端午节刚过，张嘉俊在节后第一个工作日的早上就收到了一条让他“瞬间清醒”的好消息——《落凡尘》定档。“家人们，手搓‘核弹’成功了！”张嘉俊激动得坐到书桌前广而告之，朋友圈、QQ空间、小红书、微博全部发了一遍。这成为如今《落凡尘》最被人津津乐道的一个梗，之所以说“手搓‘核弹’”，是因为《落凡尘》的前身是广州美术学院学生们的一个毕业设计。2020年，这个6分钟的“毕设”一上传B站，在当晚就迅速成为现象级动漫短片，之后更是获得超过千万播放量。因为精良的美术和制作水平，获得了当年B站 “寻光小宇宙计划”的银奖和最佳美术奖，数万人在弹幕里催更：“已脑补出了一部动画电影”“只有短片吗？这应该拍电影啊！”。
2024年7月12日，由这部“毕设”短片改编的同名动画电影《落凡尘》真的登陆院线，网友“催更”成功。豆瓣开分7.7，几天后，评分上涨至7.8分，成为今年暑期档目前豆瓣评分最高的国产影片，远高于同期其他动画新片，也高于暑期档票房冠军《抓娃娃》的7.4分。5年前，带着包括张嘉俊在内的13个学生一起做出轰动B站“毕设”的广州美术学院副教授、《落凡尘》导演钟鼎对《中国新闻周刊》感慨：“梦想照进现实。”
7月9日，暑期档动画电影大片《落凡尘》在上海影城举办首映礼。图/视觉中国
但和高分不相匹配的，是影片相对冷清的排片，截至上映10天，《落凡尘》票房2768万，预测总票房约四千万，远低于主创的预期。这个暑期档没有想象中火爆，不少观众也缺一个走进影院的理由，但高评分和低票房之间的错位，仍然成为很多人心中的“意难平”。
“导演的第一滴泪”
《落凡尘》的故事取材于牛郎织女神话，但从他们的后人视角展开，因此，仅保留神话传说里的基本人物关系设定，主体故事和角色均为原创。早在四年前，《落凡尘》能脱颖而出且受到投资方的关注，给大家带来新鲜感的重要原因就在于其抛开《西游》《封神》两大神话IP而另辟蹊径。
《落凡尘》总制片人、咏声动漫电影事业部总经理黄龙记得，“咏声动漫”大概从2015年就开始关注广州美术学院（以下简称“广美”）等高校，希望从中找到优质项目的苗子。那一年，正值动画电影《西游记之大圣归来》上映，影片中那个一度迷失又找回自我、重新戴上紫金冠的孙大圣，仿佛中国动画的隐喻，近10亿票房使观众对国产动画的兴趣和资本对于动漫市场的信心一起归来。
经过几年探索，黄龙和广美视觉艺术设计学院副教授钟鼎熟识了起来，正在探讨下一步的孵化可能性时，《哪吒之魔童降世》横空出世，50亿票房代表着动画电影的受众广度已经与真人电影无异。
在《落凡尘》的“毕设”短片阶段，“咏声动漫”已经开始介入，进行硬件和技术支持，其在B站的一炮而红，使电影长片成为一件顺理成章的事。参加毕业设计的13位同学，有3位选择留在了长片项目里，进入导演组，继承了《落凡尘》短片的DNA。
《落凡尘》海报。
选择相对冷门的织女故事是在短片策划阶段就商量好的。“牛郎织女的故事是四大传说之一，有群众基础，但是没怎么被开发过，牛郎星旁边的两颗小星——他们的子女在神话里被一笔带过，等于是一个空白，给我们留下了非常好的创作空间。”钟鼎告诉《中国新闻周刊》。
那时，有投资人对黄龙说，“做孙大圣吧，只要是孙悟空，你码个盘子，马上投资”。他没做孙大圣，不是因为孙悟空不好，而是前人太成功了。“不太想借别人的光。”黄龙对《中国新闻周刊》说，“想做点不一样的，而不是人家成功了，我们只能跟在后面，去模仿。”
于是，故事绕开了已被国漫以及各类影视创作开发了数十年的孙悟空、白蛇、哪吒这老几位，从织女的儿子展开，这几乎算是一个神话界的路人甲。于是，与以往国漫里多方势力彼此对抗的神仙打架不同，这一次，《落凡尘》的视线落在人类的情感，剧情链上的每一环始终紧扣于此，这也是影片中战神一早就在口中言明了的“感情是凡人的法术”，人类之间的喜怒哀乐彼此碰撞，就如男主角金风手中的金线相互交织，这份独属于凡人的羁绊，托起了世间的种种繁华与趣味，也让影片难得地充满了人味。
电影剧本的创作与短片不同，短片可以没有对白，只展现情绪，但长片需要规范的起承转合和严密的逻辑。剧本打磨了将近两年，踩过坑，绕过弯儿，曾经有一版剧本大家觉得可以了，但细推之后发现还是有问题。然后牵一发动全身，变成了重写，不停地推翻、重来。又赶上疫情，黄龙曾一度怀疑，这个本子还能不能继续下去，毕竟在电影圈，中途夭折的项目数不胜数。
