天祝，藏语称华锐，意为英雄部落。天祝藏族自治县是中华人民共和国成立后第一个实行民族区域自治的地区。县境内群山环抱，峰峦叠嶂，有郁郁葱葱的苍茫林海，终年积雪的雪山大川和碧草如茵的广阔草原及大小10多条河流。素有“高原金盆”之称。眼下，天祝人又习惯称自己的家乡为“青藏之眼”。独特的地理位置和特殊的生存环境，造就了天祝盛产许多珍稀动植物和菌种，其中著名的有岔口驿走马，狼肚菜和天祝白牦牛，其中尤以白牦牛最为出名。

天祝白牦牛生长在甘肃天祝藏族自治县境内，因只有天祝独有，故命名为“天祝白牦牛”，其生长海拔3000多米的严寒地区，是我国稀贵地方类群，此蓄种适应于高寒缺氧、气压地的生态环境中。能充分利用其他家蓄难以利用的高山草场，属半野半生蓄种。此肉细嫩味美，适口性好，具有高蛋白、低脂肪的显著特点，是纯天然保健绿色食品。

“世界白牦牛,唯我天祝有"白牦牛“吃的是冬虫夏草，喝的是雪域矿泉水”，是世界上稀有的珍贵畜种，被誉为“高原之舟”，享有“祁连学牡丹”、“草原白珍珠”之称。并与北极熊、企鹅、被称为世界三大绿色动物。由于白牦牛生长在海拔 3000 多米的青藏高原边缘，这里千年冰雪，人迹罕见，无污染，无杂质，是绿色食品的天然家园。白牦牛不喂饲料，任其觅寻原野青草，还可以吃大量的冬虫夏草、三七、贝母、藏红花等珍贵药材。所以，白牦牛肉细嫩味美，适口性好，具有高蛋白、低脂肪的显著特点，是纯天然保健绿色食品。

明、清两代，天祝藏、蒙等民族“不植五谷，唯事畜牧，逐水草，插帐而居，放牧马、牛、羊兼养猪，犹以产白牦牛、岔口驿马而闻名”。

清嘉庆年间（1760-1820年），张澍所著《凉州府志备考物产卷一》中记载：“白牛食雪山肥草，饮雪山清水，其粪微细，可合旃檀（《楞严经》）”。可见白牦牛的弥足珍贵。

2012年08月03日，原中华人民共和国农业部正式批准对“天祝白牦牛”实施农产品地理标志登记保护。

2019年11月，入选中国农业品牌目录2019农产品区域公用品牌。

另外，白牦牛 在藏文化中还是一种图腾崇拜物，牦牛被称为“神牛”，黑牦牛代表着 “神圣、正义、威严、力量、权威”，白牦牛是“吉祥、平安、善良、美好” 的象征。它已成为华锐人民，财富的象征，精神的象征，民族的图腾。如今，在天祝还流传着许多的关于驯化和养殖白牦牛的故事，如《白牦牛与果洛》、《药水泉和白牦牛》、《白牦牛走进了土蕃》、《华锐人为什么爱唱歌》等。由此可见，白牦牛在天祝人心目中的特殊地位