。

此时如果尔朱氏集团团结一致配合有序，那么就算高欢再厉害也是无济于事的。可惜本就不和的尔朱氏集团此时又开始内讧，当尔朱兆率领铁骑冲阵，准备从高欢后方转出给他致命一击时。本就看尔朱兆不爽的尔朱度律不想让尔朱兆再立战功，于是下令部属只在一旁观战不得进击。这可把贺拔胜看傻了眼，他瞬间明白尔朱氏成不了气候，于是率领自己部下投降了高欢。此举让尔朱度律部军心大乱，于是他索性率军撤退。事实上像尔朱度律这样的绝不只有一个，尔朱天光同样选择观望保存实力，至于长孙稚等外姓将领更是事不关己只管吃瓜。

其实此刻高欢的处境相当不利，在尔朱兆铁骑的冲击下大有溃败之势。危急关头，高欢族弟、右军统帅高岳率五百骑兵向尔朱兆前锋发起冲击，斛律敦随后召集败兵重新作战。接着高敖曹则与蔡俊又带领一千兵马从栗园出击，将尔朱兆的军队拦腰截断。刹那间敌我态势骤变，面对打了鸡血般的高欢军，尔朱兆所部立刻溃不成军遭遇大败，尔朱兆率领残兵败将逃回晋阳，尔朱仲则是远逃奔东郡。

听闻前线战败，洛阳城内的尔朱彦伯打算亲自率军镇守河桥，但遭到尔朱世隆拒绝，尔朱世隆不会想到此举将断送他们尔朱氏的命运。斛斯椿此刻已经准备动手铲除尔朱氏，得知尔朱度律、尔朱天光率军将前往洛阳，他便与贾显度、贾显智、长孙稚等商议将他们一网打尽。几人快马加鞭抢先回到洛阳，连哄带骗的让阳叔渊放他们进城。四月甲子朔（初一），斛斯椿等占据河桥，并将尔朱氏的党羽全部杀掉了。

随后斛斯椿派长孙稚到洛阳向朝廷报告，又派贾显智、张欢率骑兵抓住了尔朱世隆与尔朱彦伯等人，并将他们一起斩首于阊阖门外。等到尔朱度律、尔朱天光抵达河桥时发现情况不对便准备强攻，结果赶上大雨日夜下不停，以至于兵马疲惫困顿，弓箭施展不开。不得已两人只好向西逃去，逃到陂津时被人擒获，送到了斛斯椿处。斛斯椿将他们与尔朱彦伯、尔朱世隆的首级一起送到高欢处。

不久后尔朱氏的残余势力也开始瓦解，侯景投降了高欢，尔朱仲远则是南下投奔南梁。即便与高欢不是很对付的贺拔岳，也在宇文泰的建议下将镇守长安的尔朱天光之弟尔朱显寿生擒来响应高欢，高欢便任命贺拔岳为关西大行台。曾经显赫一时的尔朱氏家族此时只剩下了同样被打残的尔朱兆，已然再也闹不起大动静。随着高欢的胜利，北魏的命运又将如何发展呢？