媒体报道指国内的光刻机已取得了重大进展,两款较为先进的光刻机已投入使用,这代表着一直备受困扰的国产光刻机取得重大进展,国产光刻机替代ASML的光刻机有了很大的希望,如果失去中国这个市场,ASML将难以承受。
公布的多款光刻机中,其中一款最先进的采用193纳米波长,分辨率小于65纳米,套刻精度小于8纳米;另一款光刻机采用248纳米波长,分辨率小于110纳米,套刻精度达到25纳米。
对比之下,ASML的DUV光刻机分辨率可以达到38纳米以下,缩刻精度达到5.5纳米以下;EUV光刻机的分辨率达到13纳米以下,套刻精度达到2纳米以下。
从技术方面来说,ASML确实更先进,不过对比起ASML可以卖给中国的DUV光刻机,中国的光刻机在分辨率和套刻精度方面的差距已快速缩短,这对于中国来说是从0到1的巨大进步,毕竟解决了有无问题之后,可以通过加大技术研发,进一步提升光刻机的精度,接近ASML可以卖给中国的DUV光刻机已有了很大的希望。
在先进DUV光刻机取得进展的同时,其实EUV光刻机也一直在推进,在之前哈工大等机构公布了一些相关的EUV光刻机技术之后,国内的光刻机生产企业上海微电子也申请了“EUV辐射发生器和光刻设备”,凸显出国内其实一直在稳步推进研发EUV光刻机,国产EUV光刻机自研并非虚言。
国产光刻机取得的进展,对于全球最大光刻机企业ASML来说当然不是好消息,随着芯片制造逐渐接近瓶颈,光刻机的市场越来越小了,这已让ASML感到担忧。
2019年ASML量产了EUV光刻机,随后几年ASML的EUV光刻机迅速满足了三星、台积电和Intel的需求,EUV光刻机的需求就迅速下降,曾经是ASML最大客户的台积电,台积电早已停止采购EUV光刻机了,去年台积电所在的中国台湾仅给ASML贡献了6%的收入,2纳米EUV光刻机量产后,美国强势要求ASML优先供应给Intel,而台积电表示不急于采用2纳米EUV光刻机,而继续采用第一代EUV光刻机生产3纳米工艺。
EUV光刻机被限制卖给中国,这导致全球对第一代EUV光刻机的需求大降,如今ASML已有众多的第一代EUV光刻机在仓库蒙尘,都不知道还该不该继续生产。在ASML仅能卖给中国DUV光刻机的情况下,去年和今年一季度,中国市场都为ASML贡献了超过四成的收入。
如果中国的先进DUV光刻机实现大规模量产,ASML将失去四成的收入,而台积电、三星和Intel采购2纳米光刻机也将有限并且很快得到满足,ASML的未来该往何处去?ASML已表示,在2纳米光刻机之后,研发更先进的光刻机已几乎没有希望,光刻机这门生意很可能就此到了尽头。
中国在光刻机研发方面的进展,显然超过了美国的预期,美国以为阻止ASML对中国出售先进光刻机,就能阻止中国芯片的发展,然而去年以来中国手机芯片企业已重新量产5G芯片,凸显出中国芯片行业利用现有的光刻机已实现较为先进工艺的量产,再解决光刻机,实现先进工艺的国产化很快就会成为现实,追随美国的ASML却可能因此而没了活路。