1930年3月，刘忠在红军随营学校毕业后，被分配在红十二军一O三团一连三排当排长。他成为才溪最早的一批红军战士。将军，就从这里起步！

红十二军是由闽西各县地方武装发展壮大后组建起来的。武平为一O四团，上杭为一O五团。一O三团由连城地方武装组成，驻地在洼城新泉。

刘忠所在的第一连全连武器装备既少又劣，没有机关枪，连步枪也少得可怜，从土豪、地主家缴获来的老套筒算是最好的了，大多数战士扛的是梭镖、红樱枪。

新泉离才溪60里，很近，几个钟头就能跑到，刘忠三个月没见亲人面了，很想回家看看，顺便放松一下紧张的心情。

当晚，天黑得伸手不见五指，部队奉命从新泉向连城开进，疾行一夜，来到离连城十里的文亨，天蒙蒙亮了，队伍停止了前进。

原来，连城县委派人向团里报告：盘踞城里的敌人，是一年前被朱毛红军歼击过的郭凤鸣部下的一个团，昨晚突然向长汀方向开走了，仅留下二百多民团团丁驻守。

团领导一听，高兴地说：准是这些残兵败将尝过红军的苦头，吓得闻风丧胆，比兔子跑得还快哩！立即命令部队继续前进。

几乎没放一枪没费一弹，红军部队就轻易地占领了连城县城。原来民团也随国民党军之后逃跑了。

刘忠高兴之余，甚觉诧异：哪里有这么好打的仗呀？莫非敌人有诈？进占县城后，团部指令各连排到附近各乡村发动群众，扩大政治影响。

刘忠所在一连来到离城十余里的城北乡。正在敲锣打鼓准备召开群众大会的时候，忽见四面八方晃动着青天白日旗，敌人会合民团黑压压地包抄过来了。

不出所料，团部麻痹轻敌，陷入了敌人的圈套。敌人趁红军分兵之机，突然反扑。情况十分危急。

刘忠奉连长命令带领全排战士迅速抢占一处高地，立即向来犯之敌射击，以掩护到会的群众疏散，同时下令七班长死命顶住敌人，自己举枪击毙了跑在前头的几个敌人。

可初学指挥，如何应对这眼前的危急局面？让班长掩护自己撤退，这命令能下吗？身为排长，应该冲锋在前啊!

他咬了咬牙，下令背枪的战士全归七班长指挥，其余梭镖队殿后。七班长得令立即发出射击的口令，战士们猛烈开火，把东南小高地上一个敌人指挥官给打倒了，

踮脚望远，刘忠隐约看见自己的部队走远了，自然心里一阵高兴。可四下一看，只见其他山岗上、村庄里，到处插着青天白日旗。

身后，还看到一小股敌人正向这高地弓着腰摸过来！啊，刚才只是冲出了敌人的第一个包围圈啊！

刘忠认真衡量一番：敌人人多势众，武器装备优良；自己人少力寡，又枪坏子弹少，死拼硬打一定吃大亏！

于是，他一边叫来几位神枪手，让他们向追击过来的敌人射击，保证一个子弹放倒一个敌人，一边命令背梭镖的战士分散成三五人一群，不顾一切地作撤退冲杀。

如此这般，部队终于跳出了敌人的包围圈，然后又一路疾跑，直到天黑才赶上大部队。回到连部，连长高兴地赞扬刘忠作战勇敢，能指挥。

战绩报到团部。第三天，团长、政委下达命令：刘忠提升为连党代表。首战连城学指挥，刘忠把它当作一场实战演习。