1962年中印边境战争中，气势汹汹的印度落得惨淡收场。原先举全国之力对抗中国的印度，调集了30000精锐部队前往中印边境地区，结果还没在战场上发挥战斗力，就被解放军全部击溃。在战争结束几十年后，印度媒体重谈中印战争爆发的真正原因，他们将矛头指向英国，表示：英国贪图西藏，最终导致战争爆发。
1962年的印度政府完全由尼赫鲁掌控，边境战争也是由尼赫鲁一手策划发动的，为什么英国会是罪魁祸首呢？这还要从1876年说起。
1876年，英属东印度公司完成代管使命，向维多利亚女王移交权力，印度帝国（今印度、孟加拉、巴基斯坦、缅甸）成立，英国女王加冕为印度女皇，英国对印度的殖民统治开始。
在印度统治期间，英国相继建立了包括今天的印度共和国、孟加拉国、巴基斯坦和缅甸在内的殖民统治区。在这个过程中，英国殖民者在东亚地区不断扩张殖民统治，甚至还试图侵占中国边境领土。
早在唐朝时期，中国僧人玄奘就曾到印度取过经，那时英国殖民者还未来到东亚，根据相关资料记载，那时的印度位于中国边境喜马拉雅山以南的某个地方。自从英国人开始统治印度后，事情变得更加复杂。18世纪，英国总督沃伦·黑斯廷斯派遣东印度公司的英国军官前往中国西藏地区进行了一场秘密搜查行动，经过调查，英国得知东印度公司对来自中国的商品需求正在迅速增加，他们为此感到非常不安。
根据当时英国史学家的分析，由于贸易受限，东印度公司贸易受阻，在这样的情况下，西藏被视为另一种途径。当时中国的丝绸之路经过长时间的发展，西藏拉萨地区有很多的贸易通道，受利益诱惑，英国东印度公司想要控制该地区的贸易权。为了实现该目的，英国军官乔治·鲍格利于1774年通过大使馆成功和中国西藏地区建立外交关系。但只和西藏地区合作获得的利益，并无法满足东印度公司的野心。直到英国女王加冕印度女皇后，这一情况发生改变。
1878年12月，英国派遣印度间谍萨拉特·钱德拉·达斯前往西藏地区进行侦察。达斯在西藏地区侦察期间，发现西藏地方经济正在瓦解，当地政府试图消除银币和劣币之间的区别，当局滥用权力，“凡是侵犯到地方政府利益的非法行动都被严厉处置，罪犯被锁链锁住，眼睛被挖出来，他们在锁链中乞讨食物”。1881年底，英国军官科尔曼·麦考利再次来到中国西藏，他们帮助奴隶改变在西藏的地位。
根据当时英国方面的资料记载：
“帮助奴隶的西藏人民被判处无期徒刑，他们的手脚将会被砍掉，眼睛会被挖出来，尸体将会被肢解”。
但当时英国在西藏地区没有帮手，而彼时的清政府也正强盛，即便英国在印度拥有一些势力，也不敢轻易向西藏下手，所以当时英国殖民者只能秘密策划夺取西藏贸易权的行动。
关于英国殖民者的威胁，我们也早有预感。1904年，有人在藏传佛教的木龙年历法解读出一则警告：“一个强盗、争吵和战斗的大时代即将到来”。当时甚至还有人从大昭寺的黄铜龙头上发现有水滴滴落，这一现象在干燥的西北地区被视为一种不祥之兆。
就在这一年，英国冒险家弗朗西斯·扬赫夫率领英军占领拉萨。面对英国人的洋枪大炮，西藏人民将活的希望寄托于护身符，希望能够借此来保护自己免受子弹的伤害，但这样的行为依旧无法庇护西藏人民，他们最终都被杀害了。
英军进入西藏地区后，和当地的达赖喇嘛协商获得了在拉萨的驻军权，从这时开始，英国武装部队进入中国境内，并开始占领中印边境之间的一些无主山地地区。到1910年夏天，中国内部社会发生巨大变化，清政府在即将垮台之际命令军队进入西藏地区，占领拉萨。清军进入西藏地区后占领了日马镇，命令村民在阿萨姆邦平原上修建了一条广阔的新公路。
