1、罗斯人的起源可以追溯到8至9世纪的北欧维京人（又称瓦良格人，Varangians），他们通过商业和军事活动来到东欧，与当地的东斯拉夫人、芬兰人和波罗的人混居。罗斯人一词的来源可能与瑞典的一个古代部落名“Ruotsi”有关，指代“划船者”，因为这些维京人主要通过东欧的河流进行贸易和扩张。

2、最早的罗斯人定居在拉多加湖和诺夫哥罗德一带的欧亚大草原，刚开始罗斯人真正热衷的是做买卖，买卖做不成了就化身为海盗。所以他们来到波罗的海东侧之后，就直奔顿河和伏尔加河流域，走里海，再通过陆地到巴格达，与阿拉伯人做起了皮货生意。

3、到了九世纪中叶，在伏尔加河和顿河流域哈扎尔人和另一支保加尔人崛起，赶走了罗斯人，罗斯人只能回到西边的第聂伯河流域。失去了阿拉伯贸易线路之后，罗斯人不得不开启对拜占庭的贸易。

4、罗斯人对俄罗斯历史最直接的贡献就是基辅罗斯公国的建立。862年，罗斯人留里克及其随从成为诺夫哥罗德的斯拉夫部落的统治者，并创立了后来的留里克王朝，这一王朝一直统治着基辅罗斯和后来的俄罗斯，直至16世纪。

5、882年，留里克的继承者奥列格征服了基辅，将基辅定为罗斯的首都，建立了基辅罗斯公国。之所以选址在基辅，是因为那里有一座易守难攻的山头。这一事件标志着罗斯统治的正式确立，基辅成为了东斯拉夫世界的政治、经济和文化中心。

6、在第聂伯河流域定居下来之后，从公元910年开始，罗斯人多次与拜占庭签署贸易协定，拜占庭对这些罗斯商人非常优待，比如前来经商的罗斯人有权得到六个月的补给，包括面包、葡萄酒、肉和水果，公共浴室也要安排上，回去的时候还要提供食物、绳索和帆布等必需品。

7、公元957年，基辅统治者伊戈尔的孀妻奥尔加亲自访问了君士坦丁堡，并在圣索菲亚大教堂受洗为基督徒，由皇帝君士坦丁七世亲自担任她的教父。

8、为什么拜占庭人对罗斯人如此优待呢？罗斯人说是因为君士坦丁七世皇帝爱上了奥尔加。实际上是因为拜占庭为了解除来自当时的保加利亚的威胁，在一方面扶持塞尔维亚的同时，另一方面想把在保加利亚的北部大后方的罗斯人引为盟友。因为虽然罗斯人曾前后两次进攻君士坦丁堡都以失败而告终，但他们的骁勇善战给拜占庭人留下了极为深刻的印象。

9、公元967年，拜占庭皇帝以1500镑黄金的价格请求奥尔加的儿子斯维亚托斯拉夫与拜占庭南北夹击保加利亚。在罗斯人的帮助之后，拜占庭在与保加利亚长达几百年的缠斗中第一次占了上风。

10、斯维亚托斯拉夫的儿子弗拉基米尔继位后，拜占庭与罗斯的合作得到了全面提升，皇帝君士坦丁七世把妹妹安娜嫁给了弗拉基米尔，条件是他皈依基督教，并且赠送6000个罗斯士兵给拜占庭皇帝。这6000个罗斯士兵就是大名鼎鼎的瓦兰吉卫队。

11、988年，弗拉基米尔大公皈依东正教，正式确立基督教为国家宗教。这一事件不仅改变了基辅罗斯的宗教信仰，也使罗斯社会逐渐融入东罗马帝国的文化圈，接受了拜占庭文化的影响。东正教的引入塑造了罗斯的精神和文化认同，后来在俄罗斯的艺术、建筑、文学和政治生活中占据了核心地位。

12、弗拉基米尔的儿子智者雅罗斯拉夫把儿子和家族成员分封到各地，这就是各个罗斯公国的由来。罗斯王公们通过封建体系统治各个城邦和公国，形成了多层级的社会结构。这种政治制度为后来的莫斯科公国和沙皇俄国奠定了基础，尤其是中央集权和强大君主制的形成。

13、然而，罗斯各公国的贵族制度不是单纯的血统继承，而是大公们民粹操作的结果。大公们在斯拉夫人里扶持了一堆所谓军功贵族，对罗斯血统的波雅尔（罗斯各公国的贵族称为波雅尔）进行打击，这造就了俄罗斯古怪的贵族制，并深刻地改变了俄罗斯的历史走向。

14、罗斯人与东斯拉夫人的长期融合催生了古罗斯文化和语言，形成了基于东斯拉夫方言的古东斯拉夫语。这一语言在基辅罗斯时期发展成熟，后来演变为现代的俄语、乌克兰语和白俄罗斯语。同时，基辅罗斯时期的东正教文化、书写传统、建筑风格（如东正教教堂的圆顶设计）都为后来的俄罗斯文化打下了基础。

15、基辅罗斯在12世纪开始走向衰落，主要原因：一方面是因为罗斯公国随着王公的增多而分裂成许多小公国，各自为政，争夺权力。这种分裂削弱了基辅的权威，导致了基辅罗斯的分裂。另一方面是因为蒙古帝国于13世纪入侵罗斯，1237年至1240年间，罗斯的主要城市包括基辅在内被蒙古军队摧毁。蒙古的统治通过金帐汗国持续了数个世纪，罗斯公国成为其附庸。然而，蒙古人的入侵并没有消灭罗斯文化，而是迫使罗斯人寻找新的政治中心。

16、基辅罗斯的衰落并未终结罗斯文明的进程，反而催生了一个新的政治中心——莫斯科公国。莫斯科公国继承了基辅罗斯的政治、文化和宗教遗产，逐渐在罗斯世界中崛起。

17、14世纪，莫斯科大公国逐渐从金帐汗国的统治中崛起，通过与蒙古汗国的合作以及内部的扩张，莫斯科成为罗斯文化的继承者。伊凡三世（Ivan III）在15世纪结束了蒙古的统治，建立了一个更加集权的俄罗斯国家。

18、随着拜占庭帝国的衰亡，莫斯科自称为“第三罗马”，认为自己是东正教的守护者和罗斯传统的继承者。莫斯科大公开始使用“沙皇”（源于凯撒的称号）这一称号，标志着俄罗斯帝国的形成。

19、莫斯科公国不仅继承了基辅罗斯的宗教和文化，还通过扩张逐渐统一了大部分罗斯公国。这一过程巩固了罗斯文化在整个俄罗斯的主导地位，特别是在宗教、法律和语言方面。古罗斯法典、东正教传统以及基辅罗斯的文化遗产在莫斯科得到了延续和发展。

20、罗斯人和基辅罗斯的遗产深深影响了现代俄罗斯的国家认同和历史记忆。俄罗斯国家自认为是罗斯文明的继承者，尤其是莫斯科公国的崛起后，俄罗斯成为了东斯拉夫文明的中心。