美国铁路工人罢工期限将至，12月9日若不解决，美国经济将遭严重破坏。为此，拜登积极会晤国会领导人，试图呼吁国会用立法权解决这一问题。这场危机，表面上是一场工人对薪资待遇不满引发的风波，实则关乎美国两党斗争和通胀问题，解决起来不容易。
拜登呼吁国会出手解决铁路工人罢工问题距离铁路工人罢工时间越来越近，拜登早已如坐针毡，呼吁国会出面立法解决铁路工人与运营商之间的问题。他还称，这件事拖延不得，一旦工人罢工，将对美国经济造成严重后果。根据美国的《铁路劳工法》，国会可以对铁路劳资双方强制执行合同，或延长谈判的“冷静期”，确保铁路运营，避免中断。因此，这次拜登才将目光放在了国会身上。
（美国总统拜登）
这次铁路工人罢工，在美国已经酝酿了好几个月。此前，在白宫的协调下，劳资双方达成一项临时协议，内容包括到2024年为铁路工人加薪24%，每年补贴1000美元等，协议签订的最后期限定在12月9日。然而，截至目前，参与谈判的12个工会中有4个不同意，其中还有一个规模最大的。按照规定，只有所有工会一致通过才可批准协议。也就是说，在最后日期前，若剩余4个工会还不批，美国铁路工人就要开展大罢工。留给拜登的时间，确实不多了。
铁路工人处境难，拜登的承诺没兑现美国的铁路工人为何要罢工？其实，这一祸根很早就埋下了。过去几年，铁路公司不顾工人的生计和安全，把他们逼到无法工作的地步。首先，火车运行控制新技术的采用，使铁路公司岗位不断减少，不少铁路工人在技术革新中失业，在职的铁路工人也担忧自己的未来。其次，为了节省劳力，铁路公司运行超过一英里长的超长列车，导致列车事故率增加，工人生命安全受到威胁。最后，在2020年新冠疫情最严重的时候，不少企业开始居家办公，但铁路工人不行，他们需要冒着染病的风险到岗上班。
（铁路工人罢工）
更艰难的是，尽管忍受着这一系列的恶劣环境，铁路工人的薪水仍然很微薄。一方面，铁路公司雇佣非法劳工，用工资较低的承包商完成工作，导致合法铁路工人的薪水无法提高。另一方面，美国正遭遇四十年来最严重的通货膨胀，物价高涨。因此，铁路工人也提出了涨薪、休假等合理诉求，但未得到满足。
此前，拜登在竞选时为了争取铁路工人的选票，摆出“亲近劳工”的姿态，他的竞选团队还将拜登包装成了“最喜欢坐火车的‘铁路乔’”。铁路工人曾以为，只要拜登一上台，就会向企业施压，答应工人涨薪的请求，于是纷纷给拜登投票。但令工人们没想到的是，拜登上台后，绝口不提帮助铁路工人涨薪的事。拜登没有兑现自己的竞选承诺，也让铁路工人非常愤怒。从种种因素上看，铁路工人的罢工确实事出有因。
（铁路乔：爱做火车的乔拜登）
解决根源问题，拜登凭一己之力无法做到根据官方数据，铁路运输占到美国所有远程货运的40%，全美大约有110万工作岗位与铁路直接相关。铁路在供应链中发挥着关键作用，负责在全国范围内运输几乎所有经济部门的货物，因此若发生大规模罢工，势必对美国经济造成严重破坏。美国铁路协会的说法是如果罢工，“每天会损失20亿美元”。当然，其他一些分析人士给出的数字要小得多，但时间一长，也会以几何级数增长。
解决铁路工人罢工的问题，已迫在眉睫。最根本的，当然是尽可能满足工人要求，但僵持了几个月，双方的分歧肯定不是几天就能解决。因此只能依靠国会强制立法来暂时保护美国经济。1926年以来，美国国会已经干预过了18次劳资谈判，但这一措施，也仍然存在几个问题：
（BNSF 火车在蒙大拿州运煤）
一是，两党能否达成一致。毕竟，美国两党之间的矛盾依然存在，且越演越烈。民主党的提议，共和党往往会跳出来阻挠。抛开国家大局因素不说，拜登越“焦急”，对共和党寻求利益交换就更有利。共和党方面，应该会既考虑不要让整个国家停摆，又考虑和民主党做些交换，大概率还是会有条件支持一下。
二是，下一次何时会来？这次即便成功立法，强制工会接受现有的协议，但工人们的利益诉求，还是没能全部得到满足。而且在美国面临衰退的前景下，今天工人们能接受的条件，未来或许变得不再有吸引力。
只有美国通胀缓解、经济好转，才能让加薪的效果不被冲淡，也才会让工人们在劳动强度难以降低的前提下愿意继续干这行。因此，这颗“定时炸弹”只是爆炸时间被推迟，并没被彻底拆除。只是，当前的美国，需要解决的不只是铁路工人罢工这一件事，近的还有债务上限问题。诸多不利的因素叠加彼此影响，或许会让美国的经济复苏更雪上加霜。
