彰武三年三月，征战一辈子的刘备经历夷陵大败之后一病不起，自知时日无多的他召诸葛亮、李严等人前往白帝城托孤，在病榻之上，先是告诉刘禅对诸葛亮父事之，封李严中都护，统管内外军事，留下镇守永安。

然后告诉诸葛亮，如果刘禅可以辅佐就辅佐，而不能辅佐的话，诸葛亮可以自取。"君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。"

这道遗诏，等于把自己儿子送给诸葛亮，把诸葛亮拔高到和自己一样的地位，这大概是刘邦以来汉朝诸帝第一个如此主动放权的，当然，诸葛亮自然只能表忠心，亮哭着说："臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！"先主又为诏敕后主曰："汝与丞相从事，事之如父。"

这里刘被托孤的行为非常微妙，既把诸葛亮拔高到自己的位置，让刘禅父事之，而又提高了李严的地位，把蜀汉兵权交给李严，然后又叫他镇守永安，而作为丞相的诸葛亮有了掌握政权的资格，并且要回到成都辅佐幼主。

而李严和诸葛亮，显然不那么协调，双方后来为了争权，导致李严被废。刘备以识人著称，他显然早看出来，诸葛亮和李严是不太对付的，抑或是看出李严并不满于诸葛亮一人掌权，所以诸葛亮北伐的时候，他不择手段掣肘。

这样看，刘备的托孤就很有意思，如果说他不放心诸葛亮，自然没有必要让刘禅父事之，并且给与他可以自取的遗言，如果他放心诸葛亮则没必要把兵权交给李严，并且把他们分开。

汉朝托孤，自从汉武帝以来，都是以大将军掌握军政大权，但是刘备建立蜀汉之后，并没有设置大将军一职，而且他托孤的时候，明确违背了先例，也没有给丞相大将军的职务，他并不打算依靠惯例来托付后事。

显然，当时刘备在有意分权，以诸葛亮领政，以李严统军，使这二人互相牵制，两人合理牵制之后，这样刘禅的皇位才会稳固，所以，当时的刘备对于诸葛亮很放心，但是又不完全信任。

他对李严和诸葛亮的安排，就是标准的帝王之术的展示，我相信你的能力，但是又不完全信任你的忠心，毕竟，人性就是这样微妙，可是，一时间又没有更好的选择，尤其这种临危受命的事情，必须果断的做出选择。

刘备不亏为乱世枭雄，能够当机立断，关键时刻也会显露帝王权术，可是，歪史一样以为，这个人作为起自微末的人，他对刘禅的安排，完全是真情满满的，他知道诸葛亮的能力，也知道自己儿子和诸葛亮的差距，要刘禅父事之，这时候绝对是真情。

所以呢，白帝城托孤，刘备既有帝王权术，又有人间真情，枭雄就是这样！