清军在西藏地区的统治并没有维持多久，很快就被调离西藏地区，原先的清军受到中国内部政治局势的影响，要么丧生要么改编成了新军。在中国内部发生政治巨变的同时，英国在印度内部的统治正如日中天，为了更好的保护印度殖民地的安全，英国需要将印度防线尽量向外延展扩张至，能够在战略与军事上“科学”地保护印度的地方。
当时英国殖民政府认为，如果在印度西北边境的推进能够取得成功的话，将会在印度东北边境（中国藏南地区）也实行该计划。当时这样的行动指挥，得到了英国东印度公司驻印度殖民地的总督达尔豪西勋爵的赞同。
1911年，西藏地区反叛势力发动武装叛乱，英国人看到了进入西藏地区的机会，开始和西藏反叛势力勾结。随后，中国地方军阀率军进入西藏地区，平定叛乱。
在这之后，中国和英属印度进行谈判，这便是西姆拉会议。在会议中，双方提到消除西藏和印度之间的边界的问题，由于英国方面提出的条件过于苛刻，侵占了大量中国的领土，中国谈判代表遂退出谈判。中国代表退出后，西藏反叛势力的达赖喇嘛继续和英国人进行谈判，并将英国人视为西藏独立的保证人。
1914年，在中印边境地区实施扩张计划的英国殖民者，派出一位名为亨利·麦克马洪的军官，在喜马拉雅山上制定出印度与周边国家的边境分界线——“麦克马洪线”。该分界线从缅甸直达不丹，全长1400公里。但并没有得到中国政府的承认，所以英国政府迟迟不敢公布麦克马洪线的消息。一直到1936年，急于侵略中国边境领土的英国政府单方面公开麦克马洪线。
当时中国本土军队和政权忙于抵抗日本侵略者，无暇顾及英国人在中印边境搞的这些小动作。因为麦克马洪线一直没得到中国承认，所以“麦克马洪线”只出现在英属印度的地图上，一直到1954年的时候，在公开的世界地图上，中印之间还是“未标定界”。当时，麦克马洪线将藏南地区段的门隅、珞隅和察隅地区等90000平方公里的领土都纳入了印度领土内。
英国人企图通过麦克马洪线直接从中国分割领土。但是等第二次世界大战结束后，这个边界被遗忘了。1947年印度独立后，关于中印边界并没有明确表示。直到1950年，解放军进入西藏地区，平定地方叛乱后，中印边界问题重新引起重视。
正因为英国人之前在中印边界地区的所作所为，才有了之后这么多的问题。解决西藏内乱问题后，中国人民中央政府拒绝承认“麦克马洪线”为中印边界。周总理在之后访问印度时并没有提到这个问题，因为这是印度方面在处理历史遗留方面的问题，并不是因为中国而产生的新问题。
到1958年，中国政府在新的国家地图中宣布，中国对西藏边境附近的中印交界地区拥有绝对控制权，坚决反对印度军队按照“麦克马洪线”的标准，在中国边境上的存在。这部分领土在当时的印度政府看来，是属于印度的东北部省份。
关于印度方面继承英国殖民政府设立的“麦克马洪线”，中国政府从始至终都没有承认，只是公开宣布，拒绝承认1949年以前清政府和蒋介石政府签订的所有不平等条约。但当时印度政府并没有把中国的澄清当回事，而是继续向中印边境派军，在本属于中国的领土上建立武装据点。
正因如此，中印之间的边境矛盾越来越突出。直到1962年10月20日，中国在忍无可忍之下向侵占本国领土的印军发动大规模自卫反击行动。在中国发动反击行动的时候，尼赫鲁还未意识到问题的严重性，他们不知道中国反击的动机何在，并不认为印度在中印交界地区设立的武装据点已经构成了侵略行为。
直到后来，中国政府在战争结束后就边境问题和尼赫鲁政府进行多次交涉，对方才意识到是因为英国当初的历史遗留问题导致的。但尼赫鲁身为国家领导人，真的不清楚中印边界上存在的这些问题吗？很明显他们是心知肚明的，但并不愿意承认。在战争结束几十年后，印度政府将1962年那场战争爆发的根本原因指向英国。麦克马洪线只是尼赫鲁为自己的大国梦编造的一个理由。
