红梅阁为常州城东著名胜迹，曾名飞霞楼，曾为张紫阳、薛道光著经修道处。红梅阁东檐廊内，嵌有武进朱凤撰于光绪二十六年《重建红梅阁记》，曰：“元改阁曰飞霞楼，至明，两寺俱废，敕建玄妙观。国朝嘉庆间道士徐浣梧复红梅阁，咸丰庚申火于兵，光绪庚辰，绅董刘翊宸输金谋重建，郡守钱公卿和、邑侯申公保龄、梁公鹏相与分俸缗助，刘君瑜、李君宣、张君经、许君瀛洲、董君云阶募金足成之。而姚君毓生鸠工庀材，经营尤力，越三载阁成。”光绪二十六年正好是1900年，距今125年，今天所见梅阁，是晚清遗构，而基座则千年未变，古风蔚然，韵味依旧。不过，梅阁周边环境改变甚大，否则，给人的感觉会更好。

近年，笔者查阅到上世纪20—30年代部分报刊登载常州名胜古迹的信息，其中1928年《中国旅行指南·常州》这样介绍红梅阁：“玄妙观有红梅阁，丘陵起伏，竹树阴森，新建崇楼五楹，复补植梅花千树，顿改旧观矣。其前有石柱四，颇类绰楔遗迹，其一作冰梅纹，亦见于名人题咏者也。”而在《中国旅行指南·常州》此前五年，邑中文士顾雨亭在1923年就作《游红梅阁记》，我们不妨重读顾氏笔下更为详细的红梅阁。

在顾雨亭的笔下，红梅阁前有红梅数百株，均系住持寒道士手植。红梅阁南临运河，长流不止，环抱如带。东为文笔塔，耸峙天空，高出云表。登阁可见城郊四野，碧绿一片；极目西顾，城廓则隐现于云雾间。殿旁甃石作路，小径通幽，两旁夹栽冬青与杨柳，迎风摇曳，具有别样风姿。梅阁一侧为古春轩，轩屋小而雅洁（按：当年瞿世炜、庄庚良等邑中文士常在这里雅集唱和，瞿秋白与张太雷在省立中学就读时，常来这里与父亲会面）。轩前有沼，池中蓄鱼，人知鱼乐。按顾雨亭描绘景象，至今今大有变化：登阁已不见四野尽碧，也难望运河长流宛若玉带；近则古春轩由红梅阁东南移至红梅阁西北角，成为临水小筑，大相径庭。

其实在红梅公园改造之前，周边景观与顾雨亭《游红梅阁记》相差无几，只是在2006年公园改造提升中，拆除了红梅阁四周围墙，取而代之的是新凿团城般的“环河”，古春轩由各后小轩变成了临溪小筑。在顾雨亭游红梅阁前，邑人金武祥也写到古春轩，他在《陶庐六记》中说：“古春轩前有小池，池之南丛竹万杆，近地辟地筑小亭。复绕亭植梅数十株，游人多集于此。水月主人题联曰：三径绿荫得留客处，四围香雪有咏花人。”此语与顾雨亭游记完全相同。

以笔者之见，像红梅阁这样的历史建筑，周边景观是不能随意改变的，如此一改，故去的灵魂不知所措，游子恐怕也难找到回家的路！现录顾雨亭《游红梅阁记》全文，以观梅阁当年景象——

兰陵城东，名胜甚多，如舣舟亭中有名士苏东坡洗砚池及唐荆川先生读书处。天宁寺为世界四大寺之首，文笔塔则建自春秋，吴王阖闾之纪。红梅阁相传许真人植梅于此，四大者之中，尤以红梅阁为最佳。盖其风景，天然也。每当春秋佳日，骚人墨客，吟咏其间。夏初，余患病旋里，家居无聊，乃函约家兄子光回常，一叙天伦乐事。

某日，天气清和，与家兄同游红梅阁。入门为大殿，供老君像，身坐青牛，望之，仿佛当年出函谷之气象。殿前皆植槐及柏，古藤盘绕其上，蜿蜒如盘龙，开小黄色花。微风吹来，楚楚动人，偶有落地者，翩翩作蝴蝶舞，观之，心旷神怡。忽有人拍余肩曰：“雨弟，盖更进，勿在此呆！”回顾之，乃兄子光也。于是复由殿旁行。甃石作路，径小而幽深，两旁夹植冬青及柳，迎风摇曳，若欢迎状。余等至者路之东，地甚广大，荒烟蔓草，残碑断石横卧其中者，为昔之大殿遗址也。是殿毁于洪杨之役，至今未能恢复旧观，徒令人凭吊。

不置已而前行约数十武，是为红梅阁之前面，红梅约数百株，皆系新来住持之寒道士所手植。他日梅花盛放，得重游其地，大可供吾人玩赏也。旋历阶登阁，时适植分秧，四野尽碧，极目遥顾，西则城廓，隐现于云雾间；南则运河长流，环抱如玉带。文笔塔耸峙天空，高出云表，尤为大观。登览有顷，相偕而下，循廊行由阁后出，见绿竹参天，碧梧蔽日。竹阴深处隐现六角小亭，景物之佳，几疑置身仙境矣。吾侪遂沦茗于小亭中，清风徐来，竹叶互相击战若山瀑，杂以野鸟和鸣，更觉引人入胜。其东为古春轩，轩屋小而雅洁。轩前有沼，蓄鱼其中，倘把钩其上，亦足以怡情悦性也。

来源 | 常州市谱牒与祠堂文化研究会 常州家谱馆