2006年6月9日，袁隆平院士正在北京出差，听人说起华国锋同志最近身体状况不是很好，他听后内心很不是滋味，立刻让联系了华国锋同志的家人，说自己一定要去看望一下华老。

不久后，袁隆平就来到了华国锋的家中。据袁隆平回忆，华老见到自己后非常激动，两人促膝长谈，期间紧紧握着对方的手，半个小时都没有松开。不仅是华国锋情绪激动，袁隆平也难掩耐心的感慨。他说，如果当年没有华老的支持，杂交水稻是很难成功的。这两个出现在历史教科书中的人物，有着怎样的历史渊源和深厚情谊？且看本文细细为您道来。

1949年，华国锋作为南下干部，来到了湖南工作，先后担任湖南的县委书记、地委书记、省委书记处书记等职。当时，华国锋在湖南省委主要分管农业工作，于是，他就和正在湖南摸索杂交水稻的袁隆平结下了不解之缘。此时的袁隆平，正在他的杂交水稻之路上辛苦摸索。从西南农学院（现西南大学）毕业后，袁隆平经过一段时间的研究，认为当时在全国流行的“无性杂交学说”是错误的。这一学说由苏联著名生物学家米丘林、李森科提出，被业内奉为圭臬，而当时袁隆平只不过是安江农校的一个普通教师。大家对袁隆平的“狂妄”嗤之以鼻，认为他要换一条路径的想法是异想天开，痴人说梦。但袁隆平没有没放弃，他执着地采用孟德尔、摩尔根的遗传学研究育种，一干就是好几年。或许是他的努力感动了上天，1970年，袁隆平的助手李必湖在海南意外发现了一株完美的雄性不育野稻。袁隆平为它取名“野败”。为了找到它，袁隆平耗费了10年之功，从30岁干到40岁。

这株名为“野败”的稻子被发现后，成了杂交稻的第一个母本，不久后，湖南农科院成立了杂交稻研究组，由袁隆平挂帅。在当年的湖南农科大会上，时任湖南省委第一书记的华国锋大力支持了袁隆平，他说：“一些人由于认识的局限和世俗的眼光，对袁隆平这个普通教员的研究抱有种种城建，袁隆平面临着仅仅靠自身努力无法克服的困难，我们必须要支持帮助他们……”在华国锋的支持下，1973年，经过3年的努力，袁隆平已经成功培育出了几万株“野败”，并将水稻的亩产量从300公斤提高到了500公斤以上。1975年，前湖南省委书记陈洪新提出，应该利用华南沿海的有利气候条件，扩大和加速杂交水稻的种植。他派袁隆平等人到北京，向农业部的领导同志申请汇报。但当时的形势复杂多变，有关领导并没有时间听取他们的汇报，袁隆平只能无奈返回。眼看杂交稻推广受阻，陈洪新和袁隆平再次想起了华国锋。陈洪新当晚给华国锋写了4页汇报信，上面写着“华国锋同志亲收”，直接寄到了国务院办公厅。华国锋收到信后非常重视，立刻就把派人把陈洪新接到了北京，请他当面具体汇报。

在得知杂交水稻推广面临困难局面后，时任国务院副总理的华国锋拍板决定，中央拨款150万，支持在南方13省推广种植杂交水稻，“用积极的态度，扎扎实实地推进，以点带面，迅速推广”。有了国务院和华国锋同志的支持，杂交水稻迅速地推广开来。多年之后，袁隆平还感慨地说：“如果没有华老的支持，那是非常困难的。”经过一年的试种，208万亩杂交水稻实现了增幅20%以上的光辉成绩，在1976年这个多事之秋，能够实现如此成绩，一切质疑烟消云消。杂交水稻由此迎来了它最辉煌的10年，袁隆平也从此成为全世界闻名的“杂交水稻之父”。2004年，袁隆平成为“感动中国”人物后，华国锋为他感到高兴，给他打了电话，要他一定注意身体。2006年，袁隆平在北京出差，得知华国锋身体状况不好，立刻登门探望，两人谈话半小时，期间紧紧握着对方手未曾松开。临别前，华国锋特意给袁隆平写了四个大字：“贵在创新”。回去之后，袁隆平将这四个字装在了玻璃框内，挂到了自己的办公室。2008年，是华国锋人生的最后一年，在回忆起他和袁隆平的友谊时，他深情地说：“袁隆平同志坦诚质朴，他给我留下了很深的印象。1975年，他们在全国推广杂交水稻的过程中遇到了困难，我听取了他们的汇报，要求南方13个省积极行动，后来的实践证明，杂交水稻获得了巨大成功。这不仅是袁隆平的成功，也是社会主义中国的成功和炎黄子孙的成功。我长期分享着他们的喜悦。几十年来，我们之间的友谊与日俱增。”