黄龙还记得2021年的一个夏夜，几个主创在线上开会，钟鼎给大家朗读了自己撰写的主角金风的“人物小传”，其实就是代入金风的视角讲述了他这一生，读到最后，钟鼎哽咽了，“在场”的每一个人也都听哭了。黄龙管那次会议叫“导演的第一滴泪”，从那以后，《落凡尘》似乎有了一个稳定的内核，即便在最困难、人们全部无法见面的时期，项目也没有停下来。
钟鼎曾担心，亲情主题是否能像个人英雄成长和爱情传说主题一样引发大家的共鸣。但切身经历，让他坚持了这一选择。湖南人钟鼎在北京读大学，去英国深造，在各个城市工作过，乡音已淡，甚至不那么能吃辣了，他一直思考：家到底是什么？一年多前，他的舅舅生病，本来因为父母去世早已疏远的兄弟姐妹又聚在一起，相互帮扶，这让钟鼎非常感慨，他把自己的感触写在了剧本里：“金风和妹妹玉露来到已经成为废墟的家时，金风说：‘我们在，家就在。’”
人间的亲情，推动着《落凡尘》的情节发展，也在最终的决战场上，更为具象地成为战胜反派的盛大招式：金线与金梭再度合体，完整的织女仙法终于重现世间。是人间的感情让金风最终理解了妈妈并且做出和妈妈相同的选择，也正是这样的感情让他们“落凡尘”。
《落凡尘》剧照。图/受访者提供
织女不是“恋爱脑”
无论在流传甚广的传说里还是曾被演绎过的影视剧里，或古诗词中，我们对织女都不陌生，但仅仅关乎爱情和农历七月初七的乞巧仪式。在钟鼎看来，神话故事的改编不应该局限在某个历史版本中，而应该随着时代的发展不断迭代，“创作中有扬有弃，同时赋予一些现代人能够接受和认同的价值观”。
基于这样的创作理念，《落凡尘》中的织女不再是“恋爱脑”，电影将情爱末端相对边缘化的织女，放到力量架构的权威中心，她成为一个高阶女官，用今天的话说，是企业高管。她下凡的初衷也并非情爱，而是恪尽职守，心中有大义。而牛郎是一个质朴的凡人，他用凡人的方式获得爱情，守护亲情，照顾儿女，他没有法术，但是他有对家人和妻子的爱。这无疑是颇具当下感的改编，也对陈旧的性别叙事发出挑战。编剧康夫说：“织女是送给所有妈妈们的角色，她温柔有光，果断勇敢。作为神官，阻止了强敌，作为女人，守护了儿女，作为她自己，搞过事业，谈过恋爱，有过家庭，无愧于这一生。”
可以说，在一个民间传说的框架里，《落凡尘》做出了全新的内容，也完全改写了“牛郎织女”的传说。对织女的崭新诠释架构出整个世界观，因此影片的美术设计紧紧围绕“针线”和“织布”的概念，各种元素都与纺织有关——天空是一片巨大的幕布，通往南天门的路由长条状布帛拼合而成，神兵神将的对战法阵是“帛阵”，开神界大会，掌权的真神们不显露真身，而是隔着纱帘若隐若现，串场的二维动画，是以丝线为引的精细刺绣。线带上针可以是打斗的武器，也可以用来弥合神界与凡间的距离……编织概念串起全片且行云流水般的运用，几乎是所有影片“自来水”讨论最多的创意。
钟鼎告诉《中国新闻周刊》，美术设计其实来自主创们对故事背景的文学调研，在上海古籍出版社2003年出版的《神话求原》里，讲述了织女和西王母的神话来源——上古时代人们对织布机的拟物崇拜，这是他们对富足生活的想象。这样的解读给了钟鼎很大启发，织布既有新意又极具东方格调，于是，他和导演组几位主创把布和编织的概念发挥到极致，以此为基础构建出一个全新的世界。
在传统文化中知名度颇高的“28星宿”，也被同时纳入到《落凡尘》的神话体系中，并被赋予了新的意义——它们象征着天幕在缝合过程中能量溢散所形成的“线头”，是维护人神两界稳定的关键。影片里，各星宿灵兽身上的代表颜色都与常规认知中它们的动物原型不尽相同。这是因为据典籍资料记载，每七只星宿代表“四象”中的一个方位，而星宿配色的设计，首先要符合其对应的四象（青龙、白虎、朱雀、玄武）阵营要求。例如尾火虎毛色泛青，因为它属青龙系，翼火蛇是红色，因为是南方朱雀七宿之一。这些神兽，暴走时巨大疯狂，武力值爆表，冷静下来之后又呆萌可爱，算是“威武上古神兽”和“呆萌可爱宠物”的同构属性。
在黄龙看来，《落凡尘》的世界看起来宏大，其实逻辑又是极简，它的简单中带有很多细节，这种风格并不容易体会和呈现。五年里，有50多家联合制作的公司，接近2000位艺术家参与了项目。张嘉俊记得，项目最忙碌时，生活里只有《落凡尘》和睡觉这两件事，工作时间最长的一次连轴转了48小时，其间抽空小憩一两个小时。
