1402年，朱棣攻入南京。皇宫大乱，宫人仓惶而逃。而旧臣夏元吉则正襟危坐，左手拨算盘，右手写字。等刀架在脖子上，他却平静地说：“别着急抓我，等我算完帐再说。”

朱棣打来，南京失守，朱允炆惊慌失措之下，一把火点燃了皇宫，瞬间火光四射。宫人吓得四处乱窜，仓皇而逃。

然而，账房内，旧臣夏元吉却正襟危坐，不慌不忙地工作着。他一边拨算盘一边记录，仿佛与世隔绝一样，沉浸在他的世界中。

刀架脖子上后，夏元吉才反应过来。镇定地对朱棣说：“先别着急抓我，给我三天时间，等算完帐再说，到时好交差。”

朱棣一愣，这还带讨价还价的。但他还是点头答应了，心想：看你耍什么花招！于是派人监视他的一举一动。

于是，朱棣对他产生了好奇心，决定一探究竟。彻夜长谈之后，朱棣竟然一纸赦书，赦免了他，还封他为户部左侍郎。

起初，朱棣对他的话半信半疑。虽然不知他的工作能力到底如何，但起码他认真负责。

同年，浙西发大水，当地官员治理不力，朱棣十分恼火。这时，他眼珠一转，想到了夏元吉，看看这个被父亲朱元璋重用的臣子，到底有何能耐。

夏元吉接到命令后，立马收拾行李上路了。到那一看，百姓们的房屋被洪水摧毁，粮食吃食全被冲走，天天食不果腹。

夏元吉放下行李，卷起裤腿，光着脚丫，加入了抗洪的队伍，哪里最危险，他到哪里去。他每天穿着破布衣，吃糠咽菜，跟百姓同吃同住。

他一边调集钱粮救济百姓，一方面指挥疏导洪水。他每天带着本子出门，开支花销和需要整治的地方，全都记在小本本上。

半年后，夏元吉治理了一套治理洪灾的方案，彻底解决了这个问题。等他要返回朝廷时，百姓们却不知，整天穿着破衣烂衫的他，竟是位朝廷重臣，对他赞誉有加。

这次，朱棣彻底打消了疑虑。他相信父亲朱元璋的眼光，看人不会差。

原来，朱元璋在位时，他大力整治贪腐，大部分官员都遭了殃，而夏元吉在户部担任主事，掌握着财政大权，但他却步步高升。

夏元吉是被朱元璋一手提拔起来的。

洪武三年，朱元璋下令取消科举。夏元吉自幼聪明好学，被推荐到太学读书。后又被遴选到翰林院写制诰。

一天，朱元璋闲来无事去翰林院溜达，刚走到那，就看见一群学子在嬉笑打闹。只有一人在那正襟危坐，埋头苦读。

朱元璋走了过去，问他：“你叫什么名字？”他答道：“夏元吉！”

朱元璋回去御笔一挥，封他为户部主事。

夏元吉到任之后，做事兢兢业业，一丝不苟。上司看他为人正直，做事踏实，多次提携嘉奖他。他不仅认真对待工作，还非常爱惜民众。

一次，夏元吉去苏州巡视，时值冬日，天气寒冷。出发前，他让驿馆的人帮他把袜子烤干。不料，那人一时失误，袜子掉进了火堆里，顿时脸色煞白，不知如何交代。

夏元吉知晓后，并没有责骂。他把另外一只也丢弃了，套上鞋子，就匆匆上路了。路上遇到农民后，夏元吉下车与他们亲切地交谈，了解他们的生活状况。

后来，建文帝朱允炆继位后，对夏元吉委以重任。而夏元吉也没让他失望，特别是靖难之时，宫内开销巨大，他想办法开源节流，每天忙得不可开交，刀架在脖子上都不知道。

朱棣对他也越来越信赖，有些大事，拿不定主意时，总要请他指点一下，而每次都能得到中肯的建议。

然而，夏元吉有次进谏，却惹怒了朱棣，被关进了大牢。

朱棣计划第三次北伐，朝中大臣纷纷反对，他希望夏元吉站能出来替他说话。

谁料，夏元吉却说：“连年征战，民不聊生，并无收获。况且陛下身体不好……”

朱棣一怒之下，下令将夏元吉抄家下狱。抄家那天，全城人都来看热闹，本以为大明朝的户部尚书，必定家财万贯。

然而，到了夏元吉家中一看，让他们大跌眼镜。屋里都是一些瓶瓶罐罐和破衣烂衫，一样值钱的东西都没搜到。

朱棣第五次北征返程时病重，临终前，朱棣说了一句：“夏元吉爱我！”

朱棣驾崩后，儿子朱高炽第一时间跑到监狱，释放了夏元吉，让他继续为大明效力。

【秋萧浅读】

古人云：荡两袖清风，拂去心尘坦然，树一身正气，留下口碑伟岸。

这是对夏元吉的真实写照。为官多年，两袖清风，一身正气，流芳百世。夏原吉才是王者。

为官者，爱惜民众，清正廉洁，才是正道。

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