它不仅仅是苏联最经典的战斗机，也是中国空军实现跨越的基石。距离其首飞已经过去四十多年，但它衍生出的战斗机依然是俄罗斯和中国的主要空中力量，它就是苏联战机中的传奇——苏-27。

苏-27战斗机，北约代号侧卫，是苏联苏霍伊设计局研制的单座双发全天候空中优势重型战斗机。冷战时期，苏-27与F-15就是各自阵营在重型战斗机领域的巅峰之作，是第三代战斗机中的“绝代双骄”。它的成名之战当属冷战时期著名的“巴伦支海上空手术刀”事件，苏-27用垂尾尖端撞上了挪威空军一架P-3B反潜巡逻机，将其发动机摧毁。而这次冲突，也被作为最著名的苏军空中撞击战例载入史册。

苏-27最厉害的当属它那近乎完美的气动布局，苏-27在刚刚诞生时，拥有当时世界上最顶级的气动外形设计，就连美国的F-16和F-15-都差了一截。这款战机采用中央流体升力布局的设计，机翼和机身完美融合。此外，苏-27的机翼面积和翼展也比美国的同类型战机要大出不少，这让苏-27具有很高的升力，机动性上也超出了同时期的美国战斗机一大截。

1989年的巴黎国际航展上，苏联派两架苏-27飞机参加，第一次向西方世界展现了它强大的机动性。普加乔夫驾驶苏-27完成了一组高难度的复杂特技，水平飞行的飞机突然急剧抬头，但不上升高度，而是继续前飞，迎角一直不断拉大，最后飞机近乎是“尾部朝前”飞行，这组表演让全世界目瞪口呆。西方媒体甚至评价这款战斗机已经完全超越了美国，而这个飞行动作后来也被命名为“普加乔夫眼镜蛇”。

除了在当时首屈一指的机动性之外，苏-27的载弹量和航程表现也很出色。在保持高超音速的基础上，苏-27还兼具了6吨的最大载弹量，能够携带10枚当时苏联最先进的R-73和R-27空空导弹进行空战。另外，苏-27战机内部最大载油量足足有9.4吨，比F-16C的空重还重，最大航程也因此能达到3500公里。可以这么说，苏-27是一款机动性、载弹量、航程都没有短板的完美三代机。

也正是因为如此，在上世纪80年代末，中国不惜一切代价引进了苏-27战机。在吃透了苏-27的基础上研制出了自己的第三代战斗机，并逐渐拥有了一支十分强大的空中国防力量。目前，苏-27在俄罗斯衍生出了苏-30系列、苏-33系列、苏-35系列，在中国也衍生出了歼-11、歼-15和歼-16。可以说，苏-27撑起了全世界近五分之一陆地的领空，苏-27家族就是全世界最强大的战斗机家族。