要统筹50多个外包公司的庞大系统也不容易，钟鼎举了个简单的例子，“每一个外包团队都希望他们提交过来的方案，我们能在3天内反馈。但是当50家公司的反馈混到一块的时候，效果就好像大家都要求在同一天反馈”。
五年时间，张嘉俊从一个美术学院的学生变成动画电影从业者，钟鼎也完成了从一名动画专业教师向动画导演的转变。从创作六七分钟的短片到制作近两个小时的长片，体量的巨大变化对每一个人都是挑战。短片更在意创意和情绪，而大电影需要一个完整的叙事，所有设计和创意要为整个故事服务，表达其中的主题和情感。真正进入电影工业流程滚一遭，钟鼎笑称好像重新读了个大学，在上海的首映礼上，他说：“这是我交出的‘毕业作业’。”
寻找“生门”
最近几天，张嘉俊正加班加点地“搓”一张“战斗版”新海报，他告诉《中国新闻周刊》：“新海报的娱乐性也许会比定档海报好一些，我把电影里的角色安排得紧了一些，大了一些。”钟鼎则拉着行李箱各个城市跑路演，别的导演只在台上和观众见面，他到电影院门口去，向过路的观众推荐这部国漫大电影，在影厅门外，对观看《落凡尘》的人亲口说“谢谢”。
《落凡尘》豆瓣开分7.7，让人欣慰，可是首映第一天仅5％的排片给了他们沉重一击，到了第8天，当《你的名字》和《喜羊羊与灰太狼之守护》上映，这个数字下降到了1.1％。“如果仅从投资人的角度考虑，纯资本行为应该要及时止损了。但是没有，我们每个人都还没放弃，没停手，在加班，在出差，在调整策略，继续迭代新的物料。”说到这个话题，制片人黄龙忍不住有些伤感。不止一个人劝他撤档，因为《落凡尘》实在处于一个尴尬的档期。
首先是来自同属动画电影的《神偷奶爸4》的竞争。同一日上映的《神偷奶爸4》，尽管剧情已经走向山穷水尽的地步，然而IP知名度和话题热度还是让它在首周末就获得了日均19.4％的排片率和1.26亿元票房。《抓娃娃》提前三天至7月13日的点映，超过30％日均排片率已和正式上映无异，席卷话题榜。
《落凡尘》的宣发似乎也存在一些问题，一位影院经理对《中国新闻周刊》说：“电影从宣布定档到上映，只有一个月宣发时间，还没把‘牛郎织女’作为重点，虽然相比哪吒、西游、封神，‘牛郎织女’的号召力弱一些，但总比现在这样毫无熟人光环强吧？很多观众不知道这片子要讲什么。去年的《长安三万里》虽然也不是典型IP，但是宣传了近3个月。”
有人跟黄龙说过，片名还不如叫《织女：落凡尘》。他告诉《中国新闻周刊》，当初对于片名曾有非常多争执和讨论，如今复盘总结当然可以获得不少经验，但他总觉得，人在做出选择的那一刻，都无法预测未来，任何选择带来的都只是可能性，而不是一个硬币的正反面那样绝对。他能接受“人生不如意事十之八九”，却仍然有想不通的地方：“如果是我们片子内容不好，那我们活该，可是从创作维度，我认为它是成功的，因为能获得很多人喜欢，能有一个很高的评价（豆瓣7.8分），但从资本维度，目前的情况，它是失败了，这种高评价和市场资本（反馈）的错位，确实打击到我。”
黄龙已经好多天睡不好，面对相熟业内人士的撤档劝告，他又做了一个选择：“我不撤档，这5年每一个人都花尽了自己的每一分心血和力气，我们都熬得很累，前面都跑一万公里了，这是最后一公里，没有理由放弃。”无论最终是输是赢，《落凡尘》还是决定继续站在擂台上。
“搓”海报的休息间隙，张嘉俊总到网上看喜欢《落凡尘》的网友发布的二创，电影同人图，同人“谷子”，同人故事……他发现很多人“真的有get到我们的设计，包括剧情桥段、世界观、美术，并表示认可，写了很大篇幅的一长串‘分析报告’”。这都鼓舞他，转回头继续用心去“搓”新的宣传物料。
与绝大多数动画电影大团圆式的结局不同，《落凡尘》有一个开放式结尾，很多观众在网上讨论，金风到底死了没有，在高亮度高帧率的cinity厅观看过影片的观众透露了一个关键细节：在影片结尾，金风的妹妹玉露与城里的人们点亮孔明灯，玉露的泪眼中依稀映出一个人影，很像金风……电影中，金风和玉露在幽冥之境仍然找到了“生门”，已经消失于天地间的金风也在结尾处获得一线生机，现实里，《落凡尘》不止一次实现票房反弹，它也在寻找自己的“生门”。
发于2024.7.29总第1150期《中国新闻周刊》杂志
杂志标题：《落凡尘》：当学生作业成为暑期档黑马
记者：李静（li-jing@chinanews.com.cn）
编辑：杨时旸
